翌日清晨。
就在第一縷陽光，驅散金陵的薄霧時。
一隊隊兵卒、衙役，便捧著墨跡未幹的布告，廣貼告示。
他們敲著，回**在各坊市的銅鑼，大聲通知。
一張張蓋有欽差大印的告示，貼滿了主要街道和城門市口。
“欽命巡撫江南、都察院右副都禦史李，刑部郎中周，示諭金陵士民知悉：”
“茲有杭州府富陽縣前任縣令蘇明遠被誣陷致死一案，疑點頗多，沉冤未雪。”
“本官等，奉旨巡查江南，為彰朝廷公信，明辨是非，定於後日辰時，於應天府衙門口，公開重審此案。”
“屆時，許士紳陳情，允百姓旁觀，以昭天理，以正國法。”
“凡有知情者，可屆時呈稟。”
“特此曉諭，鹹使聞知。”
布告上的內容，瞬間就使得整個金陵城炸開了鍋！
應天府衙，後院簽押房。
“啪！”
一份抄錄的布告被重重拍在紫檀木書案上。
應天府尹張淳的臉色鐵青，對著垂手侍立的下屬怒道：
“荒唐！”
“簡直荒唐！”
“公開審案？”
“還在咱們府衙門口？”
“我才生病修養幾天呀！”
“就他娘給我上眼藥？”
“還讓那些泥腿子、販夫走卒圍觀？”
“——成何體統！”
“朝廷體麵何在？”
“官府威嚴何在？！”
“李秉、周瑄這是發的什麽瘋？！”
“還有那個叫龍權的——！”
“定是這賊小子，這錦衣衛的鷹犬出的餿主意！”
通判周永年站在一旁，麵色也是陰沉得能滴出水來，他低聲道：
“府尊息怒。”
“他們這是故意要將事情鬧大，把水攪渾！”
“想反過來玩我大哥的手段，想借‘民意’來施壓。”
“蘇明遠的案子……絕不能翻！”
“趙德明那邊……”
“本官知道！”張淳煩躁地揮揮手，“可欽差明發告示，要公開審理，本官能怎麽辦？”
“難道還能把告示都撕了不成？”
“徐侍郎那邊怎麽說？”
“徐公已派人傳話，讓咱們靜觀其變，以不變應萬變。”周永年說道：“賬目、卷宗都已處理妥當，關鍵人證也……都‘安置’好了。”
“他們就算公開審，沒有真憑實據，又能如何？”
“最多是讓那蘇小小的丫頭哭訴一番，博點同情罷了！”
“隻要咱們的人咬死不鬆口，他們就是瞎折騰。”
“倒是那趙德明……下官有些擔心。”
“趙德明……”張淳眼中閃過一絲陰鷙，“他是直接經手人，知道得太多。”
“你去找他，再叮囑一番。”
“若是明日堂上他敢亂說一個字……”
“哼，他全家的性命，可都在咱們手裏攥著！”
“是，下官明白。”周永年躬身退下，心中卻蒙上了一層陰影。
公開審理，眾目睽睽，變數太大了。
兵部衙門，徐元值房。
徐元負手立於窗前，望著院中落葉，久久不語。
他麵前的書案上，同樣攤著一份布告抄本。
“公開審理……龍權，你這是要效仿古人，搞什麽公庭對質？以正視聽嗎？”
徐元低聲自語，嘴角勾起一抹冷笑，
“想法不錯，可惜，你太年輕了。”
“官場博弈，豈是市井說書？”
“沒有鐵證，任你巧舌如簧，也定不了案。”
“反而……又給了我們反擊的機會！”
徐元轉過身，對侍立的心腹道：
“去告訴顧慎行、沈文昭他們，明日，便是江南士林彰顯風骨，為民請命的好時候！”
“要讓他們準備好，把聲勢造起來！”
“要讓全金陵，全江南的人都知道，朝廷派來的不是青天，而是酷吏！”
“是為了打壓我江南士紳，破壞祖宗成法而來的災星！”
“是，老爺。”
……
富陽縣令趙德明臨時下榻的驛館。
趙德明像熱鍋上的螞蟻，在房內來回踱步。
他臉色蒼白，汗如雨下。
布告的內容像一道催命符，讓他已經魂飛魄散！
公開審理！
眾目睽睽！
趙德明仿佛已經看到自己被押上公堂，麵對蘇小小那仇恨的目光，麵對欽差冰冷的詰問，麵對無數百姓的指指點點……！
不！
不行！
他不能上堂！
可不去，就是抗命，欽差立刻就能拿他下獄！
“怎麽辦……怎麽辦……”
趙德明哆哆嗦嗦地端起茶杯，卻抖得潑了自己一身。
周永年的叮囑言猶在耳，那冷冰冰的威脅，讓他不寒而栗。
他現在左右都是死路一條！
“趙大人。”門外傳來周永年平靜無波的聲音。
趙德明渾身一激靈，茶杯“啪”地摔得粉碎。
……
龍江碼頭，四海貨棧。
蔣天雄將一份布告揉成一團，狠狠摔在地上，臉色鐵青。
“公開審案？他娘的，這是要把咱們往絕路上逼！”
“蘇明遠的案子一旦翻過來，順著趙德明這根藤，難保不會摸到鹽幫，摸到周家，甚至……”
蔣天雄沒繼續說下去，但眼裏的恐懼，已經說明了一切！
秦三刀咬牙切齒道：
“總舵主，昨夜失手，折了咱們的好手，那蘇小小命大！”
“現在他們又要公開審案，咱們……”
“慌什麽！”蔣天雄強自鎮定，但眼睛赤紅，血絲密布，“公開審，未必是壞事。”
“顧慎行那些酸丁不是要替江南‘伸張正義’嗎？”
“讓他們去鬧！咱們的人，混在百姓裏，見機行事。”
“實在不行……”
蔣天雄眼中凶光一閃，做了個抹脖子的手勢，
“趁亂，把趙德明，甚至……把那個蘇小小，一起做了！”
“——一了百了！”
“可是，欽差和錦衣衛必定戒備森嚴……”秦三刀有些擔心地道。
“再森嚴，能防得住萬人之中飛來的冷箭？”蔣天雄發出猙獰笑聲，“去準備吧！記住，要生麵孔，手上功夫好的，做事幹淨的。”
……
同一時間。
金陵城的大街小巷，茶樓酒肆。
布告的內容以驚人的速度傳播開來，成為所有人茶餘飯後的談資。
“聽說了嗎？欽差大人要在府衙門口公開審案！審的還是前任縣太爺的冤案！”
“真的假的？能讓咱們老百姓旁聽？”
“布告都貼出來了，那還有假？說是允許士紳陳情，百姓旁觀呢！”
“這可是開天辟地頭一遭啊！”
“沒錯，那蘇縣令我好像聽說過，是個好官，可惜了……”
“好官有什麽用？得罪了上麵，還不是說沒就沒了？”
“這次欽差敢公開審，怕是想來真的？”
“來真的？我看未必。”
“對，那些當官的，官官相護，最後還不是糊弄了事？”
“嗯嗯，有理！公開審案，那麽多老爺看著，欽差會敢得罪人？”
“那可不一定，你忘了昨天禦街上，那個錦衣衛千戶，說殺人就殺人！眼睛都不眨一下！——我看這回，怕是有好戲看了！”
“這倒也是！後日一定得去看看！看看這青天到底青不青！”