雷鳴般的歡呼過後，陸卓並未就此坐下。
“光吃肉喝酒沒勁，咱們來玩點花活兒！”
他隨手抓起一個啃得精光的羊腿骨，在麵前畫了個圈。
“就玩最簡單的，掰腕子！贏的，賞銀一兩！輸的，灌酒三碗！”
這話一出，本就熱血上頭的漢子們更是嗷嗷直叫。
都是刀口舔血的粗人，最是崇尚力氣。
一時間，捉對廝殺，吆喝聲、碰杯聲、輸了之後的灌酒聲混成一片，熱鬧得仿佛不是在逃難，而是在過什麽盛大的節慶。
陸卓端著酒碗，沒有參與遊戲。
他隻是靠在一棵樹上，目光平靜地掃過這片營地。
看著那些前幾天還像驚弓之鳥的潰兵、麻木不仁的士兵，此刻正勾肩搭背，稱兄道弟，一張張臉上洋溢著最原始的快活。
這支隊伍，正在他的掌控下，從一盤散沙，凝聚成一塊有了雛形的頑石。
喧囂持續到深夜，終於漸漸平息。
醉倒的漢子們東倒西歪，鼾聲此起彼伏。
一切，又從狂熱回歸到了秩序。
第二天，天剛蒙蒙亮，晨霧尚未散盡。
“都他娘的給老子滾起來！”
陸卓一聲中氣十足的咆哮。
眾人手腳麻利地收拾行裝，喂養馬匹和驢子，將昨夜的狼藉清理幹淨。
半個時辰不到，一支百餘人的隊伍便已整裝待發，精神麵貌與昨日判若兩隊。
就在陸卓準備下令出發之際，遠處蘄州城的方向，突然傳來了急促的馬蹄聲。
塵土飛揚中，兩騎快馬正朝著營地疾馳而來。
“是楊家少爺和陳總鏢頭！”眼尖的田行低呼一聲。
眾人紛紛側目。
隻見楊源和陳刀刀一前一後，縱馬狂奔，臉上滿是焦急。
“恩公！恩公請留步！”
人未到，楊源那略帶稚嫩的嗓音已經穿透晨霧，傳了過來。
馬蹄在營地前戛然而止，楊源翻身下馬，他幾步搶到陸卓馬前，竟又要下跪。
“有話就說，別動不動就趴地上。”陸卓眉頭一皺。
楊源漲紅了臉：“恩公！我想追隨您！請您收下我！”
此言一出，陸卓手下的漢子們都愣住了。
一個嬌生慣養的富家少爺，要去跟一群亡命徒混？
陸卓饒有興致地打量著他，那眼神像是在評估一件貨物的成色。
“跟著我？你知道跟著我是幹嘛的嗎？你這細皮嫩肉的，行嗎？”
“我……我可以學！”楊源挺直了胸膛。
陸卓沒再看他，反而扭頭，招了招手。
“牛娃，過來。”
牛娃啃著半個冷饅頭，屁顛屁顛跑了過來，嘴裏還塞得鼓鼓囊囊。
陸卓指了指楊源，臉上掛著玩味的笑意：“楊少爺，你也別說學不學的。牛娃，就用你平時一半的力氣，給他胸口來一拳。你要是還能站著，我就收下你。”
牛娃眨巴眨巴眼，看向楊源，似乎在估量這個一半力氣該怎麽用。
楊源的臉色瞬間變得煞白。
他看著牛娃那比自己大腿還粗的胳膊，喉結艱難地滾動了一下。
他知道，那一拳下來，自己不死也得去半條命。
他沉默了。
“行了，回去吧。”陸卓的語氣淡漠得像是在驅趕一隻蒼蠅，“你娘就你一個獨苗，好好活著比什麽都強。”
“陸……陸先生。”陳刀刀此時上前一步，拱了拱手，“楊少爺年少無知，您別見怪。陳某是特地來為先生送行的。”
