院門被推開時，午後的陽光正盛，刺得人眼睛微微發酸。

宋堇站在廊下，看著順天府的差役魚貫而入，為首的是個四十來歲的中年官員，麵容清瘦，顴骨微凸，一雙眼睛精光內斂，透著幾分辦案多年的老辣。

“下官順天府推官周硯，奉府尹之命前來查辦侯府投毒一案。”他朝襄陽侯拱了拱手，不卑不亢，“侯爺，得罪了。”

襄陽侯麵色凝重，頷首道：“周大人客氣了。此事關乎侯府血脈，本侯隻求一個水落石出，絕無包庇之意。”

“侯爺深明大義，下官佩服。”周硯說著，目光不動聲色地掃過院中眾人，最後落在廊下那道纖秀的身影上。

宋堇正垂眸站著，日光在她臉上投下淡淡的陰影，看不清神情。隻那一身素淨的衣裳和挺直的脊背，在這滿院嘈雜中，顯出幾分格格不入的從容。

周硯心中微微一動，收回目光，沉聲道：“來人，先把相關人等帶回衙門，分別問話。這院子——封了。”

“且慢。”

一道清潤的聲音忽然響起。

眾人循聲望去，竟是宋堇開了口。她抬眸看向周硯，不卑不亢道：“周大人，封院子我沒意見。但在下官隨您去衙門之前，能否容我見一個人？”

周硯眉頭微挑：“見誰？”

“我院裏有個丫鬟，今早出門給我買藥去了，至今未歸。”宋堇神色平靜，“她是我從蘇州帶來的陪嫁，跟了我多年，若是不見她一麵，我這心裏總是不安。”

周硯沉吟片刻，點了點頭：“可以。不過隻能在此處見，本官需在場。”

“多謝大人。”

宋堇話音剛落，院門外便傳來一陣急促的腳步聲。眾人回頭，隻見盈兒氣喘籲籲地跑了進來，手裏還提著一個藥包。

“夫人！夫人！奴婢回來了！”她跑到宋堇麵前，臉色潮紅，額上滿是細汗，“藥鋪人多，奴婢排隊排了許久，這才回來晚了——這、這是怎麽了？”

她看著滿院的差役，臉色驟變。

宋堇輕輕拍了拍她的手，低聲道：“沒事，別怕。”說著，從她手中接過藥包，轉身遞給周硯，“周大人，這是我今早讓她去抓的補藥，藥方在此，大人盡可查驗。”

周硯接過藥包和藥方，遞給身後的仵作。那仵作打開藥包聞了聞，又仔細對照藥方，搖了搖頭：“大人，確實是尋常補藥，沒有問題。”

周硯點了點頭，將藥包還給宋堇，目光在她臉上多停留了一瞬，似乎想從那張平靜的麵容上看出些什麽。

宋堇坦然回視，唇角甚至浮起一絲極淡的笑意：“大人放心，下官既然敢讓人去抓藥，就不怕查。”

周硯收回目光，淡淡道：“帶走吧。”

宋堇被帶出院子時，正遇上被嬤嬤攙扶著走來的方瑤。

兩人擦肩而過的瞬間，方瑤猛地停下腳步，回過頭來，那雙紅腫的眼睛裏滿是刻骨的恨意，幾乎要凝成實質刺向宋堇。

“宋堇。”她一字一頓，聲音嘶啞得像是從喉嚨裏硬擠出來的，“你最好祈禱順天府查不出來。若是查出來……我做鬼也不會放過你。”

宋堇腳步微頓，側過頭看了她一眼。日光下，那張臉依舊平靜如水，隻是眼底深處，似乎有什麽東西微微閃動了一下。

“方姨娘。”她輕輕開口，聲音低得隻有兩人能聽見，“若真是我做的，我認。若不是……你也該想想，你那個孩子，到底礙了誰的眼。”

方瑤瞳孔猛地一縮，還沒來得及追問，宋堇已經被差役帶著走遠了。

順天府的審訊，比想象中更加細致。

宋堇被單獨關在一間不大的屋子裏，四麵白牆，一桌一椅，窗戶開得很高，隻透進一小片光亮。周硯親自審問，問得很細——從她何時起床，何時用膳，何時見到顧玉璋，到他吃了什麽、喝了什麽、說了什麽，事無巨細，反複盤問。

宋堇一一作答，神色始終平靜如水，沒有半分慌亂。

周硯問完最後一輪，沉默了片刻，忽然道：“顧少夫人，你可知那盆文竹裏的夾竹桃粉末，是從哪裏來的？”

