五月初八，黑風嶺。
太陽剛出來，山穀裏還蒙著一層薄霧。趙牧蹲在地上，看趙黑炭用手指量車轍的深度。
“三輛馬車，載重，走的昨夜。”趙黑炭站起來，拍了拍手上的泥，“輪印深兩寸，車上裝的不是鹽就是鐵。”
趙牧抬頭看天。霧氣正在散，陽光從樹葉縫隙裏漏下來，一塊一塊的。
“能找到他們的老窩嗎？”
“能。”趙黑炭指著北邊，“順著車轍走，天黑前能找到。”
趙牧回頭看了一眼帶來的十名捕快。他們靠在樹上啃幹糧，有的還在打哈欠。其中一個嚼著餅，餅渣掉了一胸脯。
“走。”
……
山路難走，走了兩個時辰，車轍進了更深的林子。趙黑炭在前麵探路，不時停下來撥開草叢看。
“換道了。”他指著一條岔路，“這邊是新壓的草，走的人不多。”
又走了一個時辰，林子漸漸稀了。前方是個山穀，穀底有幾間破房子，冒著煙。
趙牧讓所有人蹲下，趴在草叢裏。
破房子前麵停著三輛馬車，車夫正在卸貨。油布掀開，露出一袋袋東西。有人用刀劃開一袋，裏麵是白花花的鹽。
“私鹽。”趙牧壓低聲音，“數數多少人。”
趙黑炭眯著眼數：“卸貨的五個，門口放哨的兩個，屋裏還有幾個，看不清。”
“等天黑。”
……
天黑了。
山穀裏點起火把，那些人開始生火做飯。肉香味飄過來，趙牧肚子咕咕叫。青鳥給他縫在衣服裏的幹糧早就吃完了。
“再等一個時辰。”他說，“等他們睡熟。”
月亮升起來，山穀裏起了霧。火把滅了，破房子的燈也滅了。
趙牧揮手。
十個人摸黑靠近。趙黑炭第一個衝進去，一腳踹開門。
“官府查私！都別動！”
屋裏的人驚醒。有人摸刀，被趙黑炭一拳打在臉上，趴下去不動了。捕快們衝進去，很快把所有人都按住。
點了點，一共十二個。
趙牧走進屋，看見牆角堆著幾十袋鹽，還有幾捆鐵料。他走到一個被綁住的瘦高漢子麵前，扯掉他嘴裏的布。
“叫什麽？”
“李……李四。”
“貨是誰的？”
“趙老板的。”
“哪個趙老板？”
李四不說話了。
趙牧讓人搜身。從李四懷裏摸出一封信，封皮上寫著“齊地呂兄親啟”。
他拆開看——
“五月底，邯鄲交貨。貨五十具，價千金。預付已付，尾款當麵結清。”
沒有落款。
但趙牧知道是誰。
……
五月十五，夜。
千金坊門口的紅燈籠被風吹得晃來晃去。裏麵人聲嘈雜，骰子聲、罵娘聲、笑聲混成一片。
趙成坐在二樓雅間，麵前堆著籌碼。他胖，禿頂，臉上油光光的，笑起來腮幫子直抖。
“媽的，今天手氣好。”他摟著旁邊的姑娘，親了一口。
樓下忽然安靜了。
趙成愣了一下，站起來往外看。
郡兵已經衝進大門，把賭客全按在地上。有人想跑後門，後門也堵了。
趙成臉白了，推開姑娘想跑。門被踹開，兩個郡兵衝進來，把他按在地上。
“你們知道我是誰嗎？”趙成掙紮著喊，“我叔父是趙亥！鹹陽少府！”
白無憂從後麵走出來，手裏舉著一封信。
“趙成，認識這個嗎？”
趙成看見那封信，不掙紮了。
郡兵搜查千金坊，後院地下室的門被撬開。裏麵堆著金餅，一箱一箱的，數了數，兩千枚。還有五箱珠寶，三箱綢緞。
在最裏麵的木箱裏，找到一本燒了一半的賬本。
白無憂翻了幾頁，手開始抖。
賬本上記著三年來的每一筆交易——鹽、鐵、軍械、工匠，金額、時間、經手人，清清楚楚。涉及總金額超過五千金，牽涉的官吏名單密密麻麻。
趙亥的名字在第一頁，旁邊寫著“每年分紅一千金”。
