歌德說:拿破侖擺布世界,就像洪默爾(德國音樂家)擺布鋼琴一樣,任何時候他都胸有成竹,應付裕如。他雖然出生在科西嘉貴族家庭,可初到法國時,也隻是一個普通的軍校學生。但正像他的名字拿破侖——意為荒野的獅子——一樣,他始終有著一顆高貴的心靈。
拿破侖身材矮小,但內心卻高貴狂傲,他宣稱,他的佩劍隻有劍帶屬於法國,劍刃卻由他自己掌握。拿破侖十分迷戀盧梭等人的啟蒙思想,為盧梭那種慷慨激昂的語言、熱情奔放的思想鼓舞著。他在手稿中寫道:一個十分狡猾的凶手在謀殺了合法君主並成功地竊取王位後,同樣受到上帝法律的保護,……。人民比篡權者有更多的權力去驅逐一個篡權的君主。
拿破侖在少年時就向君主的權力發起了挑戰。其實他一生都是一個高傲的人。在土倫之戰中初露鋒芒立下大功不久,由於法國內部的政治鬥爭,他被投入了監獄。出獄後,一無所有的拿破侖奔走於革命新貴的門前,卻怎麽也低不下他那倔強的頭顱。拿破侖天生就是一個要做大事的人,他不能忍受平庸的生活。在那段沒有事業可為的日子裏,他心情鬱悶,不修邊幅,頭發蓬鬆,一幅惹人生厭的外表,甚至無心戀愛,身體上也顯出了病態。巴爾紮克充滿同情地寫道:“你要有種,你就揚著臉一直往前衝。可是你得跟妒忌、毀謗、庸俗作鬥爭,跟所有人鬥爭。”
但拿破侖並沒有被命運擊倒,他在積極作著準備。不久保王黨人發生叛亂,由於巴黎沒有合適的軍事人才,熱月黨人不得不請閑居的拿破侖出來指揮軍隊。麵對8倍於己的敵軍,拿破侖臨危受命,鎮靜自若,運用高超的軍事才華,隻用一個小時就擊潰了叛軍。
一位哲學家說:“人生雖然漫長,但緊要之處卻隻有幾步。”拿破侖抓住了僅有的兩次人生機遇,使平淡的人生立即綻放出異彩。一夜之間,拿破侖一躍成為手握首都軍事和治安大權的炙手可熱的人物。他的麵前展現出一片錦繡前程。拿破侖卻不屑於此,葡月的功勳遠沒有為他攫取最高權力提供充分的條件。他不願把自己埋沒在巴黎的輕佻生活裏;也不願以自己的權力周旋於各種派別和權貴門前;他寧願直中取,不願曲中求。於是他毅然放棄了別人夢寐以求的職位,謀求了一個沒有多少實力的方麵軍司令職位,為的是能統兵在外。
拿破侖心中熾烈地燃燒著施展軍事才華,追求成為偉大統帥的強烈欲望,這種欲望不斷地驅使他去幹一番轟轟烈烈的事業。正是他說出了“不想當元帥的士兵不是好士兵”的名言。欲望加才華就能形成一種堅定的力量,正是這種力量使他最終成了傲視歐洲的雄獅。他本人也成了鼓舞幾代年輕人個人奮鬥的目標。