20世紀40年代是一個極其混亂的年代，為了謀生，袁天合開始販賣假藥。戰爭年代，藥品稀缺，販賣藥品利潤可觀，更別提假藥了。
袁天合有個優勢，他懂醫理，也懂藥。袁家在當地是有名的醫藥世家，家裏有不少郎中，袁天合從小耳濡目染，加上天資聰慧，倒是有些真才實學。
袁天合本是個少爺，袁家家底算不上深厚，可也有不少積蓄。但一場橫禍飛來—夜裏日軍飛機轟炸，一枚炸彈剛好落在袁家大院，一家老小隻有袁天合僥幸活下來。
家沒了，親人也沒了，一夜之間，袁天合成了孤兒。他輾轉流落，最後跑到了西南邊的落霞縣城，在一家中藥鋪找到份差事。老板喜歡他機靈能幹，十分看重他。
袁天合盡心盡力地幹了一段時間後，發現了藥鋪老板賣假藥的事情。這倒不是老板一心貪財，而是那時候想進真藥材很難，而且價格奇高。老板沒了辦法，為了不讓藥鋪關門，就幹起了賣假藥的黑心買賣。這假藥治不好病，但也吃不死人。
後來有一天，憲兵隊突然來到藥鋪，把老板抓走了。袁天合這才知道，老板賣假藥的事情被人揭發了。憲兵隊封了藥鋪，袁天合又流落街頭。不過他跟著老板幹了兩年，摸透了藥材生意的渠道，開始自己販賣藥材。
沒想到這一做，竟然發了筆財。
吸取了老板此前的“教訓”，袁天合賣的不都是假藥，而是真假摻半。對於一些小病症，多少還是有些效果。除此之外，他還免費給人看診，治好了不少人。時間一久，自然名利雙收。
1945年，日本投降，袁天合的天合藥鋪也正式開張。世道好了些，他也就不再做假藥，想要建立口碑，把生意做大。
又過了大約一年光景，天合藥鋪的生意越做越大，還做起了軍隊的生意，對藥材的需求也與日俱增。隻是雖然抗日戰爭已經結束，但國內並不太平，穩定的藥材來源是個大問題。
袁天合為了這事天天發愁。這天，他正在店裏算賬，藥材商老賈找上門來。這個老賈算是他的貴人，當年他生意剛起步的時候，多虧老賈願意賒貨給他，他才能有今天的境況。
袁天合連忙起身相迎，招呼老賈去裏麵喝茶。老賈坐下喝了口茶，說了門大生意。
他說在青貢地區有一批珍貴的冬蟲夏草，估摸有上百公斤，他一個人吃不下這麽一大批貨，希望與袁天合合作，把這批冬蟲夏草弄回來。
“隻要能運回來，按照現在的市場行情，價格至少能翻十倍。”老賈一興奮，滿臉通紅。
“西南盜匪猖獗，這一路怕是沒那麽容易。”袁天合擔憂道。
“說句實話，要是容易，我自己就去了。我也是有些怕，才來找你商量。”老賈也十分坦誠。
袁天合沉吟片刻後，問道：“消息可靠嗎？”
“我的一個手下，跟了我十幾年，那地方是他家鄉，他前段時間回鄉，親眼看到了這批貨，絕對可靠。他們村裏人在山穀裏發現大量冬蟲夏草，知道是好東西，就都挖了出來。這是樣品。”說著，老賈從口袋裏掏出三四根冬蟲夏草，“你看看，可都是上品。”
袁天合拿起來看了看，聞了聞，確實是極好的貨色。
“幹！”袁天合明白一個道理，富貴險中求。
袁天合雖然決定冒這次險，但也不敢大意，還是做了充分的準備，甚至雇了一支護衛隊保障他們的安全。
這一路比他們想象中順利，有老賈的手下當導遊，他們很快就平安抵達了山村。
正如老賈所說，村裏果然有大量新鮮的冬蟲夏草，足足有一百三十公斤。村裏人並不明白這些冬蟲夏草的真正價值，隻知道是好東西。袁天合和老賈給了村民們一個不低的價格，全部買了下來。如果他們能夠順利運回縣城，利潤簡直能翻上天。
村裏人十分熱情，他們希望袁天合和老賈能長期來這裏收購藥材，當晚就熱情招待了這些遠道而來的貴賓。無論是村民們還是袁天合和老賈，兩撥人都是滿心喜悅，晚宴觥籌交錯，氣氛歡快。
閑聊中，袁天合和老賈得知村民們發現冬蟲夏草的山穀中，還有其他許多藥草，隻是不知道有沒有用，便沒有采集。村長想讓他們去看看，如果合適，也可以談個價錢，采摘下來全賣給他們。
袁天合和老賈一聽，連忙答應，準備第二天就進山。
“我們還是太貪心了。”袁天合談到當年的事情，不由得感慨。
第二天，村長安排了兩個村民做向導，袁天合和老賈則帶著幾個保鏢一起進了山。
袁天合是第一次來到這樣的森林。他的四周被鬱鬱蔥蔥的高聳樹木環繞，時不時還會路過清澈的溪水，遠處聖潔莊嚴的雪山時隱時現，讓他流連忘返。袁天合沉浸在觀賞美景的喜悅中，對這趟采摘之行信心滿滿。
一行人走了三四個小時，來到一座高山的山腳下。高山巍峨，抬頭看不到頂，四周全是茂密的植被和懸崖峭壁，根本沒有上山的路。
“二位，你們是不是走錯路了？”袁天合不由得問道。
其中一位向導一笑：“幾位放心，錯不了。”
