齊景公十分喜愛竹子，在宮殿內外種了很多竹子，並派官吏看守。一日，景公外出，經過竹林附近，突然發現有人在砍伐竹子。景公看到竟然有如此膽大妄為的人勃然大怒，立即命人把伐竹的人拘押起來，準備處刑。
晏子聽說了，對景公說：“君王聽過先君丁公的行事嗎?”
公說：“沒有。是怎樣的呢?”
晏子答說：“當年丁公率軍攻打曲沃，攻下曲沃時，下令手下士兵不得運財物出城，百姓可以自由進出。一天，城中有人抬著死人出城，丁公看到後覺得怪異，叫人開棺檢驗，結果發現裏麵全是金玉。旁邊的官吏建議殺了他們。丁公卻說：‘用軍隊攻占別人的城池，已經對城裏的百姓帶來了戰亂的困擾。現在借著人多勢眾來取得別人的財物，更是不仁道的。況且治理人民的領袖，應該要寬大仁惠，慈愛眾人，我不能隨便殺人。’於是命令官吏放了他們。”
景公聽了，說：“很好!很好!”就令人放了砍伐竹子的囚犯。百姓聽說了，更加擁戴他了。
當權者隻有愛護百姓，寬大仁慈，這樣百姓才能真心實意地擁戴他。