陸卓的目光轉向他：“陳總鏢頭，咱們也算共患難一場。到現在，你還打算用陳刀刀這個假名跟我告別？”
陳刀刀的老臉猛地一紅，支支吾吾半天，竟說不出一句話來。
陸卓哈哈一笑，也不再為難他，猛地一拉韁繩，調轉馬頭。
“算了，叫什麽都一樣。青山不改，綠水長流，江湖再見！”
他雙腿一夾馬腹，坐下戰馬長嘶一聲，當先朝著北方官道行去。
身後的大部隊立刻跟上，車輪滾滾，煙塵彌漫。
“老夫名叫陳一刀！”
就在隊伍即將遠去時，身後突然傳來陳刀刀用盡全力的嘶吼。
“一刀斃命的陳一刀！”
陸卓頭也未回，隻是高高舉起手臂，揮了揮手，聲音順著風遠遠飄了回來。
“記住了！老子叫陸成材！望子成龍的成，棟梁之材的材！”
遠處的城門洞下，一道雍容的身影靜靜佇立，正是楊夫人。
她看看著那個瘦削卻挺拔的背影，默默地揮了揮手，眼中情緒複雜。
……
越往北走，景致便越發破敗。
官道早已年久失修，坑坑窪窪。
道路兩旁，偶爾能看到幾個還算像樣的村落，卻也是死氣沉沉。
更多的，是衣不蔽體、麵黃肌瘦的流民，三三兩兩地聚集在路邊。
有不開眼的，以為他們是哪家逃難的富戶，想衝上來搶奪物資。
幾個瘦得像猴精的小賊剛一冒頭，還沒靠近驢車，就被牛娃一人一腳，踹得骨斷筋折，在地上哀嚎不止。
田行則帶著幾個弟兄，麵無表情地將他們的手腳筋盡數挑斷，丟在路邊自生自滅。
這種血腥的震懾極其有效，再往前走，便沒人敢再上來送死。
當然，也並非一路都是殺伐。
路過一個頗為堅固的塢堡時，堡內的鄉紳富戶聽聞他們有餘糧出售，竟主動派人前來接洽。他們願意出高價購買糧食，隻為照拂那些逃難至此的同鄉族人。
對此，陸卓何樂而不為。
他將係統簽到得來的一部分糧食，以市價五倍的價格賣給了對方，狠狠賺了一筆。
如此走走停停，半個月的光景一晃而過。
這天下午，隊伍正在一片荒涼的丘陵地帶緩緩前行。
突然，趙文濤指著遠處地平線上一個巨大的輪廓，激動呐喊。
“到了！是飛鷹城！”
眾人精神為之一振，紛紛抬頭遠眺。
隻見遠方的天際線下，一座雄城的輪廓依稀可見。
城牆高聳，如同一頭匍匐在大地上的黑色巨獸。
但隨著距離越來越近，那股破敗衰頹的氣息，也愈發濃烈。
這一路上，陸卓早已通過各種渠道，對這飛鷹城有了個大概的了解。
這裏，勉強還能算是大姚王朝能夠管轄的邊陲。
飛鷹城以北，便是大姚、北莽、西戎三國的交界之地，一片混亂無序的法外之地，被稱作三不管。
而飛鷹城，就是大姚王朝與這片混亂地帶的最後一道分界線。
名義上，城外還設有宜昌、茂德、順宇三縣，但早已名存實亡，縣衙裏還有沒有活著的衙役都是個未知數。
越是靠近城池，那種毫無秩序的混亂感就越是撲麵而來。
就在此時，陸卓眼神一凝，他注意到，在那高大的城門洞前，竟有幾個穿著破爛號服、挎著腰刀的漢子，似乎是在收取入城費。
而在城牆根下，還或蹲或站著一大群人，眼神不善。
陸卓心中警鈴大作。
“都給老子打起精神來。”