說完，向導們用手扒開一片灌木，後麵露出一個洞穴。原來這些灌木是村民們為了遮蓋洞口鋪上去的，不知道的人很難發現這裏別有洞天。
向導點燃火把走到前麵，袁天合和老賈一行人跟在後麵。洞穴起初有些狹窄，越往裏走越開闊，而且分出許多岔路。洞內陰冷潮濕，鍾乳石千奇百怪，還暗藏地下河道，宛如一個奇特的新世界。
袁天合那時候還是少年心性，頭一次看到如此光怪陸離的洞穴，覺得大開眼界，探險的樂趣讓他興奮不已。反觀老賈，沒有袁天合這麽樂觀，他隻感覺這地方太詭異，如果不是因為巨大的金錢**，他恨不得立刻踏上歸途。
一行人又走了好一會兒，老賈抬手看了看他的手表，卻發現表停了，怎麽上發條也不走。
“兩位兄弟，這還要多久才能出去？”老賈忍不住問道。
“就快了。”一位向導停下來，舉起火把，確認方位。
“這地方沒有你們帶路，外人根本不可能找得到。”老賈隨口說道。
“我們自己人在這裏都會迷路。你們千萬跟緊，不要亂跑。”
眾人聽向導這麽一說，也不敢再離隊。又走了一段路，他們爬上一塊巨石，終於看到前麵有隱隱的亮光滲出。
“到了。”向導臉上露出笑容。
袁天合他們慢慢滑到巨石另一邊，發現亮光是從上麵一個洞口透下來的。洞口直徑約莫半米，離地麵有兩米左右，剛好夠一個人鑽出去。袁天合他們在向導的指引下，一個個爬了出去。
由暗到明的轉變有些突然，外麵的陽光甚是刺眼，袁天合揉揉眼睛，等雙眼慢慢適應眼前的環境。
這是一個與世隔絕的山穀，穀中繁花似錦，遍布各類叫不出名字的植物，還有許多珍奇的鳥獸。雪蓮、何首烏、當歸、蟲草、人參等珍貴藥材隨處可見。一個巨大的寶藏就這樣出現在袁天合和老賈眼前，他們欣喜萬分。更令他們激動的是，此時在這山穀裏的所有人，隻有他們兩個才知道這些植物的巨大價值。
山穀綿延，一眼看不到盡頭，讓人不由生出探索的欲望。袁天合和老賈都情不自禁往山穀深處走去。向導們勸阻他們不要再繼續深入，怕穀中有猛獸會危及他們的安全。
袁天合舉起手中的步槍，笑道：“我們有六支槍，別說猛獸，就是天上的龍也給打下來。”
向導們一看他們手裏有槍，也就不再勸阻，而且山穀雖大，但不像洞穴中那樣容易迷路，朝著一個方向走就能回來。
袁天合和老賈一邊走，一邊忍不住拿出袋子，把沿途珍貴的藥材和植物摘下來打包。兩人就像在一路撿錢，簡直不亦樂乎，不知不覺中，他們已經走到山穀深處。
向導們再次勸阻，天黑後路不好走。袁天合他們心中一盤算，覺得收獲已然頗豐，便打算打道回府。忽然，山林裏傳來一聲嘶嚎，那聲音似人非人、似獸非獸，異常刺耳，令人膽戰心驚。
與此同時，林中忽然漫起大霧，眼前瞬間白茫茫一片，伸手不見五指。正當大家無所適從時，傳來一聲槍響，跟著就是一聲慘叫。
“大家不要慌，聽我聲音，向我這邊靠攏！”袁天合臨危不亂，立刻呼喊同伴聚集一處。慌亂中，他也不知發生了什麽事情，大家還是聚在一起比較安全。
眾人聞言循著袁天合的聲音，慢慢向他靠攏。
“老賈？”袁天合叫道。
“我在這裏。”老賈氣喘籲籲。
袁天合聽到聲音來自自己左邊，於是側身走了兩步，伸手抓了一把，然而，這一抓卻抓住一個黏糊糊的東西，他趕緊縮手。
他把手拿到眼前一看，手上黏糊糊的全是血。
袁天合還來不及弄清楚是怎麽一回事，四周又響起接連不斷的槍聲和叫聲，有幾顆子彈幾乎擦著他的額頭飛過。他趕緊臥倒在地，大聲喊道：“別開槍！別開槍！”
可是沒有人聽他的，甚至沒有人回應他的叫喊。
袁天合不辨方向，也看不清周圍的情況，隻能趴在地上，往遠離槍聲的方向爬。可他沒爬一會兒，就摸到一個軟軟的東西，湊近一看，竟然是老賈的臉。
老賈的臉血肉模糊，袁天合隻覺得一陣反胃，差點吐出來。
袁天合不知發生了什麽，但是他知道危險就在附近，求生的本能告訴他：必須馬上離開這裏！他不敢站起來，隻能深吸一口氣，朝著一個方向猛爬。
槍聲和慘叫聲越來越微弱，漸漸歸於平靜。原因恐怕隻有一個—其他人都遭遇了意外。
他找了一片草叢躲了進去，氣都不敢大喘，隻盼著這霧氣早點散去。
好在天遂人願，大約過了半個小時，霧氣漸漸散去，陽光重回大地。袁天合確認四周並無異樣後，才慢慢從草叢裏站起來。
之前隨處可見的飛鳥不見一隻，隻留一片寂靜。他定了定神，握緊手中的槍，想回去看看其他人的情況。走了一會兒，他發現自己走反了方向，正打算回頭，忽然看到前麵叢林裏有一個奇特的三角形建築。
建築不算太高，最多三米，是用石頭搭建起來的，石頭下寬上窄，嚴絲合縫地摞在一起，外麵長滿了苔蘚和雜草，看起來廢棄已久。
