朝陽院。
院裏靜悄悄的，驚鵲打起簾子進屋，輕手輕腳的換了熏香。
朝陽郡主闔著眼，半晌後才問：“流螢還沒回來？”
驚鵲忙道：“沒有，可要奴婢去問問？”
朝陽郡主煩躁的皺起眉頭：“不必，一個奴才的事，不值得費神！”
驚鵲知道她煩周婆子，也不多說什麽，卻又聽朝陽郡主問：“謝綏今日上門，是來做什麽的？”
驚鵲依舊搖頭：“西竹院那邊沒傳出消息，但應該與冰花宴上的命案有關。”
朝陽郡主更煩了。
短短幾天，這府中就沒個消停。
想起沈從戎今日還上門送大雁，她沒好氣的坐起來說：“叫陳媽媽來，我問問蘭若的嫁妝清點的如何了。”
驚鵲福身正欲出門去，拂鶯掀起簾子，快步走進來道：“郡主，鬆風堂那邊鬧起來了。”
鬆風堂是甄弘文的住處，朝陽郡主一聽，臉色就冷了下來。
“又鬧什麽？”
拂鶯說：“是陸姨娘在大公子的書房裏發現了芳草的肚兜，這會兒正叫人抓著芳草，要把人打死。”
朝陽郡主眉頭蹙得更緊，眼裏滿是對甄弘文的厭惡：“在書房便白日**，不知廉恥的東西！”隨後又罵陸姨娘，“她一個賤妾，有何資格隨意打死奴才？”
說完後，也懶得出麵，隻安排驚鵲：“流螢回來後叫她去鬆風堂，喊上陸媽媽一起。”
拂鶯看一眼朝陽郡主，有些欲言又止。
朝陽郡主來了火氣，斥道：“有話直說，吞吞吐吐做什麽？”
拂鶯就小聲道：“郡主，陸姨娘抓芳草時，從她屋中搜出了一個東西。”說罷，將袖中帶來的信紙遞了上去。
朝陽郡主狐疑的看她一眼，接過信紙看完後卻是臉色鐵青，最後反被氣笑了。
“可真是我的好兄長！好！很好！”
她猛地起身，怒道：“去鬆風堂！”
……
西竹院。
雲菅聽完周睿的話，托腮思索了半晌才道：“所以你也不知道，尚子文為什麽要害你？”
周睿點了頭，神色有些黯淡。
作為家生子出生，雖然如今已是自由身，可他的過去仍然被人所忌諱。
考得秀才功名，擠破頭進入鬆山書院，又成了藺夫子的學生……他以為自己終於可以揚眉吐氣。
可沒想到，那些同窗依舊排斥他。
讀書、吃飯、詩會……所有人都將他排擠在外。
在這種隱形的孤立中，尚子文是唯一一個對他友好的人。
可沒想到，這種友好也是有目的性的。
周睿頭都快要垂到桌麵上去，整個人散發著無力的頹狀。
雲菅看著他，突然問：“你最近可有聽說，冰花宴上出了樁命案？”
周睿立刻抬起了頭：“聽說了。那些人竟然說，凶手是小姐您。”
雲菅笑說：“你不信嗎？”
周睿搖了頭。
雲菅便把前因後果說了一遍，“我不知你欠下賭債，是不是與這件事有關。但你母親盜我財物，卻是因賭債而起。幾樁事合一起，便顯得過分巧合起來。”
周睿顯然不知道周婆子還偷了雲菅東西，聽完後神色一怔，然後臉色猛地漲紅。
“大小姐，我……”
雲菅抬手止住他的話：“我既然決定救下你，就沒打算再計較這事。隻是以後，周媽媽斷不可能留在我院中了。”
周睿忙又跪下，朝雲菅磕頭道謝：“來日，小人一定將這銀錢連本帶利還上。”
雲菅扶起他說：“你如今已是秀才，怎能動不動就下跪？”
周睿苦笑一聲，麵帶慚愧：“小姐大恩，下跪也難以報答。”若是對方狠心一點把他母親送進官府，那他這輩子都無望科考了。
這不是大恩又是什麽？
“你母親也是病急亂投醫罷了。”雲菅重新坐下，試探詢問，“那你與芳草之間？”
周睿說：“芳草確實來尋過我，隻是叫我幫忙寫幾樣東西。之後她給了謝禮，再無其他瓜葛。”
雲菅點點頭：“那是你母親誤會了。不過，你可有想過，為什麽尚子文、芳草這些人會輪番盯上你？”
周睿冥思苦想許久，搖了搖頭：“實在不知。”
雲菅提醒：“我今日查出，芳草是恭王府的人，或許尚子文也是。”
周睿震驚的看向她：“恭王府？”
雲菅挑挑眉，等著周睿自己聯想。
果然，幾息後周睿就道：“那、那我可能知道了一點……”
“什麽？”
周睿說：“我擅長模仿人筆跡。芳草叫我仿過幾首詩，尚子文也叫我臨摹過幾篇文章。”
這倒是個切入點！
雲菅來興趣了：“可還記得詩的內容？那文章都寫了什麽？”
隻是還不待她細問，尋情就進來說：“小姐，郡主去了鬆風堂。”
雲菅眼睛一亮：“果真鬧起來了？”說完立刻起了身，“我們也過去瞧瞧。”
見周睿也跟著起了身，雲菅又停住腳步道：“周秀才，若你過幾日有空，我們再詳談如何？”
周睿忙道：“有空，小人隨時恭候小姐。”
看著周睿離開，雲菅這才看向尋情問：“母親可有從芳草那裏查出什麽？”
尋情點了頭，壓低聲音在雲菅耳邊說：“芳草留下了與恭王府來往的信件，叫陸姨娘給搜出來了，郡主這會兒約莫已經看到了。”
“好。”雲菅笑起來，“我還愁怎麽讓母親知道這件事呢，這芳草倒是會給自己留退路。”
隻是到了如今，退路已經成了一條死路。
兩人出門，到了院外，見周婆子還在遠處跪著，雲菅道：“將她打發到外院做些雜活吧。”
冬兒正巧在廊下，忍不住問：“小姐不把她攆出去？”
雲菅眨眨眼：“那周睿大有可為，看在他的麵子上，對他的老娘也得客氣些。”
冬兒聞聲撇嘴，小聲嘟囔：“他們還欠小姐銀子呢！”
“所以不能將她直接攆走！”雲菅笑說，“要等她還錢，放在眼皮子底下最放心。”
再者，她還要用周睿這個人呢！
能被韓惟良盯上的人，肯定有他的長處。
韓惟良能用，她為什麽不能用？
想到這裏，雲菅又低聲說：“你叫草兒去探探周婆子，看她還有什麽事沒說出來，最好是問問與芳草相關的。她與芳草來往密切，說不得還能再給我們一個驚喜。”