宋堇抬眸看他：“大人這是問我，還是試探我？”

周硯微怔，隨即笑了起來，那笑意裏帶著幾分欣賞：“顧少夫人果然不是尋常女子。本官直言，那粉末的成色極新，不像是存放已久的幹粉，倒像是……有人現磨的。”

現磨的。

宋堇心中微微一動，麵上卻不動聲色：“大人是說，那粉末是今日才被人撒進去的？”

“極有可能。”周硯盯著她的眼睛，“若真是如此，那下手之人，必是今日有機會進入你房中之人。顧少夫人，你想想，今日都有誰進過你的屋子？”

宋堇垂下眼簾，沉默片刻，緩緩道：“今早，顧玉璋在我院門口暈倒，他的嬤嬤抱著他進來歇息，在我這裏用了早膳。除此之外，再無旁人。”

“顧玉璋？”周硯眉頭微蹙，“就是那個中毒的孩子？”

“是。”

周硯沉吟不語，手指在桌案上輕輕叩擊著，發出單調的聲響。

就在這時，門外傳來一陣腳步聲，一個小吏推門而入，在周硯耳邊低語了幾句。周硯聽完，臉色微微一變，看向宋堇的目光變得複雜起來。

“顧少夫人，”他站起身，“太醫院來人了，說是奉旨來查驗顧玉璋的病情。你……隨本官一起去看看？”

宋堇站起身，唇角那抹極淡的笑意一閃而過：“好。”

顧玉璋的院子比想象中更加冷清。

自從他被剝奪長孫待遇、又被罰去莊子後，這院子便門可羅雀，連灑掃的下人都少了大半。此刻院子裏卻站滿了人——襄陽侯、顧連霄、尤氏、方瑤，還有幾個穿戴著太醫院服色的人。

宋堇一眼就看到了為首的那人——秦院使。

兩人目光交匯的瞬間，秦院使微微頷首，算是打過招呼。

“周大人來了。”襄陽侯迎上前，麵色凝重，“太醫院的人剛到，說是……奉旨來查驗玉哥兒的病情。”

周硯看了秦院使一眼，拱手道：“秦大人辛苦。”

秦院使擺了擺手：“周大人客氣。皇上聽聞侯府出了這等事，特意命本官來瞧瞧。畢竟那孩子中的是夾竹桃，此物凶險，若診治不當，恐有後患。”

他說著，目光落在屋內床榻上那個小小的身影上，抬腳走了進去。

方瑤下意識地想要跟上，卻被秦院使的隨從攔下：“夫人請留步，秦大人診治時不喜旁人在場。”

方瑤臉色一白，卻不敢多說，隻得焦急地守在門外。

屋內，秦院使走到床邊，看著躺在**的顧玉璋。那孩子臉色蒼白，眼窩微陷，看起來確實像是遭了不少罪。

“把手伸出來。”秦院使溫聲道。

顧玉璋乖乖伸出手，細瘦的手腕上青筋隱現。秦院使三指搭上他的脈搏，閉目診了片刻，眉頭微微皺起。

他又讓顧玉璋張開嘴，看了看舌苔，又問了幾個關於飲食起居的問題。顧玉璋一一作答，聲音虛弱，卻條理清晰。

診完脈，秦院使站起身，走出屋子。眾人立刻圍了上來。

“秦大人，玉哥兒怎麽樣了？”方瑤急切地問。

秦院使看了她一眼，又看向襄陽侯和顧連霄，緩緩開口：“依本官診斷，顧公子的確是中了夾竹桃之毒。”

方瑤臉色一鬆，隨即又恨恨地瞪向宋堇。

“不過——”秦院使話鋒一轉，眾人神色又是一緊。

“不過什麽？”顧連霄沉聲問道。

秦院使捋了捋胡須，慢條斯理道：“這毒中的，有些蹊蹺。夾竹桃毒性猛烈，誤食少許便會引起劇烈嘔吐腹瀉，重則心悸昏迷，甚至喪命。可顧公子這脈象……”

他頓了頓，目光似有若無地掃過屋內那張床榻，“雖然體虛，卻並無中毒過深之象。換句話說，他體內的毒素劑量，恰好能讓他在今晨‘恰好’暈倒，又恰好在他從少夫人那裏回去之後發作——卻又不至於真的傷及根本。”

