“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”，在放牧人眼中，草肥水足的地方是他們放牧的天堂。但是在昆侖山生活的牧羊人卻寧願因沒有肥草放牧牛羊而餓死在戈壁灘上，也不敢進入昆侖山一個牧草繁茂的古老而沉寂的深穀。
原來這個穀地即是死亡穀，號稱昆侖山的“地獄之門”。穀裏四處散布著的狼的皮毛、熊的骨骸、獵人的鋼槍及荒丘孤墳，無不向世人渲染著一種陰森嚇人的死亡氣息。下麵是一個真實的、由新疆地礦局某地質隊親眼所見的故事：
1983年曾有一群青海省阿拉爾牧場的馬因貪吃穀中的肥草而誤人死亡穀。一位牧民冒險進入穀地尋馬。結果幾天過去後，人沒有出現，而馬群卻出現了。後來他的屍體在一座小山上被發現。衣服破碎，光著雙腳，怒目圓睜，嘴巴張大，獵槍還握在手中，一副死不瞑目的樣子。讓人不解的是，他的身上沒有發現任何的傷痕或被襲擊的痕跡，沒人能理解是什麽致他而死。
這件慘禍發生不久後，在附近工作的地質隊也收到了死亡穀對他們的警告——他們也遭到了死亡穀的襲擊。仍是1983年，當時正值7月酷暑時節，外麵正是酷熱難當的時候，死亡穀附近卻突然下起了一場暴風雪。一聲雷吼伴隨著暴風雪突如其來，炊事員當場暈倒過去。根據炊事員自己的回憶，他當時一聽到身後響起的巨大的雷響，頓時感到全身麻木，兩眼發黑，接著就喪失了意識。第二天隊員們出外工作時，驚詫地發現原來的黃土已變成黑土，如同灰燼，動植物已全部被“擊斃”。
地質隊迅速組織起來考察穀地。考察後發現該地區的磁異常極為明顯，而且分布範圍很廣，越深入穀地，磁異常值越高。在電磁效應作用下，雲層中的電荷和穀地的磁場相互作用，產生電荷放電，電使這裏成為多雷區，而雷往往以奔跑的動物作為襲擊的對象。這種推測是對連續發生的幾個事件的最好解釋。地質學家通過詳細考察還發現，有一條暗河隱身於死亡穀底部沼澤地下。人一旦踏在沼澤地上，立刻會被暗河的極大引力拉入萬丈深淵。科學技術的發展讓我們堅信，死亡穀之謎最終將為科學所解答。