有兩個人，在同一片荒漠上各栽了一片胡楊樹苗。苗子成活後，其中一個人每隔3天，就要到荒漠中給他的樹苗一棵一棵地澆水，精心備至。而另一個人則無比悠閑。隻在樹苗剛栽的時候澆過幾次水，等到樹苗成活後，就很少來看了。
兩年後，兩片胡楊樹苗都有茶杯粗了。忽然有一夜，狂風從大漠深處呼嘯而來，一時間，沙塵肆虐，電閃雷鳴，狂風撕卷著暴雨咆哮了一夜。第二天風停的時候，人們去看兩片幼林，不禁驚訝萬分，原來被精心嗬護的樹林幾乎全被刮倒了，而那片無人照管的林子，除了一些被風撕掉的樹葉和折斷的樹枝外，幾乎棵棵都昂首挺立。
大家甚是不解，紛紛向那個悠閑的人請教。那人微微一笑說：“簡單得很哩。他的樹這麽容易就被風暴給毀了，就是因為他水澆得太勤，肥施得太勤了。”
孩子和樹林一樣，過分地嗬護不利於他們成長，逆境中的鍛煉反而會使他們更成熟，更堅強。