魏晉時期，上流社會大盛清談之風，西晉大臣王衍就是一個有名的清談家。此人少年時伶牙俐嘴，在文學名家山濤府上做客時，以清秀的儀表、文雅的談吐，贏得大家讚賞。
王衍愛好老子、莊子的學說，善於用老、莊的道家思想解釋儒家經義，講授玄理。滿嘴都是玄妙空虛的怪話，如果道理講得不恰當，便隨口更改，毫不在乎。人們因此稱他是“口中雌黃”。
王衍做事也同講話一樣隨便更改。他先把女兒嫁給太子為妃，後來太子遭陷害，他怕受牽累，趕快上表請求離婚；太子冤案昭雪，他因喪失氣節被判禁錮終身。
西晉皇族爭權鬥爭愈演愈烈，釀成“八王之亂”，王衍卻被兩位得勢王爺看中，官拜尚書令。但他顛三倒四的習性不改，身居要職卻不以天下為念。
西晉王朝敗亡，王衍推卸責任，隨口說自己“一向不幹預朝政，罪不在我”，後來被敵軍俘去監禁在民舍內，敵將下令推倒牆壁，將他活埋了。
大丈夫講話，應該一言九鼎，擲地有聲。如果總是出爾反爾，信口雌黃，那麽，你的話就失去了威信，變得毫無分量了，久而久之，人們也就不會信任你這個人。