驛館之內，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
周康獨自坐在昏暗的房中，麵前的桌案上，那封準備彈劾杜淳的奏折寫了又改，改了又寫，卻始終無法落定最後一筆。
他的心亂了。
一名親信腳步匆匆地從外麵走了進來，臉上帶著幾分古怪的神色。
“大人，城裏都傳瘋了。”
“又傳什麽瘋話？”周康頭也不抬，語氣中滿是不耐煩。他現在最不想聽到的，就是任何與杜淳有關的消息。
“那杜淳他當著全城人的麵立下了軍令狀，說要親率大軍，三日之內**平黑風口！”親信的聲音裏，透著一股子難以置信。
周康握著毛筆的手，猛地一頓，墨汁在宣紙上暈開一個刺眼的黑點。
他緩緩抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛裏，先是閃過一抹驚疑，隨即又被濃濃的困惑所取代。
**平黑風口？
他杜淳是瘋了不成？
黑風口那夥人，雖然名義上是土匪，可實際上卻是前任郡守，也就是寧王的人。
杜淳這麽大張旗鼓地去打，打贏了是打了寧王的臉；打輸了他自己小命不保。
這怎麽看，都是一步臭棋。
可周康總覺得，事情沒有這麽簡單。以杜淳那狡猾如狐的性子，絕不會做這種吃力不討好的事。
難道他另有圖謀？
周康的心裏咯噔一下，但隨即，那丟失的信函所帶來的巨大恐慌，便再次占據了他的全部心神。
他煩躁地將手中的毛筆一扔，對著親信喝問道：“我讓你派人去找的東西，有消息了嗎？城外那幾個聯絡點，都問過了嗎？”
親信的頭立刻垂了下去，聲音也變得微不可聞：“回大人，都問過了，也派人沿著那條小路找了整整一天，連片碎紙都沒發現……”
“廢物！通通都是廢物！”
周康再也壓抑不住內心的恐懼和憤怒，猛地掀翻了麵前的桌案。筆墨紙硯摔了一地，一片狼藉。
他像是被抽空了所有力氣，頹然地跌坐在椅子上，大口大口地喘著粗氣。
剿匪？
去他娘的剿匪！
就算杜淳把整個西州郡翻過來，又能如何？
隻要那封信找不到，自己頭頂上就永遠懸著一把能隨時要了自己性命的刀！
他現在已經無心去管杜淳到底在耍什麽花樣了。
“杜淳……杜淳……”他失神地喃喃自語，眼中滿是怨毒和絕望。
良久，他仿佛下定了什麽決心，猛地站起身，聲音嘶啞地對那名嚇得瑟瑟發抖的親信吩咐道：“備筆墨，我要親自給王爺寫信！”
事到如今，隻能將所有事情原原本本地告知寧王，請王爺定奪了。
雖然這很可能會引來雷霆之怒，但也好過像現在這樣，坐在這裏等死！
……
另一邊，杜淳從參軍府出來，便直接回了家。
四嫂秦茹早已在院中等候，她看著杜淳，那雙英氣的眸子裏滿是擔憂和不解。
“小叔，你真的要去剿匪？還立下了那樣的軍令狀？這也太冒險了！”
杜淳笑著擺了擺手，示意她安心。
“四嫂，你還不信我嗎？”他走到石桌旁坐下，給自己倒了杯茶，慢悠悠地說道：“你就安安心心地在家裏等著，什麽都不用管，也別去打聽。”
“三天。”杜淳伸出三根手指。
“三天之後，我保證讓那些商戶，哭著喊著把銀子送到你麵前。”
看著杜淳那副氣定神閑，仿佛一切盡在掌握的模樣，秦茹原本懸著的心，不知為何，就這麽安定了下來。
她不再多問，隻是重重地點了點頭，柔聲叮囑道：“那你和弟兄們，一定要小心。”
“放心吧。”杜淳咧嘴一笑。
接下來的三天，整個西州郡都陷入了一種奇特的氛圍之中。
城門雖然開了，但城防營大軍出征的消息，還是讓城內充滿了大戰將至的緊張感。
每天，都有各種關於黑風口戰況的小道消息傳回城裏。
“聽說了嗎？杜大人昨天夜裏發動了奇襲，燒了匪徒的糧草！”
“何止啊！我還聽說，羅山統領身先士卒，一刀就砍下了一個匪首的腦袋！”
“戰況激烈啊！據說那幫土匪都是亡命之徒，咱們的弟兄也傷亡不小呢！”
這些消息，有鼻子有眼，傳得神乎其神，讓城中的百姓們一個個都揪著心，每天都在為前線的戰事祈禱。
然而，作為這場大戰的最高指揮官，杜淳卻清閑得差點發黴。
第一天，他在家裏陪著幾位嫂嫂打了一天的葉子牌，順便指點了一下二嫂張悅新菜的研發方向。
第二天，他拉著幾位嫂嫂，去城裏新開的布莊逛了一圈，給每個人都挑了好幾匹上好的料子，說是提前慶祝勝利。
第三天，他幹脆在自家院子裏支起了一張躺椅，曬著太陽，聽著小曲，悠閑地打起了盹。
那副模樣，哪裏像是一個立下軍令狀，身係全城安危的主帥，分明就是一個無所事事的紈絝子弟。
終於，到了第四天早上。
約定的三日期限已到。
四嫂秦茹再也坐不住了。
她風風火火地衝進杜淳的院子，卻看到他正坐在桌前，慢條斯理地喝著一碗剛剛熬好的米粥。
“小叔！”秦茹急得直跺腳，聲音裏都帶上了哭腔。
“這都第四天了！你那軍令狀怎麽辦啊？這三天，你就光在家裏吃吃喝喝，什麽都沒幹！現在外麵那些商戶都快把我們鏢局的門檻給踏破了，都在問貨什麽時候能回來！這可怎麽跟他們交代啊！”
她看著杜淳那張悠閑自得的臉，真是又氣又急。
這個小叔，心也太大了！
那可是當著全城人的麵立下的軍令狀啊！要是拿不回貨物，他可是要自裁謝罪的！
麵對秦茹的焦急，杜淳卻隻是不慌不忙地喝完了最後一口粥，用帕子擦了擦嘴。
他站起身，伸了個懶腰，臉上掛著一抹神秘的笑容。
“交代？為什麽要交代？”
他轉過身，看著院門口同樣聞訊趕來，個個滿臉愁容的大嫂、二嫂等人，朗聲一笑。
“走吧，幾位嫂嫂。”
“戲台子已經搭好了，鑼鼓也敲了三天了。”
他一揮手，大步朝著院外走去。
“是時候，帶你們去城門口，看一出好戲了！”