這馮子明看似在服軟認錯，實則仍是在避重就輕。
他試圖將自己給摘出去！
不過，卻也正合朱權之意。
他本就沒指望，借著一下子扳倒一個經營多年的小小知府，從而就能改變整個江南官場。
這種事情，誰來都做不到！
殺人管用的話！
老爹朱元璋晚年也不會是孤獨的。
自己現在要的，正是馮子明這種“畏懼”和“急於撇清”的心態。
以便將他變成自己手中一顆聽話的棋子！
“馮知府。”
朱權緩緩開口，聲音不大，卻帶著一陣冷冽，
“治下不嚴，失於監察，僅是失職。”
“可你方才不問情由，便欲將本官與這些無辜百姓定為‘亂黨’，喊打喊殺，甚至要‘格殺勿論’……”
“——這恐怕，不是一句‘失察’能解釋的吧？”
馮子明心中一驚一慌！
他連忙道：
“下官一時情急，聽信讒言，絕無構陷大人之意！下官……”
“有無構陷之意，你心裏清楚。”朱權不悅地打斷了他的話。
朱權目光如電，旋即冷冷地掃過馮子明那已經有些蒼白的臉，了然一笑，又道：
“本官其實是奉了皇上密旨南下，所查之事，關係重大。”
“今日所見所聞，鹽幫之猖獗，胥吏之枉法，百姓之困苦，乃至你馮知府的言行……”
“本官皆會如實記錄——！”
“一份密報，旦夕可至禦前。”
“馮知府，你猜，陛下若知你治下如此，且對錦衣衛千戶喊打喊殺，還欲加其罪……，——陛下會作何想？”
“你馮家滿門，又當如何？”
這番話，如同一把利劍，刺得馮子明透心涼！
他雙腿發軟，幾乎就要站不住了！
直達天聽的密報！
構陷錦衣衛！
縱容鹽幫欺民！
哪一條都足以讓他丟官罷職，甚至抄家流放！
馮子明再也顧不得顏麵，撲通一聲跪倒在地。
他連連磕頭：
“千戶大人開恩！”
“下官知錯了！”
“下官願戴罪立功，唯大人馬首是瞻！”
“隻求大人給下官一個機會，下官定當竭盡全力，彌補過失，整飭地方，絕不敢再有絲毫怠慢！”
看著一府之尊，竟然當眾下跪求饒！
周圍的百姓，織工們，無不瞠目結舌！
同時，也覺得有一種揚眉吐氣的快意！
原來這些平日裏高高在上的官老爺，也會有如此狼狽的時候？
朱權要的就是馮子明這番話和這態度！
他居高臨下地看著磕頭如搗蒜的馮子明，冷聲道：
“好，本千戶就給你一個戴罪立功的機會。”
“第一，鹽幫在揚州所有分舵、窩點，三日之內，給本官連根拔除！”
“首惡嚴懲，脅從甄別，所斂不義之財，盡數充公，用於補償受害百姓！”
“你可能做到？”
“能！能！下官即刻去辦！”馮子明連連答應！
對付鹽幫，雖然會得罪一些人。
但比起自家的性命前程，鹽幫又算得了什麽？
有些事不上秤便罷，上了秤，千斤都打不住！
“第二……”
朱權指向王石頭、趙大夯等人，又道：
“這些織工，本分勞作，反遭盤剝，生計無著。”
“著你揚州府撥出專款，在此選址，建造工坊和房舍。”
“要妥善安置他們，並尋可靠商人，以公道價格收購他們的織物，使他們能安居樂業。”
“這其實本就是你這個一方父母官該做的。”
“日後若有類似受欺壓的匠戶和商戶，你照舊得妥善安置。”
“你能做到嗎？”
“能！下官親自督辦，定不教百姓再受欺淩！”馮子明哪敢再說個不字。
這一位上差，竟然還是帶著上意來的！
他更惹不起了！
“第三，今日之事，你言行失當，驚擾百姓，需得向這些鄉親賠罪。”