“鐵證如山。”白無憂合上賬本。
……
蒙川是在安陽縣衙被抓的。
他正在公房裏收拾竹簡，準備去三川郡上任。門被推開，四個郡兵走進來。
“蒙縣丞，請跟我們走一趟。”
蒙川的手停在半空。他放下竹簡，慢慢站起來。看見站在門外的趙牧，他沉默了一會兒。
“趙牧，我小看你了。”
趙牧沒說話。
蒙川被押著往外走，經過趙牧身邊時，停下腳步。
“你以為贏了？”他壓低聲音，“趙成隻是條小魚。趙亥倒了，還有別人。鹹陽的水，比你想象的深得多。”
趙牧看著他。
“你這輩子，注定是孤臣。”蒙川說完，走了。
……
五月底，判決下來。
趙成，走私軍械、勾結敵國，判腰斬，家產抄沒。
蒙川，收受賄賂、玩忽職守，判黥麵，流放嶺南。
涉案官吏十七人，按罪輕重，或斬或流或貶。
趙亥被剝奪爵位，貶為庶人，永不錄用。
繳獲的贓物充公，一部分作為賞金獎勵有功人員。
趙牧升爵“公大夫”，賞金百鎰，授田十頃，升任邯鄲郡決曹掾，主管刑獄。
……
詔令下達那天，安陽城門口擠滿了人。
趙牧騎馬從縣衙出來，百姓站在路邊。有人放鞭炮，劈裏啪啦響，火藥味嗆鼻子。有人喊“青天大老爺”，嗓子都喊啞了。
幾個老者抬著一塊匾，木頭沉得他們直喘氣。匾上四個大字：明鏡高懸。
趙牧下馬，接過匾。匾很沉，紅木的，刻著字，描了金。
“趙獄掾，這是咱們安陽百姓的一點心意。”領頭的老者喘著氣說，“您為咱們做主，咱們記著。”
趙牧看著那些臉——有他審過案的人家，有他減過稅的農戶，有他救回來的工匠家屬。他們都看著他，眼睛裏亮晶晶的。
“謝謝。”他說。
……
晚上，柳樹巷的宅子裏擺了酒。
殺了豬，宰了羊，院子裏擺了三桌。肉香味飄得滿巷子都是，隔壁的小孩趴在牆頭看。
趙黑炭灌了一碗酒，臉黑得發亮：“大人，跟您幹這一年，值！”
蕭何抱著算盤，在旁邊嘀嘀咕咕算賬：“一千畝田，一年收租三百石，折錢九十萬。加上俸祿三百石，一年進賬一百八十萬……大人，您現在比縣令還富！”
“別算了。”青鳥把酒碗塞給他，“喝酒。”
青鳥端著碗走到趙牧麵前。她換了一身月白色的新衣裳，料子軟軟的，走動時裙擺輕輕晃。頭發用一根白玉簪鬆鬆綰著，幾縷碎發垂在耳邊，被夜風吹得飄起來。
“趙獄掾，我敬你。”她說。
趙牧接過碗，喝了一口。酒辣，嗆得他咳了兩聲。
青鳥笑了，右頰露出淺淺的梨渦。
正喝著，門口進來一個人——白無憂。
眾人站起來要行禮，白無憂擺手：“在外麵，不用。”
他走到趙牧麵前，舉起碗：“趙牧，恭喜。”
“謝郡守提攜。”
“是你自己掙的。”白無憂喝了口酒，“去了邯鄲，好好幹。那裏水更深，但舞台更大。”
“下官明白。”
白無憂放下碗，壓低聲音：“有件事，陛下看了你的卷宗，很感興趣。可能……會召見你。”
趙牧手一抖，酒灑出來幾滴。
“什麽時候？”
“不知道，但快了。”白無憂說，“做好準備。麵聖，是機遇，也是危險。”
白無憂走了。
趙牧站在院子裏，看著月亮。
月光很亮，把院子照得白花花的。青鳥站在他旁邊，月光照在她臉上，眉眼清清亮亮的。
他想起剛穿越那天，躺在死囚牢裏，以為自己活不過三天。
現在，他成了公大夫，郡決曹掾，即將麵見秦始皇。
人生這東西，真說不準。
遠處傳來更鼓聲，咚，咚，咚。
新的一天快開始了。