袁天合不免有些好奇，奓著膽子走到建築旁邊。靠近後，他才看到石頭上雕刻著一些文字和圖案。文字他看不懂，也從沒見過，圖案倒是簡單，都是些人、動物、建築之類的東西，看起來像是什麽古代遺跡。
他對這些沒興趣，當務之急是趕快離開這裏，找人幫忙搞清楚究竟是什麽怪物殺了老賈。他轉身正準備離開，山林裏忽然又傳來那種怪叫聲。
袁天合停下腳步，屏氣凝神。他知道僅憑一己之力，絕無對付這一怪物的可能。可眼前他又能躲到哪裏去？
袁天合急得滿頭大汗，忽然看到三角建築一側有個凹槽，大小剛好可以擠進去一個人。他急忙鑽進去，用外麵的灌木把自己遮起來，希望能躲一躲。
他剛剛躲好，打算喘口氣，不料背後的牆忽然不見了。他頓時失去平衡，整個人後仰著倒了下去。
摔下的速度太快，他什麽也看不清，隻感覺到自己像隻失控的皮球，在一個下坡道上撞來撞去。突然，他的後腦受到撞擊，整個人一下子暈了過去。
袁天合掙紮著醒過來的時候，發現自己正躺在一個水池裏。水池很淺，冰冷的水讓他打個了冷戰，他慌忙爬了起來。
一個龐大的地宮出現在他的眼前。地宮裏雕梁畫棟，精美的雕塑隨處可見，噴泉、水池、廣場、石橋、房屋等應有盡有。牆壁上嵌著一塊塊發光的石頭，把原本黑暗的地宮照得如同白晝。
比起這些夢幻般的建築，宮殿裏更多的是骸骨。無數森白的骸骨散落在地上，宛若一個舊時的修羅場。
骸骨身上的衣物已經完全腐化，就像灰塵一樣覆蓋在白骨之上，輕輕一碰，就飄散在空氣中，消失不見。地上還遺留著各種珠寶、金飾、玉石……件件價值連城。
袁天合明白，如果自己出不去，這些寶貝還不如那池子中的水，至少水還能解渴。命都沒了，身外之物毫無意義。
他現在有些後悔，如果當初老老實實帶著冬蟲夏草回去，也不至於落到這般田地。袁天合歎口氣，開始四處尋找出口，可是一無所獲。這座巨大的地下宮殿四周全被堅硬的岩石封死，簡直就像一個墳墓。
袁天合想找當初掉下來的洞口，可搜尋許久，也沒看到這地方有任何洞口或者隧道，仿佛自己是憑空出現在這裏一樣。他在這地宮裏也不知道時間，渴了就喝些水，累了就睡一會兒。
地宮裏麵找不到任何食物，袁天合餓得兩眼發昏。想到自己會在這裏活活餓死，成為眾多骸骨中的一具，他不免感到絕望。
再次捧起池水，準備灌下肚時，袁天合突然意識到一個不同尋常的地方—地宮裏的水池，無論大小，裏麵的水永遠隻有一根手指那麽深。
起初他以為是自己的幻覺，意識到這點後，他找來一個玉盆樣的器皿，拚命地把水池裏的水往外舀。無論他舀多少，水池裏的水依舊保持著原有的深度，不增不減。
袁天合感覺找到了出去的希望。水不可能無中生有，也就是說，這裏有水源。如果能找到水源，說不定自己就能順著地下水找到出口。雖然希望渺茫，但總好過待在這裏等死。
一番探索後，袁天合找到了水源的入口。他抱著必死的決心，潛入了水道。水道很深，連接著一條地下河，他順著河水流向，遊到一個空曠的洞穴中。
“那個洞穴裏長滿了紅色的花，花朵看起來肥碩多汁。當時我實在餓極了，就摘了一朵，咬了一口，沒想到味道不錯，酸酸甜甜的，我見身體也沒什麽不良反應，就一口氣吃了十幾朵。”袁天合說到這裏，舔了舔嘴唇。
“你說的這種花，就是朱山骨嗎？”周瞳問道。
袁天合點了點頭，說道：“我也是後來才知道這個名字的。”
“故事很精彩，但這不是我想知道的。”周瞳並不是沒有耐心的人，但此刻他隻關心怎樣才能救嚴詠潔。
“正是朱山骨讓我變成今天這個樣子。它有著極其神奇的功效，讓人變得更強壯、更敏捷、更聰明，甚至更長壽……但它有一個副，副作用。”袁天合的身體開始顫抖，原本一臉祥和的他忽然變得麵目猙獰，“你，你靠近點，我說給你聽。來，靠近一點……”
周瞳發覺袁天合有些古怪。這時候，袁天合看起來就像吳波的小姨，好像下一秒就會變成凶狠無比的野獸。
“我聽力好，就這麽說吧。”周瞳站了起來。
“來，來，過來！”袁天合黑色的瞳孔一下子變得猩紅，原本坐著的他突然從**彈了起來，拚命扯動鐵鏈，想要撲向周瞳。好在那鐵鏈很結實，袁天合無論如何也掙脫不開。
門外的小姑娘也聽到聲音，跑了進來，手裏拿著一個透明血袋，遠遠地丟給袁天合。袁天合一把抓住血袋，咬破了外麵的塑料，貪婪地將裏麵的血一吸而盡。
“過一會兒就好了。”小姑娘看著周瞳說道。
周瞳終於明白袁天合為什麽要鎖住自己了，看來他十分清楚自己的境況。吸過血的袁天合慢慢平靜下來，眼睛逐漸恢複了原來的顏色。