這話一出，滿院皆靜。

方瑤臉上的恨意僵住了，尤氏張了張嘴，卻說不出話來。襄陽侯和顧連霄對視一眼，神色都變得微妙起來。

周硯的目光在眾人臉上逡巡一圈，最後落在秦院使身上：“秦大人的意思是，這毒的劑量，是被人精心計算過的？”

“本官隻是如實陳述脈象。”秦院使淡淡道，“至於劑量是否精心計算，那是周大人該查的事。”

方瑤忽然開口，聲音尖利：“秦大人！您這話是什麽意思？您是說我兒子自己給自己下毒？！他才六歲！”

秦院使看都沒看她，隻對襄陽侯拱了拱手：“侯爺，本官診完了，這就回宮複命。若侯爺還有疑慮，可另請高明。”

說罷，他帶著隨從，頭也不回地走了。

方瑤站在原地，臉色青白交加，渾身發抖。她猛地轉過身，衝到宋堇麵前，指著她的鼻子尖聲道：“是你！是你收買了太醫是不是！你想害死我兒子！”

宋堇沒有躲，隻是靜靜地看著她，目光裏帶著一絲憐憫，還有一絲旁人看不懂的了然。

“方姨娘，”她輕聲開口，“我若真想害你兒子，就不會請太醫來。”

方瑤被她說得一滯，胸脯劇烈起伏著，卻不知該如何反駁。

顧連霄上前拉住她，沉聲道：“夠了！別再鬧了！”

“我鬧？！”方瑤猛地甩開他的手，眼淚滾滾而下，“我兒子躺在**，這個毒婦就在外麵逍遙，你還說我鬧？！顧連霄，你有沒有良心！”

顧連霄臉色鐵青，卻無言以對。

周硯輕咳一聲，打破了這劍拔弩張的氣氛：“幾位，既然太醫已經診過了，那本官就繼續審了。顧公子既然醒了，本官想親自問幾句話。”

方瑤臉色一變：“你要問我兒子？他身子還弱——”

“正是因為他身子弱，才更要問。”周硯打斷她，“若真是有人下毒害他，他也算苦主，苦主的話，自然是最有力的證據。”

方瑤還想說什麽，卻被襄陽侯一個眼神製止。

周硯走進屋子，在床邊坐下，看著**那個臉色蒼白的孩子，溫聲道：“顧公子，本官是順天府的推官，想問你幾件事，你如實回答就好，不用怕。”

顧玉璋點了點頭，聲音微弱：“大人請問。”

“今晨你為何會去少夫人院裏？”

“我……我是去給母親請安的。”顧玉璋垂著眼簾，“雖然母親不是我親娘，但父親教過我，禮不可廢。”

“你在少夫人院裏，吃了什麽？”

“兩塊桂花糕，半碗牛乳。”顧玉璋的聲音依舊很輕，“嬤嬤說，我早上沒吃東西，容易暈，讓我吃些墊墊。”

“那之後呢？”

“之後……之後我就回去了。走到半路，就開始肚子疼，然後……然後就什麽都不知道了。”

周硯點了點頭，又問了幾句，顧玉璋一一作答，條理清晰，沒有絲毫破綻。

問完話，周硯站起身，走到門外，對等候的眾人道：“顧公子的話，和少夫人的供述基本吻合。目前看來，問題出在那頓早膳上。”

“可少夫人自己也吃了那些東西，她沒事。”尤氏搶著說。

周硯看了她一眼：“所以，要麽是毒並非下在少夫人院裏的食物中，要麽是……下毒之人有辦法讓少夫人避開毒物。”

他頓了頓，目光落在方瑤身上：“方姨娘，本官還有一事想請教。您腹中的孩子，也是因夾竹桃而小產的，對嗎？”

方瑤臉色一白，咬著牙點了點頭。

“當日給您驗毒的太醫，是哪一位？”

“是……是太醫院的王太醫。”方瑤的聲音有些發顫。

周硯點了點頭，對身後的小吏吩咐道：“去請王太醫來。”

半個時辰後，王太醫被請到了侯府。他是個五十來歲的老者，須發花白，看起來很是和善。

周硯沒有多問，隻讓他複述當日驗毒的結果。王太醫說得和之前一樣——方瑤的午膳殘羹裏，發現了夾竹桃粉末。

周硯又問：“王太醫，您可還記得，那粉末是混在什麽菜裏的？”

王太醫想了想：“是一碗雞湯。那湯裏的夾竹桃粉末不多，但足以讓孕婦小產。”

周硯點了點頭，讓王太醫退下，又讓人把方瑤院裏小廚房的廚娘和丫鬟都帶了過來。