一個西域胡商搞到了幾顆極為名貴的珍珠，打算帶到長安賣個好價錢。他怕路上遭到搶劫，考慮再三，最後用小刀劃開自己的肚皮，把珍珠藏在裏麵，然後出關上路，前往長安。

經過許多艱難險阻，這胡商才到達長安。他找了一家旅店，關上門，再用小刀剖開腹部，從中取出珍珠。由於路途過於勞累，沒有休息好，剖開肚皮時，流血過多，倒地死去。

這件事很快傳進宮裏，唐太宗於是歎道：“人們都知道，這是他光愛自己的珍珠而不愛自己的：身體。有些官吏貪贓枉法，結果家破人亡，不是同那胡商一樣可笑嗎?”

處理問題，要分清輕重緩急，冷靜思考，沉著應對，如果輕重倒置，為了藏一顆珍珠而將小腹剖開，那就是得不償失，愚蠢至極的。