“這就是朱山骨的副作用……讓人喪失本性，嗜血如狂。”袁天合丟掉手中的血袋，“你的妻子不會死，但是如果不能及時解開朱山骨之謎，她就會變成和我一樣的怪物。”
周瞳一愣，問道：“朱山骨之謎？”
“我吃了朱山骨之後，隻感覺精力充沛，饑餓感和疼痛感一下就消失了。我當時隻顧著眼前的困境，還不知道自己的身體已經發生了可怕的變化……”
袁天合吃完那些紅花後，才開始觀察洞穴。他看到洞穴另一邊有一道狹長的夾縫，大小剛好能容納一個人，不時有風吹進來。
他鑽進岩石夾縫，一直走啊走，發現夾縫越來越寬，最後，自己竟然回到了向導帶他們進入的那個山洞。袁天合不敢耽誤，靠著記憶在山洞中穿行，終於走出了山洞。
他回到村子，看到的卻是一片廢墟。房子都被大火焚毀，無論村民或者他們的人，沒有一個活口。無論男女老幼，全被開膛破肚，死狀慘不忍睹。
“誰殺的？”周瞳不由得問道。
“我花了將近八十年來調查這件事，但始終沒找到凶手。唯一一個值得懷疑的對象，就是老賈的手下冬三，就是那個把我們帶進村子的人。”
“為什麽懷疑他？”
“因為我後來檢查了所有屍體，唯獨沒看見冬三。也許他還活著，也許死在了別處，我不得而知。至於他是不是凶手，仍舊是個謎。”袁天合不由得歎了口氣。
“那最近發生的這些事情，還有你孫女袁子淇的失蹤，和你有什麽關係？”
“我—”袁天合正準備繼續往下講，外麵突然響起爆炸聲。
“他們來了！”小姑娘的臉色一下變得蒼白。
“時候到了。周瞳，你和安吉先走，剩下的事情，她會告訴你。”
“什麽人來了？”周瞳一臉迷惑地看著身邊的安吉。
“不死之徒。”安吉一把抓住周瞳，拉著他就往後門走。
“袁老先生怎麽辦？”
“我活得太久了，累了。”袁天合似乎早就料到有這一天，他輕輕轉動床前的一個虎頭把手，隻見屋頂上，懸掛著鐵鏈的鎖扣處噴出淡紅色的油。
安吉眼眶紅潤，別過頭，不忍再看。袁天合的身上瞬間沾滿了紅油，隨後火光一閃，他立刻被烈焰包圍。
一切發生在電光石火之間，周瞳根本來不及做出任何反應，隻能眼睜睜看著袁天合被燒成一團。
“走！再不走就來不及了！”安吉拽著周瞳迅速離開小屋。
後門停著一輛摩托車，兩個人跨上摩托車，安吉發動油門，車飛馳而出。
周瞳坐在車後回頭望去，隻見石屋已在一片火海中，有幾個人影以極快的速度跳過大火，朝他們追來，跳躍的高度和奔跑的速度絕非常人可及。周瞳想起嚴詠潔受傷那晚見到的那個身影。
安吉輕車熟路地甩掉“追兵”，在路旁停下了車。她跳下車，一口氣跑到樹林裏，再也堅持不住，蹲下來號啕大哭。
周瞳不由得有些感慨。他站到一邊，給劉青特發了條短信，說自己有點事，讓他們先回去，明早再碰頭。
今晚發生的事情實在太突然，他需要時間整理一下，而且有些疑惑，還需要眼前這個叫安吉的女孩來解答。
安吉哭完後，抹了抹眼淚，站起來，怒氣衝衝地看著周瞳說道：“是你把那些‘不死之徒’帶來的！”
“我？”周瞳心裏一驚。
“對！你來了，他們就跟著來了！不是你又是誰？”
周瞳沒有反駁。事情確實太湊巧，恐怕有人一直在暗中監視他們。
“把你的手機拿出來。”安吉伸出手。
周瞳知道她想做什麽，連忙退後幾步，搖搖頭說道：“手機我剛買的，好幾千塊呢，我自己處理。”說完，周瞳拿出手機，取出SIM卡，又在摩托車上找到一個塑料袋，將手機和卡放進去包好，埋到樹下，最後在樹幹上做了個記號。
“這下你放心了吧？等事情結束，我再回來取。”周瞳拍拍手說道。
安吉冷哼一聲，沒再說什麽，也算是認可了這個處理方法。
“安吉，袁老先生的事情我很遺憾，希望你能把你知道的事情告訴我，讓我查明一切，相信這也是他老人家所期望的。”周瞳言歸正傳。
“你倒是挺自信。阿爸查了這麽多年都沒解開這個謎，你能查得到？如果不是因為淇淇姐，我根本不會讓你去見阿爸！”
“也許我能做到，也許我做不到，但是事情已經到了這個地步，多一個人去追查真相總不是壞事，對吧？”
聽完這番話，安吉依然不覺得周瞳能對抗“不死之徒”，更別說查清“朱山骨之謎”了。但正如他所說，多一個人調查並不是壞事。
“安吉，你和袁老先生是什麽關係？”周瞳開口問道。
“阿爸是我的養父……”安吉低聲說道。她想起過往，不禁又是一陣感傷，“說來話長，這裏不是聊天的地方。”
安吉騎上摩托車，帶著周瞳來到一幢木屋前。木屋搭在湖邊，四周渺無人煙。安吉帶著周瞳進了木屋，點燃油燈，煮了一壺茶。木屋裏麵布置精巧，牆上掛著安吉和袁天合的合影，兩人站在湖邊，臉上都露出真摯的笑容。
