推開房間窗戶,放眼看去,天色微明。

一夜時間,已經過去。

……

丁浩洗漱完畢,走出房間的時候,高峰等人已經早就在外麵等著,看到丁浩出來,恭恭敬敬地問好,小丫頭雪兒洗洗去了臉上的泥漬,露出一張白皙精巧的小臉蛋,像是換了一個人一樣,大聲地向丁浩打招呼。

一行人在客棧用了早餐,開始踏上了前往的路程。

在離開之前,丁浩又購買了不少的東西,大部分都是鎧甲武器和糧食之類的東西,雇傭了一家大馬車,才算是徹底拉完。

太陽正紅,天空之中依舊飄著細碎的雪花,一行人出了北門。

……

穀地村。

和很多人族的小規模聚居村落一樣,穀地村並不大,占地隻有不到六十多畝地。

村子坐落於一片丘陵之間,背靠雪龍山,山上是終年不化的積雪冰川,村前是一片已經被冰雪覆蓋的草原和灌木叢,一條數千米深的地穴深澗,仿佛是被上古某位大能一劍斬開來的裂縫一般,日日淒風哀嚎,雪霧彌漫。

整個村依山而建,落呈現出東西方向的狹長型。

一條主要的街道,從村東頭延伸道村西頭,兩側則是岩石和冰塊壘砌起來的房屋。

村落外圍以岩石、巨木和冰塊澆築出一道五十多米高的圍牆,各種荊棘刺凍結在冰層中,老遠看去像是一隻團起來的白色刺蝟一樣,冰牆在太陽下閃閃發光,看起來倒也威風,可以用來抵禦一些低等妖魔的侵襲。

漫長的寒冬來臨,不論是人類還是妖魔,都麵臨著食物短缺的危機。

每年的這個時候,雪州大地之上,人族和妖魔之間的衝突,就會加劇,幾乎每天都有流血事件發生,為了種族的延續和生存,雙方不得不刀劍廝殺。

太陽剛剛升起來的時候,今年已經七十有三的高林,作為村裏的最長者,也是這裏唯一的長老,帶著一些武裝起來的年輕人,登上了冰晶圍城南側的箭樓,一邊警戒,一邊遠遠低眺望南方。

今天距離村長高峰和幾位村中青壯年前往聘請守護武者的日期,已經過去了四五天時間,按照之前的約定,昨天就應該是高峰等人返回的日子了。

“雪龍山裏的妖魔越來越暴躁,隻怕很快就會蔓延到這一帶,希望村長他們順利歸來,聘請到一位實力不錯的守護武者,否則……”

高林不敢往壞處想。

如果沒有守護武者,也許這個冬天就是穀地村的末日。

陸續有很多村民站在了高牆上,帶著期冀的目光,看向南方的山道。

時間,就在這樣焦躁的等待之中,緩緩地流逝。

漸漸地,日到正午,遠處那條唯一通外外界的道路上,依舊是看不到絲毫的人影。

“長老,村長他們怎麽還不回來?”一個看起來十**歲的年輕人,濃眉大眼,頗有幾分英氣,等的實在不耐煩了,手握一杆鑲著鐵尖的長矛,忍不住開口道:“不會

是路上遭遇到了妖魔……”

“高劍,不要亂說。”高林白眉一掀,打斷了這個混小子的話。

高劍張了張嘴巴,也沒有敢頂嘴。

“快看,遠處有動靜了……”有人突然驚喜地大喊。

眾人頓時都朝著南麵的山道看去,隻見遠處在白色的天空和地麵交結的地方,隱約出現了十幾個黑色的小點,接著小點越來越清晰,絕非是妖魔或者是其他動物,而是正在高速移動的人影。

“是村長他們回來了嗎?”高林心中一喜,不過下一瞬間,這張布滿了溝壑一般皺紋的老臉上,喜色瞬間凝固,變成了驚恐。

“快,立刻布防,箭樓準備,是的人……”

一麵長條形的白色旌旗在遠處的山道上突然飄揚起來,旌旗上刻畫著一條張牙舞爪的血色長龍,被北風拉扯的獵獵作響,仿佛活了過來一樣,在天空之中遊走,充滿了血煞之氣。

旌旗握在一位全身黑鐵輕甲的騎士手中。

在這個身形魁梧的騎士身後,三十多人的騎兵隊伍呼嘯而來,像是在白色的天地之間刮起了一陣黑色的惡風一般,速度極快,一陣雷鳴一般的馬蹄聲之中,這一隊騎士轉眼之間,就來到了的冰晶圍牆之下。

近距離更能看出這些騎士的猙獰。

他們每個人身上的黑甲都沾著血跡,清一色黑色長毛大馬,馬首之下還都懸掛著幾顆頭顱,已經被凍僵了,不過頭顱麵部那驚恐憤怒的表情,依舊清晰可辨,顯然是剛剛被殺死不久。

這群家夥簡直就像是從地獄裏走出來的死神軍隊一樣。

騎士的鐵甲上帶著凍結殷紅血跡和銀白色的冰層,沉默肅穆,口中喝出的白氣一團團彌漫開來,猶如鬼霧,時不時一聲馬噴響鼻的聲音,讓氣氛更加驚悚,彌漫著難以形容的殺氣。

城牆之上,穀地村的人都快被嚇呆了。

大多數人被嚇得連一句話都說不出來,一些人甚至被嚇得瑟瑟發抖,握著長矛的手都開始發顫,臉色蒼白,眼中全是絕望之色。

關於的各種傳聞,幾乎所有人都聽過。

這夥方圓五百裏之內最大的山匪,出了名的嗜血無情,來取呼嘯如風,縱橫雪龍山一帶,無人敢惹,打劫商隊,洗劫村落,搶奪人口和錢財,無惡不作,所過之處,稍稍遇到反抗,就會燒殺一空,雞犬不留。

不過,這夥凶殘的土匪,卻也知道不可竭澤而漁,對於方圓百裏之內隻要是表示向順從的村落,每年四季,各征收一次,此外不再劫掠,所以包括在內的許多類似村落,才能存續下來。

城下。

為首一名黑甲騎士,身形最為魁梧,看樣子至少也有兩米五的身高,仿佛是一座鐵塔一樣,端端地坐在一頭同樣巨大的有些誇張的半妖之馬之上,光頭,臉上和頭皮上都印著青色的獸紋荊棘刺青,更顯彪悍可怖,

這刺青光頭一雙眼睛微微眯著,瞳仁深處隱隱有一絲綠芒閃爍,冰冷仿佛不似人類的眼神。