“所立承諾，需白紙黑字，立下字據。”
“再由韓百戶及在場諸位鄉親見證。”
“日後若有反複，或陽奉陰違，這份字據與本官密報，便是你老小子的催命符！——你可願意？”
“願意！下官願意！”馮子明此刻隻求保命，什麽條件他都能應下。
馮子明在心中已將邢有德和鹽幫罵了千萬遍！
若不是他們，自己何至於落入這般境地？
被迫簽下這近乎賣身的“字據”？
哪有做父母官做到這份上的？
自己這輩子不是完了？
罷了，能活命就成！
朱權讓韓剛取來紙筆，馮子明當眾寫下承諾書，並按上手印。
韓剛作為錦衣衛見證人，也簽下名字。
王石頭、趙大夯作為百姓代表，亦顫巍巍地按了手印。
這份特殊的“契約”，
——就此成立！
這份契約日後也將作為劃時代的憑證，進入大明的曆史博物館內！
處理完這些，朱權又溫言安撫了王石頭等人一番。
囑咐他們安心，自己過些時日還會再來看望。
朱權心中已有計較，要在揚州，乃至整個江南，嚐試推動建立類似“行會”一樣的存在，但這行會又是更具現代工會作用的組織。
朱權想要以此，保障底層工匠們的權益；
同時，也要借馮子明之手，試點由官府牽頭，吸納民間資本，規範經營“官督商辦”的作坊。
這或許，便是江南未來的“國企”雛形。
“馮大人。”朱權看著如釋重負，又愁眉苦臉的馮子明，“此地事了，咱們一起回你的揚州府衙吧。”
“我們，可還有許多細節，需得好好‘聊聊’。”
朱權特意加重了“聊聊”二字。
馮子明心中叫苦不迭！
他深知，這“聊聊”絕非喝茶敘舊那麽簡單，怕是又要被盤剝掉一層皮。
甚至，還會被迫交代出更多見不得光的東西！
馮子明又不敢拒絕，隻得擠出比哭還難看的笑容，答應道：
“是是是，下官在前引路，千戶大人請！”
他吩咐自己的師爺留下，與趙大夯和王石頭等人，對接後續的安置事宜。
自己則是鞍前馬後，親自為朱權引路。
朱權示意蘇小小跟上，一行人便準備離開。
這時，王雷也從人群中走出，對朱權抱拳行禮：
“見過大人——！”
王雷方才已與暗處的沈錚、趙勝匯合。
沈錚讓他明麵上跟著，隨行護衛皇祖。
朱權看了王雷一眼，點了點頭，並未多問。
有王雷在明，沈錚、趙勝在暗，護衛確實也能更為周全。
而且王雷已經露麵了，再在暗處反而不妥。
韓剛目送朱權和蘇小小還有王雷，在馮子明恭敬地引領下離開，他則是留下了部分錦衣衛，協助處理鹽幫及安置事宜。
旋即，他才趕緊帶人跟上。
破廟前的百姓和織工，久久不願散去。
大家口中議論紛紛。
臉上卻也洋溢起久違的笑容。
遠處，沈錚與趙勝並未隨行。
沈錚對趙勝道：“皇祖已掌控局麵，馮子明翻不起浪。”
“接下來，該是明麵上的欽差登場了。”
“李秉、周瑄二位大人，按行程，也該在今日抵達揚州了吧？”
趙勝點頭道：“頭兒，探子回報，李大人和周大人的官船，午時已過瓜洲渡，估計此刻已在揚州碼頭下船，很快就要入住驛館了。”
“好！”沈錚眼中精光一閃，“我們去拜會一下二位欽差大人，將揚州這裏的情況，還有……‘龍千戶’的事，跟他們通個氣。”
“朝廷明查，皇祖暗訪，再加上馮子明這顆棋子，這盤棋，越來越有意思了。”
“說不定，咱倆日後也能論功行賞！”
“——咱們走！”
兩道身影悄然沒入暮色之中，向著揚州城內的驛館方向而去。