打草驚蛇

南庸時，當塗縣令王魯行為不檢，營私舞弊之事時有發生。衙門中大大小小的官吏，見縣令如此，也都心照不宣，互相勾結。對百姓敲詐勒索，無惡不作。百姓見了，個個搖頭歎氣，怨聲載道。

後來，有人狀告王魯的主簿貪汙受賄。王魯接過狀子，打開一看，心中不免打起了寒戰。因為狀子上寫的主簿的那些罪行，都是證據確鑿的事實，和他所幹的壞事大同小異，有些就是在他包庇縱容下幹出來的。更令他感到不安的是，其中不少罪行和他有牽連。

王魯雖然有些害怕，但又感到十分幸運，因為狀子落在他的手中，要是落在別人手上，他必定罪行暴露，縣令這頂烏紗帽也保不住。他越想越為自己慶幸，隨手就在案卷上批了八個字：“汝雖打草，吾已驚蛇。”

意思是說，你們雖然打的是草，可是我這條藏在草中的蛇，卻已因受驚而有所警惕、戒備了。

“打草驚蛇”的原意是為懲辦某人，卻使有同樣情況的人引起警惕。現用來比喻做事不縝密，致使對方覺察到了而有所防備。