“阿爸發現自己身體上的變化時非常恐懼，他對任何食物都失去了興趣，除了血，人血。”安吉說著，給周瞳倒了一杯茶，“聽阿爸說，他完全不記得自己第一次吸人血時的情形。那是一次毫無征兆的暴發，等他清醒過來的時候，那人已經被他咬傷。當時他嚇壞了，掉頭就跑。後來為了避免自己喪失理智，阿爸每天都會定時吸食血袋，這樣就能保持本性。”
“這聽起來有些像西方的吸血鬼。”如果不是親眼所見，周瞳恐怕不會相信安吉這番話。
“確實有些相似。隻是阿爸沒想到，被他咬過的那個人並沒有死，而是也成了嗜血如狂的人。不知道為什麽，這種嗜血性就像病毒一樣，能通過血液傳播，所以感染了這種嗜血病毒的人，又會造就新一批感染者。
“這種人越來越多，有些人甚至開始自稱‘不死之徒’，逐漸變成了某種組織。這些人瘋狂又殘暴，他們並沒有把這種事情看作不幸，反而認為是一種天賜的超能力，讓他們擁有常人難以企及的壽命、力量和智慧。他們甚至想用這種病毒來改造全人類，並把這稱為進化。”
“瘋子總是高舉偉大的旗幟。”周瞳說著，喝了口茶。
安吉點點頭，繼續說道：“萬幸的是‘不死之徒’的傳染力十分弱，沒過多久，他們就完全喪失了傳染能力，無法再製造新的‘不死之徒’。他們為了重新獲得傳染的力量，找到了阿爸。許多年來，阿爸一直投入大量的人力、物力研究自己的身體，希望找出清除體內病毒的方法，恢複成正常人。奈何沒有這種病毒的原株—朱山骨，一直無法取得突破性進展。‘不死之徒’找上門，假意說要幫阿爸找朱山骨，阿爸那時並不清楚對方的真實意圖，隻是為傷害他人深感愧疚，也就答應了他們。實際上，他們是想拿到朱山骨，製造更多的‘不死之徒’。”
周瞳輕輕敲了敲桌子，看著安吉問道：“被你阿爸咬傷的那個人究竟是誰？”
安吉搖搖頭：“不知道，阿爸說他當時太慌張，根本沒看清對方的臉。後來，‘不死之徒’來找阿爸都是戴著麵具。”
周瞳一愣。他看安吉不像撒謊，但是要說袁天合不知道自己咬的第一個人是誰，那絕無可能。可他為什麽要隱瞞這個人的真實身份呢？
“後來發生了什麽事情，讓袁老先生發現了‘不死之徒’的真實目的？”
“因為‘不死之徒’拒絕食用血袋。他們的目的就是殘害無辜的人，吸幹他們的血液，以滿足自己的欲望。他們雖然行事隱秘，終究還是暴露了，讓阿爸知道了他們的惡行。”
周瞳想起最近幾起命案中，死者的血液都被抽幹，恐怕就是這些“不死之徒”的罪行。而一直困擾他的麵具人，應該就是“不死之徒”。
安吉喝了口茶，又說道：“‘不死之徒’一直找不到朱山骨，便打起了阿爸的主意，因為阿爸是吃過朱山骨的，所以他身體內的嗜血病毒強大得多，一直都具有傳染性。阿爸這些年來一直與‘不死之徒’爭鬥不休，他的兒子和兒媳婦也因此犧牲。這幾年，阿爸擔心淇淇姐也會出事，所以才決定遠離天合生物公司和淇淇姐，躲到這裏。”
“原來袁子淇的父母並非死於海難。”周瞳若有所思地說道。
“具體的情況我也不清楚，隻聽阿爸說是‘不死之徒’害死了他們。阿爸以為隻要他遠離淇淇姐，就能把危險一並帶走，沒想到突然出現了一個叫吳波的研究員。淇淇姐看到那份提到朱山骨的科考申請書後十分驚訝，立刻批準了這個項目，並親自陪吳波去墨沱尋找朱山骨。”
“看來袁子淇和吳波那次去墨沱，真的發現了什麽。”周瞳聽到這裏已經能猜到，後麵的腥風血雨，大概就是這次科考引起的。
“這件事隻有找到吳波才能知道答案。”
“難道袁子淇不知道嗎？”周瞳反問道。
“看來你並不相信淇淇姐。”安吉有些生氣。
“在真相完全揭曉之前，我對任何人都保持懷疑。”周瞳毫不掩飾地笑道。
安吉雖然不滿，但也無法反駁，隻能氣鼓鼓地說：“我知道的事情就這些。”
“可是我還有幾個問題。”周瞳拿起茶壺，又給自己滿了一杯，“除了你和袁子淇，還有誰知道袁老先生的事情？”
“據我所知，沒有其他人知道。阿爸甚至不想讓淇淇姐知道這件事，但身邊的親人，終究是瞞不住……”
“袁子淇現在在哪裏？”周瞳直接問道。
“淇淇姐當然是在天合生物公司了。”安吉脫口而出。
周瞳看她似乎並不知道袁子淇失蹤的事情，但他並不急著說出來，而是繼續問道：“你最後一次見到袁子淇是什麽時候？”
“半個月前吧。淇淇姐來找阿爸，說你可以幫我們找到朱山骨，還說了一堆關於你的故事。不過我覺得她言過其實了。”
周瞳沒在意安吉的諷刺，隻是意識到袁子淇其實早就計劃好要把自己拖下水了。每件事情都環環相扣，他不得不懷疑，她的失蹤是不是也是計劃的一部分。
“據我所知，袁子淇現在失蹤了。”
“淇淇姐失蹤了？”安吉睜大了眼睛。
