朱祁鎮雙手顫抖地捧起酒杯，冰涼的瓷壁，讓他稍稍冷靜了一些。
他抬起頭，看著皇祖。
他隻見，皇祖的麵貌，依舊俊美年輕，恍若當年奉天殿前那道玄衣身影。
時光未曾在皇祖的臉上，留下一絲一毫的痕跡。
反觀自己，麵龐黝黑粗糙，胡須雜亂，眼角已有了細紋，一身破舊僧袍，與皇祖的清華如玉相比，簡直雲泥之別。
這巨大的反差，讓他再次清晰無比地認識到，自己早已不是那個高高在上的天子！
而皇祖，卻依然是那個仿佛能掌控一切，俯瞰眾生的“大明皇祖”！
“孫兒……孫兒……不苦。”
朱祁鎮用力吸了吸鼻子，努力讓自己的聲音聽起來平穩些。
他放下酒杯，離開座位，再次對著朱權恭恭敬敬地磕了一個頭，這一次，朱權沒有攔他。
“孫兒叩見皇祖。”
“皇祖仙顏永駐，風采更勝往昔。”
“孫兒……心中隻有歡喜。”
朱權看著吃過苦的朱祁鎮，再聽到他話中的誠摯之情！
心中那點因往事而起的複雜情緒，終究是化作了更多的感慨。
朱權再次起身，將朱祁鎮扶起，按回座位，語氣更溫和了些，
“行了，起來吧。”
“動不動就跪，像什麽樣子。”
“你雖不再是皇帝，也曾是天子，膝蓋沒那麽軟。”
朱祁鎮被按著坐下，聞言卻連忙搖頭，眼中淚水未幹，神情卻異常認真，
“不，皇祖，孫兒不配為天子。”
“——真的！”
“這些年，孫兒跟著師父，走過了很多地方，見過了很多人，也……也想通了很多事。”
“當初在帖木兒，孫兒任性妄為，險些釀成大禍，若非皇祖運籌帷幄，樊忠、吳克忠等將軍拚死相救……，”
“孫兒早已是帖木兒人的階下囚，更是大明的千古罪人。”
“廢了孫兒，是皇祖保全了孫兒，也保全了大明顏麵。”
“孫兒……心服口服，絕無怨言。”
朱祁鎮頓了頓，眼中泛起一絲真誠的欣慰和釋然。
他又道：
“如今，祁鈺……他將國家治理得很好。”
“孫兒這一路走來，無論是在北地邊鎮，還是在這江南腹地，聽到百姓閑談……，——提起景泰年間，都說天下太平。”
“……稅賦不重，官吏也不敢過於胡來，是個能過安生日子的好年景。”
“孫兒聽了……心裏是高興的，——真的。”
“這說明，皇祖當初的選擇沒有錯，弟弟他……比我更適合那個位置。”
這番話，說得坦**而平靜，沒有虛偽的客套，也沒有不甘的怨懟，隻有一種曆盡千帆後的透徹與放下。
朱權靜靜地聽著，望著眼前這個氣質已與當年截然不同的“前皇帝”，心中最後一絲疑慮也煙消雲散。
磨難，果然是最好的老師！
眼前的朱祁鎮，洗去了鉛華，褪去了浮躁，留下了一份難得的清醒與平和。
他或許不再適合駕馭那至高無上的權柄，但卻真正理解了“天下”二字的重量。
“你能這麽想，孤心甚慰。”
朱權的臉上露出了真切的笑容，他舉起酒杯，
“來，為你的這份‘明白’，咱們一起喝一杯。”
朱祁鎮連忙雙手捧杯，與朱權輕輕一碰，仰頭飲盡。
辛辣的酒液入喉，卻讓他覺得無比暢快。
於謙在一旁，也默默舉杯，一飲而盡，心中亦是感慨萬千。
他一路看著朱祁鎮從最初的怨天尤人、自暴自棄，再到後來的沉默麻木，還有漸漸打開心扉……，
——直至最後的觀察、思考、體悟！
——最終，變成了如今這般模樣。
其中艱辛，不足為外人道也。
如今能得到攝政王殿下的一句肯定！
他這“師父”，也算沒有辜負所托。
“你也坐，於卿。”
朱權示意於謙落座，
“這些年，辛苦你了。”
“臣不敢言辛苦，分內之事。”
於謙恭敬答道，小心地在朱祁鎮下首坐了半個椅子。
朱權看著兩人，目光在朱祁鎮那身破舊僧袍和於謙洗得發白的青衫上掃過，溫聲道：
“都別拘著了，先吃點東西。”
“這醉仙樓的淮揚菜，還算地道。”
朱祁鎮和於謙依言動了筷子，但顯然心思都不在美食上。
朱祁鎮不時偷眼去看朱權，眼神敬畏。
於謙則是沉默著，心中疑問越來越重。
終於，於謙放下筷子，斟酌著詞語，恭敬地開口問道：
“殿下……您……您怎麽會突然駕臨鳳陽？”
“可是……京中有什麽變故？”
於謙問得小心，心中卻已隱隱有了不祥的預感。
以攝政王之尊，微服來到這龍興之地，而且還是特意地尋他們！
這絕不可能隻是“巧遇”和“敘舊”那麽簡單。
朱權夾菜的動作微微一頓，抬眼看向於謙，又看看瞬間緊張起來的朱祁鎮。
他臉上那抹輕鬆的笑意漸漸收斂，目光變得深遠而凝重。
雅間內的氣氛，再次悄然發生了變化。