轟！
朝堂之上，再次炸開了鍋！
“欺人太甚！這簡直是欺人太甚！”
“他把我們大夏當成什麽了？可以隨意揉捏的軟柿子嗎？”
“陛下，不能答應！寧為玉碎，不為瓦全！”
一些尚有血性的老臣，氣得渾身發抖。
“贏風，你這是趁火打劫！”
蘇如煙從龍椅上霍然起身，氣到極致。
“哦？”
贏風不怒反笑，慢條斯理地收回手，又伸出了另一隻手，十指張開。
“女帝陛下，你好像還沒搞清楚狀況。”
“現在，本皇子要十座！”
“你每猶豫一息，本皇子的條件，就會變得更苛刻一分。你猜猜下一次，會是多少座城池？”
……
狂！
狂到了極點！
他根本沒把大夏女帝放在眼裏，這已經不是談判，而是單方麵的羞辱！
“陛下！”
秦玉郎卻又一次站了出來，對著蘇如煙重重一拜。
“快答應他吧！割讓十座城池，總好過丟了整個江山啊！”
“隻要我們能度過這次危機，日後勵精圖治，未必沒有收複失地的一天！可若是國破家亡，就什麽都完了！”
“為了大夏的萬千子民，為了蘇氏的百年基業，請陛下三思！”
這番話，徹底擊潰了蘇如煙最後一道心理防線。
她癱坐回龍椅上，麵如死灰。
是啊！
什麽都完了！
尊嚴、驕傲、帝王的體麵……在亡國的危機麵前，一文不值。
都怪那個嶽子龍！
如果他能打敗南蠻王，自己又怎會受到如此羞辱！
“罷了……”
她揮了揮手，準備接受這屈辱的命運。
“皇姐，不可！”
一道清脆而堅定的聲音，在大殿之中，突兀地響起。
唰！唰！唰！
所有人循聲望去。
隻見一直沉默不語的蘇清月，從人群中走了出來。
她身形單薄，卻站得筆直，清麗的臉上沒有絲毫的畏懼，隻有一片決然。
“我大夏的每一寸土地，都是先祖用鮮血換來的，豈能如此輕易地拱手讓人？！”
“若今日割讓十城，明日他們便會索要二十城！他們的貪婪，永無止境！”
“一旦開了這個頭，隻會讓列祖列宗蒙羞，讓天下人恥笑！”
蘇清月字字鏗鏘，響徹全場。
蘇如煙沒想到平日裏柔弱的妹妹，竟然爆發出如此強大的意誌，心中又氣又急。
“說得好聽！那不割讓城池，我們該怎麽辦？！”
“難道就眼睜睜看著大夏，被南蠻的豺狼瓜分殆盡嗎？！”
蘇清月迎著蘇如煙的質問，沒有退縮。
“等！今日的選婿大典，還有最後一位候選人，沒有到場！我們應該等他！”
此言一出，秦玉郎第一個嗤笑出聲。
“九公主，您是在說您那個護衛嗎？”
他滿臉的不屑與譏諷：“恕我直言，現在是什麽關頭？南蠻入侵，大夏危在旦夕，這不是小孩子過家家！”
“一個區區護衛，他就算來了，又能如何？”
“他能拿出比各國皇子更豐厚的聘禮嗎？他能憑一己之力，退南蠻之兵，解南境之圍嗎？”
“九公主殿下，醒醒吧！不要再做這種不切實際的夢了！”
……
“我信他！”
蘇清月一字一句，斬釘截鐵。
“他答應過我會來，那就一定會來，或許隻是路上有事耽擱了！”
她轉向龍椅上的蘇如煙，屈膝跪下，重重叩首。
“皇姐，臣妹求您，再給他一點時間！”
看著跪在地上，苦苦哀求的妹妹，蘇如煙的心亂成一團。
理智告訴她，這是癡人說夢。
可內心深處，那早已被撲滅的最後一絲火苗，似乎又被點燃了。
萬一呢？
萬一奇跡真的會發生呢？
許久，蘇如煙終於開口。
“好！朕就給你，也給大夏，最後一次機會！”
她指著殿角的銅製香爐。
“來人，點三炷香！”
“三炷香之內，他若來了，一切好說！若他沒來……”
蘇如煙沒有再說下去，但所有人都明白她話裏的意思。
很快，三炷長香被點燃，青煙嫋嫋升起。
大殿內，落針可聞。
贏風、耶律宏等人抱著胳膊，滿臉看好戲的表情。
他們不信，一個護衛能翻出什麽浪花。
文武百官神態各異，有的焦急，有的歎息，有的麻木。
秦玉郎的臉上，則掛著一抹穩操勝券的冷笑。
時間，一分一秒地流逝。
第一炷香，燒盡了。
第二炷香，也化作了灰燼。
第三炷香，越來越短，火光在飛速向下吞噬著香體。
蘇清月跪在冰冷的地麵上，雙手合十，閉著雙目，口中念念有詞，一遍又一遍地祈禱著。
嶽大哥，你快來啊……
你一定要來啊！
……
終於。
第三炷香的最後一絲火星，也即將熄滅。
“陛下，時辰已到！”
秦玉郎迫不及待地站了出來，聲音洪亮。
“看來，九公主殿下所說的那個人，是不會來了！”
“請陛下為了大夏江山，下旨吧！”
蘇如煙緩緩閉上雙眼，一行清淚從眼角滑落。
奇跡，終究沒有出現。
她張開嘴，準備宣讀那個將讓她遺臭萬年的決定。
就在這千鈞一發之際！
“蹬蹬蹬！”
突然，大殿外傳來一陣腳步聲，由遠及近，清晰地傳入每個人的耳中。
“是誰來了？”
蘇如煙猛地抬頭，死死地盯住了大殿的入口。
是他嗎？
是嶽子龍嗎？
“唰！唰！唰！”
所有人都屏住了呼吸，齊刷刷地望向殿門。
沉重的殿門被緩緩推開，光線湧入，許多道身影出現在門口。
但進來的，並非嶽子龍。
而是一隊氣勢沉凝的陌生人。
為首的是一位中年，麵容剛毅，眼神銳利如鷹，身後跟著數名同樣氣質不凡的隨從，手中都扛著大箱子。
“爾等是何人？竟敢擅闖金鑾殿，不知死罪嗎？”
蘇如煙強作鎮定，冷聲質問。
那為首中年，並未因帝王之威而有絲毫動容。
他帶著一眾隨從，走到了大殿的中央，目光掃視各國皇子，眼神中帶著一絲不易察覺的輕蔑。
最終，他望向龍椅上的蘇如煙，聲音如洪鍾大呂，震徹整個宮殿：
“江城嶽家，前來提親下聘！”