周瞳點點頭，慢慢將袁子淇失蹤的事情講給安吉聽。
安吉聽完前因後果，十分擔心：“誰能威脅淇淇姐，讓她不敢反抗，乖乖跟著走？”
“我剛開始也覺得她的失蹤是故弄玄虛，現在來看，恐怕是另有隱情。無論如何，我們必須要找到她，她一定知道什麽我們不了解的信息。”
“隻有找到淇淇姐，你才能救你老婆。”安吉補充道。
“什麽意思？”
“天合生物公司有一個專門研究嗜血病毒的科研團隊，隻有他們才能在拿到病毒原株後以最快的速度製出抗毒血清。這個團隊並沒有任何公開信息，隻有阿爸和淇淇姐清楚他們的運作情況。”安吉解釋道。
周瞳明白了他目前的處境，想救嚴詠潔，他需要完成兩件事：一是揭開“朱山骨之謎”，二是找到袁子淇。
“還有一件事我想問問你。怎麽看起來金煥恩並不認識你？”周瞳說出了自己的疑問。
“我一直都在這裏，從未去過天合生物公司，他自然不認識我。”
“那金煥恩知道朱山骨的事情嗎？”
“應該並不知道。你懷疑他？”安吉不由得問道。
周瞳點點頭，倒不否認：“真相未明之前，許多事情都需要小心謹慎。”
“我要和你們一起去墨沱！”安吉下定決心要完成袁天合的遺願，也要找到袁子淇。
“也好，一車剛好坐五個人。”周瞳沒有拒絕，他也沒有拒絕的理由。安吉了解朱山骨，也了解這片土地。
第二天一早，劉青特、老畢和金煥恩在停車場等著周瞳，沒想到周瞳出現的時候，竟然還帶著酒吧裏的那個小姑娘。
老畢笑嘻嘻地衝周瞳擠眉弄眼，說道：“大情聖，一晚上不見你回來，敢情是因為有了新歡啊。”
不等周瞳說話，安吉先瞪了一眼老畢。
“和我開玩笑沒關係，不過這位姑娘可不好惹。老畢，我勸你小心點。”周瞳笑道。
“我叫安吉，昨晚跟大家見過麵。”安吉微微鞠躬。
“長話短說，我給大家講講昨晚發生的事情。”周瞳把昨晚的事情簡要說了一遍。雖然他沒有添油加醋，但是劉青特他們三人還是感到震驚無比，尤其是金煥恩。
周瞳走到金煥恩麵前，拍了拍他的肩膀：“我想這些事情，你需要慢慢消化一下。”
“為了避免被跟蹤，大家把手機留在酒店，老畢給我們準備了衛星電話。”周瞳想起自己埋在樹下的手機，萬一下起雨來，也不知道扛不扛得住。
“放心，一早我就交代他們了。”老畢掏出衛星電話，拿在手裏晃了晃。
“好吧，有什麽事車上再說，我們今天要趕到墨沱。”周瞳打開車門，坐到駕駛位上，拍拍方向盤，不由得在心裏默默祈禱。
“老婆，等我回來。”
方遠和李興雯帶著刑偵大隊的同事們，兩班輪休，夜以繼日地對麵具人進行調查。同時，周瞳從墨沱傳回來的情報也引起了警方的高度重視。在方遠的安排下，三個麵生的年輕警員跟隨稅務部門，以稅務稽查的名義進入天合公司內部，查找朱山骨的相關線索。
另一方麵，陸曉歡雖然被殺，但李興雯並沒有就此放棄調查。凶手殺人滅口，說明陸曉歡身上一定有重要線索。雖然人被滅口，但是她的過去、她的經曆無法被抹殺。
陸曉歡有個好朋友，也是她的藍顏知己，名叫葛鵬。陸曉歡從事的職業，讓她不會輕易相信人，也不會輕易去交朋友。葛鵬是個例外，一個原因就是葛鵬不好女色，平日裏與陸曉歡以姐妹相稱，陸曉歡不用顧及什麽；其次，雖然他們有著不同的遭遇，但都一樣悲慘，同病相憐。
陸曉歡八歲時父母離異，母親帶著她改嫁，陸曉歡的噩夢由此開始。繼父是個惡魔，同一屋簷下生活不到一個月，就對陸曉歡下手了。母親知道繼父對她所做的一切，卻不聞不問，任由繼父肆意妄為。
十五歲那年，她不堪折磨，在**一刀捅死了繼父。
她進了少管所，在裏麵混了三年，出來後便在社會上遊**，去過不少地方，做了很多工作，但似乎都不如意。她有過一次婚姻，因為身體原因，要不了孩子，老公和她離了婚。自那以後，她就徹底放縱自我了。
根據警方調查，陸曉歡和葛鵬是因為租房認識的，他們曾經合租一套公寓。陸曉歡發現葛鵬的性取向後，不但沒有遠離他，反而與他更加親近，兩個人有點抱團取暖的意思。
葛鵬也來自一個小地方。十五六歲時，他發現自己好像與周圍的男孩不太一樣，更是難以與他們打成一片。性格孤僻古怪，成了村裏人對他的唯一印象。漸漸地，父母也不再管他。
他十八歲那年，父母給他生了個弟弟。弟弟出生那天的晚上，他逃離了家鄉。自此遊**在城市的角落，隱瞞了自己真實的一麵，艱難苟活。
陸曉歡同情他，他也同情陸曉歡。
葛鵬居無定所，時常更換聯係方式。他進過戒毒所，出來後不怎麽與人打交道，警方費了很大工夫才查到他的下落，李興雯和同事在一家酒吧門口堵住了他。
葛鵬一聽到“警察”二字，拔腿就跑。
李興雯早有防備，葛鵬被守在酒吧後門的便衣逮了個正著。
