李嘉誠是香港光芒四射的人物，被譽為“經營之神”，並且在美國《幸福》雜誌的世界巨富排行榜上排名第16位。
李嘉誠以自己多年為人打工掙得的一點積蓄創辦了“長江塑膠廠”，專門生產塑膠玩具和簡單日用品。
在創業最初的一段時期，李嘉誠憑著商業頭腦和“待人以誠，執事以信”的準則發了幾筆小財。但不久之後，一段慘淡經營期來臨了。
幾次小小的成功，使得年輕且經驗不足的李嘉誠忽略了商戰中變幻莫測的特點。他急切地擴大資金不足、設備簡陋的塑膠企業，於是資金開始周轉不靈，工廠虧損愈來愈嚴重。
過快的擴張、承接訂單過多、簡陋的設備和人手不足，極大地影響了產品質量。於是，倉庫開始堆滿了因質量問題和交貨期的延誤而退回來的產品，原料商開始上門催繳原料費，客戶也紛紛上門索賠。
重朋友、講義氣的李嘉誠咬緊牙關，用賬本上所剩的最後一點貸款，千方百計地找原料商訂購塑膠原料，並集中力量保證了幾批訂貨的產品質量。
在朋友們的幫助下，終於恢複了信譽，使企業出現了轉機。
然而，就在李嘉誠拖著疲憊的身體，帶著複活企業、渡過難關的希望去找客戶提貨時，客戶卻以國際塑膠市場突然有變，他們不得不考慮自身利益為由，公然言而無信，拒絕按合同來收貨。
這正如俗語所說：“屋漏偏逢連夜雨，船破又遇頂頭風。”當時的香港還是一個法製不太健全的社會，客戶的違約失信，使工廠出現嚴重虧損，使原來有一線生機的塑膠廠徹底掉入破產的深淵。
這段時間，痛苦不堪的李嘉誠每天睜著布滿血絲的雙眼，忙著應付不斷催還貸款的銀行職員，對付威逼他還清原料費的原料商，應付連打帶鬧要求索賠的客戶以及拖家帶口上門哭哭鬧鬧、尋死覓活要求發放工資的工人。
充滿必勝信心的李嘉誠做夢也沒想到，在他獨自創業的最初幾年裏。初嚐成功的喜悅後，隨之而來的卻是滅頂之災。1950年至19S5年這段沉浮歲月，直到今日，李嘉誠回想起來都心有餘悸。這是李嘉誠創業史上最為悲壯的一幕，它沉痛地記錄了李嘉誠摸爬滾打於暴風雨泥濘之中的艱難曆程，它用慘重的失敗反映李嘉誠的坎坷不平和最為心痛的一段際遇。
李嘉誠自己也不知道，在這些日子裏，他是怎樣在百感交集的情況下一分一秒地熬過來的。生意上的慘敗幾乎使他萬念俱灰，心力交瘁。創業時的宏圖大誌和少年時期的英雄般的幻想也變得縹緲渺微茫。然而他必須為他的企業、為支撐他的家庭而堅持下去!
一種迫在眉睫的緊迫感在促使著困境中的李嘉誠。他重新振作起來，研究新的發展方案：第一步是穩定軍心，重新樹立員工對工廠的信賴和增強相互之間的凝聚力；然後，以最快的速度尋找一批經驗豐富的塑膠人才．重新組織一批精幹的隊伍，由小到大，穩紮穩打，趕在工廠徹底崩潰之前將局麵扭轉過來。
李嘉誠一邊想著，一邊又習慣性地拿起紙筆，重新設計塑膠產品。
不久，李嘉誠同企業同人們宣布：
“今天我要告訴大家的是，經過這一段時間的努力，我們已經基本上還清了各項欠款。我已經和銀行方麵商談，他們同意繼續提供貸款。這就是說，我們暫時脫離了困境，並且又擁有了一次重新開始的機會。現在我們麵臨的是如何把握這次機會。我認為，一個企業的發展成敗，如同一個人事業發展的成敗一樣。我們拚死拚活。總算平安度過了危險期。現在的發展方針是在穩健中力求發展，發展中不忘穩健，也就是說，我們必須先求生存，再圖發展。
“現在我們都是一條船上的成員。既然我們有能力渡過難關，我認為，我們也有能力辦好長江塑膠廠。大家都能吃苦耐勞，視長江的成敗為己任，都能為長江做出貢獻。我相信，不久的將來。我們的長江一定能夠發展壯大。”
李嘉誠剛說完，職工們報以熱烈的掌聲。共同的信心和目標，像一種無形的力量，強有力地將他們緊緊地凝聚在一起。
商場如戰場。每做一筆生意，就是一次擊敗對方、消滅對手的動人心魄的戰鬥。在這時刻都有“螳螂捕蟬，黃雀在後”的商戰情勢中，稍有不慎，就會措不及防，導致全軍覆沒。