你如果不加強自己的專業能力，不管你長得多麽迷人或多麽能言善辯，你都很難達到頂峰。除了學習之外，沒有其他方法。這個原則適用於任何一個行業。
成為一個有能力的人並不等於成為一個“專家”。“專家”比較像是那種會在態度上表現自己很行的人，但不一定表示他真的很在行。相反的，真正有能力的人很少像所謂的“專家”一樣自我吹噓，或到處宣揚自己什麽都懂。他們清楚自己會什麽，不會什麽，而且勇於承認不懂的事。
我從來不讚成你用專家的態度示人，我卻滿心希望，你能秉持目標，立誌成為這一行中最傑出的人。
渥淪·哈特葛倫博士是博學多聞的一位，他以前是淘沙一所大教堂的牧師，現在已經退休。許多年前他曾經問過我：“你知不知道任何有關南非樹蛙的事？”
“不知道。”我有點驚訝地回答他。
他說：“你可能不想知道南非樹蛙的事，但如果你想知道，你可以每天花五分鍾閱讀相關資料。五年內你就會成為最懂南非樹蛙的人。有人會邀請你到他們總公司，還付你一大筆錢就為聽聽你對南非樹蛙的意見。當然，這是很專業的一門學問，聽眾可能不多，但想想看，隻要持續五年，每天花五分鍾閱讀相關資料，你就能夠成為南非樹蛙這領域中最具權威的人。”
生活中的大多數人，他們從一個地方逛到另一個地方，事情做完一件又一件，好像做了很多事，但卻很少有時間從事自己真正想完成的目標。就這樣，一直到老死。我猜想很多人臨到退休時，才發現自己虛度了大半生，剩餘的日子又在病痛中一點一點地流逝。
成功與不成功之間的距離，並不如大多數人想像的是一道巨大的鴻溝。成功與不成功的差別隻在於一些小小的動作，如：每天花5分鍾閱讀，多打一個電話，多努力一點，在適當時機的一個表示，表演上多費一點心思，多做一些研究，或在實驗室中多試驗一次。
在實踐理想時，你必須與自己做比較，看看明天有沒有比今天更進步——即使隻有一點點。
通常隻有遇到實際的狀況後，我才能分辨你的能力足不足以勝任那份工作。如果你是一個外科醫生，為我動手術卻手腳笨拙，我才知道你醫術不佳，但是我必須先在你手下受過苦。如果你是一個廚師，我無法知道你廚藝好不好，除非你準備了一頓讓人食不下咽的餐點，但是我也必須吃了第一口才會曉得。
評判你能力的最佳裁判不是你的老師、消費者或你的朋友——而是你自己！
在行動之前你自己就知道你是否足以勝任這個任務。你可以想盡辦法掩飾你的無能，並祈禱沒有人會發現你知道的很少、動作多麽地不熟練。但終究你還是得麵對自己的無能，也必須自己想辦法修正。
沒有任何借口可以解釋為什麽長時間仍然無法勝任一項工作。第一天你可能什麽都不知道，第二天你應該懂點什麽。第一次嚐試一份工作，你可能沒辦法表現得很完美，但經過一、兩天的練習，你應該要比第一天做得更好。
別人可能無法真正斷言你是不是一個誠實的人——在實際的表現之前。隻有你自己才知道自己的動機或企圖；隻有你自己才知道你誠不誠實、值不值得信賴；隻有你自己才知道你提供的交易公不公平。
人們通常了解他們自己是不是欺騙了他人，如果自己連這點都不知道，就已經成為病態的騙子，行為上也會有嚴重的偏差。
不論你想追求的是什麽，你必須強迫自己增強能力以實現目標。
鑽研自己的領域，認真地研讀、仔細地觀看、專心地聆聽這行中頂尖的人的言行舉止，並效法他們的作為。你將會越來越傑出。