葛鵬被帶回公安局，他的身上還攜帶著毒品。
訊問室裏，葛鵬一副無所謂的樣子。李興雯剛在葛鵬對麵坐下來，還不等她問，葛鵬自己就先說道：“別想誣賴我販毒啊，我自己用的。我願意去戒毒所—”
“毒品的事情，警方會調查核實，按法律辦事。我們抓你來，不是為這個。”李興雯毫不留情地打斷葛鵬，直入主題。
“那是為什麽？”葛鵬有些蒙。
“陸曉歡。”
“出賣朋友的事情我可不做，我不知道她在哪兒。”
“陸曉歡為什麽要躲起來？”李興雯試探著問道。
葛鵬一愣，閉上嘴不再說話。這讓李興雯確定葛鵬一定知道一些關於陸曉歡的事情。
“陸曉歡死了。”李興雯突然開口。
葛鵬猛地抬頭看向眼前這位女警官：“你騙人！”
李興雯一拍桌子，嗬斥道：“你以為這裏是什麽地方？這裏是公安局！陸曉歡被人謀殺了，你現在是重大嫌疑人！”
“她，她真的死了？”葛鵬眼睛一紅，眼淚唰地流了出來。
這反應超出了李興雯的預料，她本意是給葛鵬施加壓力，沒想到葛鵬竟然哭了起來。
“如果你不想她枉死，請配合我們警方調查，找到凶手，也算對得起你們相識一場。”李興雯放緩語氣，遞給葛鵬一張紙巾。
“我想我知道是誰殺了她。我早就勸她，不要相信這些人。”葛鵬用紙巾擦幹眼淚。
“別急，把你知道的事情說出來，我們一定會查明真相的。”李興雯翻開筆記本，拿起筆，等著葛鵬繼續往下說。
“能給我口水嗎？”葛鵬問道。
李興雯讓身旁的同事遞給葛鵬一瓶礦泉水。葛鵬喝了口水，開始講述他所知道的事情。
大約一年前，陸曉歡對葛鵬說她遇見了一個豪客，賺了一大筆錢。葛鵬當時開玩笑問她有多大一筆錢，她卻笑著不說。當時葛鵬沒太在意，出來玩的公子哥，偶爾大方給點小費也挺正常。不過他還是好心提醒陸曉歡，天上不會掉餡餅。
這個電話後，陸曉歡就失聯了。葛鵬沒多想，以前陸曉歡一不開心，就玩失蹤，他也習慣了。
大概半年後，陸曉歡突然約葛鵬出來喝酒。本來不是什麽稀奇事，可這次約酒被陸曉歡搞得神神秘秘。幾經周折後，他們在一個僻靜的小酒吧見了麵。葛鵬終於見到了滿腹心事的陸曉歡。
“怎麽，該不是有了吧？”葛鵬嬉笑著看向陸曉歡的肚子。
“沒心思跟你開玩笑。”陸曉歡眉頭一皺。
葛鵬沒料到陸曉歡會一臉冷漠，這才認真對待起來。
“你怎麽了？有什麽事跟我說，我幫你出頭。”
“我有些害怕……”
“到底出什麽事了？你別嚇我。”葛鵬從沒見過陸曉歡這樣。
“我說出來，你一定以為我瘋了。算了，你還是陪我喝酒吧。”陸曉歡一口幹掉了一杯威士忌。
“姑奶奶，你要是不說清楚，這酒我哪裏喝得下去。”葛鵬摁住酒杯，不讓陸曉歡繼續喝。
“我殺人了。”陸曉歡麵無表情地說道。
“殺，殺人……”葛鵬一驚，結結巴巴地不知道說什麽好。
“可是我殺的人又活了。”陸曉歡瞪大了眼睛。
“你又拿我尋開心。”葛鵬呼了口氣。
“我就知道你不會相信。”陸曉歡臉上的表情僵硬。
“那你把事情的來龍去脈都跟我說說，我才能幫你出謀劃策。”葛鵬以為陸曉歡受了什麽刺激，需要找人傾訴，他便專心當起聽眾。
陸曉歡咬了咬手指，給葛鵬講了一個詭異的故事。
那是一個炎熱的下午，陸曉歡接到一個活兒，地點在一棟老舊的居民樓。她一開始是拒絕的，本著安全第一的原則，如果不是酒店房間，她一般都不會去。隻是，這個客人很豪氣，直接在手機上預付了全部費用，還說如果服務好，多加一倍的錢。
陸曉歡心動了。
她如約來到居民樓，看著古董一般搖搖欲墜的老樓，掙紮著走了進去。樓裏沒有電梯，陸曉歡咬著牙，通過狹小昏暗的樓道爬上六樓，來到約定的房間門口。
開門的客人是個帥氣小夥，長得一表人才。陸曉歡心裏暗喜，放下心來，進了屋子。房間裏有些簡陋，沒有空調，屋頂有台老式吊扇拚命轉動著。小夥子有些羞澀和笨拙，看起來挺緊張。
陸曉歡覺得這像是個出來偷腥的富家學生，覺得有趣，邊調戲邊伺候著這位“客人”。兩人一直折騰到晚上十點多，但是對方的欲望就像填不滿的黑洞。
陸曉歡不幹了，要走，小夥子也沒攔著，給了她三倍的錢。
過了幾天，這個小夥子又找到陸曉歡。陸曉歡照舊去了。這個小夥子雖然有些磨人，但是出手很大方，沒人跟錢過不去。
就這樣，小夥子隔三岔五就招陸曉歡去一次，每次的錢都給得很多。陸曉歡自然高興，那段時間她推了其他客人，專門陪小夥子玩。
沒想到有一次，兩人雲雨之時，小夥子忽然狂性大發，一口咬住了陸曉歡的肩膀。
陸曉歡以為他是鬧著玩，便笑著想推開對方，可小夥子並未鬆口。她的肩膀被咬出了血，無論她如何掙紮求饒，對方都不鬆口，還變得越來越興奮，不斷吸食傷口流出的血。
陸曉歡驚恐萬分，拚命反抗，但對方力氣太大，她根本推不開他。這時，她看到床頭有一把剪刀，她奮力摸到剪刀，一下插進小夥子的頸部。
血濺了陸曉歡一臉，小夥子終於鬆了口。
陸曉歡一腳把他踢開，忍著肩膀的劇痛，慌忙穿上衣服。這時，她回頭看到小夥子躺在地上一動也不動，有些害怕，伸手試探鼻息，發現他沒了呼吸。
陸曉歡再也顧不上自己的傷，翻出小夥子的錢包，拿走了全部現金，打算一走了之。她轉念一想，萬一屍體被發現，警察一定會查到自己身上。
一不做二不休，陸曉歡咬咬牙，放了一把火。老房子著火，一發不可收拾。
之後一段時間，陸曉歡聽到警車的聲音就心裏發慌，決定先躲到鄉下避一避風頭。
這一躲就是三個月。三個月過去了，陸曉歡發現沒人來找她，那場火都上了新聞，如果警方懷疑自己，應該早就來抓她了。想到這兒，她膽子不免大了些，決定回去看看。
陸曉歡特地化了裝，戴了假發和墨鏡，打算回到城裏，再去那棟老房子看看。
深夜，她膽戰心驚地去了現場，老房子已經成了一片廢墟，鬼影都不見一個。她轉身就想離開這鬼地方，忽然，有人拍了拍她的肩膀。
她回身一看，那個小夥子竟然站在她身後，咧著嘴衝她笑。
陸曉歡嚇得魂飛魄散，以為遇到了鬼，拔腿就跑。可小夥子動作比她更快，一把抱住了她，將她拖進了巷子。
陸曉歡暈了過去，醒來的時候，發現自己在一個陌生的房間裏，手腳都被綁住，嘴也被膠布封上了。陸曉歡萬念俱灰，以為小夥子要報複，甚至殺了自己。
可小夥子並沒有這麽做，而是給她放了一段視頻。
視頻裏是陸曉歡殺人放火的全過程。
“雖然我沒死，但那場大火燒死了七個人，如果我把視頻給警方，死刑你是跑不了的。”小夥子壓在陸曉歡的身上，冷冷地說。
陸曉歡的嘴被膠布封著，想說話卻說不出來。小夥子撕開了陸曉歡的膠布。
“你怎麽一點事沒有？”陸曉歡不敢相信自己的眼睛，自己明明把剪刀插了進去，可小夥子脖子上沒有一絲疤痕，身上也沒有燒傷的痕跡。
“你要殺我，就要把我的腦袋砍下來。”小夥子說這話的時候，臉上沒有一點笑容。
“你想怎麽樣？”陸曉歡現在反而冷靜下來，至少小夥子現在不會殺她，否則何必多此一舉。
“幫我做一件事。”
“什麽事？”
“引誘一個男人。”小夥子淡淡地說道，“你乖乖聽話，按我的要求做到了，我會給你一大筆錢。如果你不聽話，我會讓你死得很難看。”
“陸曉歡有沒有說她去引誘的那個男人是誰？”李興雯追問道。
“好像是叫吳波。”
李興雯並不吃驚，這和他們之前的調查基本吻合，吳波是陸曉歡的常客。
“那個脅迫她的小夥子呢？”
“她沒有說，我覺得她自己也不知道對方的真實身份。除了告訴我這些事情，她還讓我保管一樣東西，說她萬一出了什麽事情，讓我把這東西交給警察……沒想到，她真的出事了……”葛鵬的眼圈又紅了。
“什麽東西？”李興雯精神一振。
“一個U盤。我之前好奇，試著用電腦看過，但打不開。U盤就在我住的地方，我可以帶你們去拿。”
嚴詠潔醒了，或者說短暫恢複了意識，她開口說的第一句話就是問周瞳在哪裏。護士不知道怎麽回答，隻能安慰她，讓她保持情緒穩定。
李興雯接到醫院的電話，立刻趕了過去。
嚴詠潔還發著高燒，一時清醒，一時糊塗。清醒時，她焦急地問李興雯“周瞳去了哪裏”，李興雯如實相告。得知周瞳暫時安全後，嚴詠潔又迷迷糊糊睡了過去，恍惚中醒來，又開始反複說著“讓他回來，有危險……”。
李興雯問她為什麽這麽說，嚴詠潔又說不上來，隻是重複著相同的話。醫生最終把李興雯請了出去，因為嚴詠潔的情況還十分不穩定。
醫生們通過各種儀器能觀察到嚴詠潔身體的變化，但無法阻止這種變化，唯一值得慶幸的是，嚴詠潔的身體機能還能正常運轉。
周瞳在李興雯打通他電話前主動聯係了她，李興雯向周瞳轉述了嚴詠潔的話。周瞳沒有插嘴，在電話另一端靜靜聽著。聽到嚴詠潔的囑咐後，他心裏也不是滋味。他知道這次旅程十分危險，但他沒有選擇。
一陣沉默後，周瞳請李興雯用手機幫他錄一段語音，在嚴詠潔醒來後放給她聽。李興雯本以為周瞳會講什麽感人肺腑的情話，可是，她聽到的是一個爛俗的笑話。
“就這？”李興雯忍不住問道。
“就這。她笑點低，聽到這個笑話，就會開心一點，也會知道我很好，很安全。”
李興雯忽然明白了，這是外人無法參與的、夫妻之間的小秘密。她把周瞳的錄音導入一台便攜音樂播放器裏，請護士帶進了病房。護士把播放器放到嚴詠潔床頭，按下了播放鍵。
隔著玻璃窗，李興雯好像看到了嚴詠潔的笑容。