劉璟站在船頭望著楊修的小船走遠，這才回頭笑著問劉敏，“你覺得曹操為何要見我？”
劉敏在會見楊修時就陪坐在旁，這個問題他一直在考慮，既然劉璟問自己，他便坦率地說道：“如果我沒猜錯的話，曹操此舉是為了挑撥荊州和江東的聯合，使君和曹操見麵，讓孫權怎麽想，這恐怕對兩軍聯盟不利。”
劉璟笑了笑又問道：“這是不利的一麵，那有利的一麵呢？”
劉敏沉吟半晌，搖搖頭道：“恕卑職愚鈍，隻覺此事百害無一利。”
劉璟微微笑了起來，“凡事有利有弊，怎麽可能有百害無一利之事，能和曹操一會，至於能大大提高我的天下名望地位，何樂而不為？再者，曹操有心胸見我，我又何必做得太小家子氣，漸漸他又何妨？”
劉敏本想說，‘州牧何必去學那些沽名釣譽之輩！’但他嘴唇動了動，這話沒有能說出口，他還是有點擔心地說道：“可江東那邊怎麽交代？”
劉璟凝視著江對岸，半晌才淡淡道：“我希望你能明白一件事，孫權和我結盟並非是他給了我什麽恩惠，也不是我占他什麽便宜，我和他結盟隻是因為我們之間是唇亡齒寒的關係。
我和曹操會麵，他或許會心中氣惱，但最後的結果卻是他必須要加倍籠絡我，給我真正的實惠，當初一個假荀彧就讓他親自來溧水迎接我，何況今天一個真曹操乎？
再說，我和曹操見麵，隻是希望能夠勸說曹軍退兵，這對江東同樣有利，又有什麽不能理解？”
劉敏這才終於明白，劉璟是站在高處看天下大勢，而自己卻瞻前顧後，隻看到了眼前的一片樹木，卻未看到樹木後麵的一座大山，他心中慚愧，躬身道：“卑職受教了！”
劉璟拍拍他肩膀笑道：“不在其位，不謀其政，其實你能看到對江東的影響，已經很不錯了，估計曹操也就是為了這個目的，你能否替我出使一趟樊城，和曹操商量具體會麵的細節安排？”
“卑職願往！”……
樊城大營內，楊修向曹操詳細匯報了他和劉璟的見麵，隻是隱瞞孔融之事，最後道：“雖然劉璟言辭無禮，但他還是表示願意和丞相一見。”
曹操嗬嗬一笑，“他若真的無禮，就不會答應我和見麵了，他罵我曹賊，不過是做樣子給手下看罷了，他用手段謀劉表之位，又能好到哪裏去？”
這時，有士兵稟報，“小荀先生來了！”
小荀先生就是謀士荀攸，他雖是荀彧之侄，但比荀彧還要大六歲，荀攸也是曹操的核心謀士之一，極受曹操信賴，他是隨後軍前來樊城。
曹操聽說荀攸到了，頓時大喜，連忙道：“快快請他進來！”
片刻，荀攸嗬嗬笑著走進房間，“聽仲德說丞相要和劉璟會麵？”
曹操也笑眯眯道：“公達不會是來反對我吧！”
“這是好事，為何要反對？”
荀攸雖然極受曹操信任，但尊卑之禮不可廢，他行一禮，這才坐下又繼續道：“微臣的意思是說，在會晤劉璟的同時，也要派人給荊州民眾，尤其是荊州世家們講清楚，丞相是抱著最大的誠意來解決荊州的問題，並不希望在荊州發生戰爭，之所以走到今天這一步，完全是因為劉璟的反叛逆君造成。”
曹操沉思一下道：“公達認為這樣說，荊州世家們會相信嗎？”
荀攸緩緩說：“他們信不信並不重要，重要的是丞相的態度，丞相給他們解釋，其實就是讓他們感受到丞相對他們的重視，坦率地說，丞相在這方麵做得不足，才導致荊州世家們跟隨劉璟東撤，如果能早一點安撫，也不至於麵對襄陽一座空城。”
曹操這才醒悟，自己在政治上確實是考慮得不太周全，一心想滅劉璟，卻沒有考慮到荊州人的意誌，他想了想便道：“公達所言切中利害，這次會麵不妨改成談判，可以推遲兩天，另外可讓荊州探子盡快拜訪荊州各大世家。”
荀攸又道：“我聞劉璟有放棄襄陽的跡象，若我沒猜錯，這必是借刀殺人之計，不知丞相是否打算取南郡？”
曹操冷笑一聲，“大耳賊是我平生最恨之人，若得襄陽，我怎會不取江陵，就算劉璟借刀，我也願遂他所願。”
說到這，曹操遲疑一下，“莫非公達讓我不要取江陵？”
“非也！若曹公欲取江陵，我有一計，可讓劉備束手就擒。”
荀攸低聲向曹操說了幾句，曹操撫掌大笑，“荀公達不讓賈詡也！”
眾人又繼續商議和劉璟會麵細節，這時，有侍衛在堂外稟報，“啟稟丞相，劉璟派使者前來求見。”
曹操精神一振，來得真是巧，他又問道：“是何人為使？”
“就是上次丞相在易縣見過的年輕人，名叫劉敏。”
“原來是他！”
曹操對劉敏的印象不錯，便笑道：“請他上堂來見我。”
........
就在曹操和劉璟正在積極安排第一次會晤之時，江陵劉備卻是憂心忡忡，他已得到情報，劉璟正在將襄陽民眾全部遷往江夏，這就意味著劉璟要放棄襄陽。
一旦襄陽被曹軍占領，南郡門戶大開，曹軍必然會大舉南下，他怎麽保得住江陵？
前一次曹軍雖然占領襄陽，但兵力不多，還不足以威脅到江陵，而這一次曹軍大舉南下，以曹操的性格，怎麽可能不取江陵？
一連兩天，劉備寢食不安，一早，有士兵來報，“諸葛軍師回來了！”
劉備大喜，諸葛亮去了建平郡，他昨天已經派人去催促了，沒想到今天就回來了。“快快請軍師進來！”
不多時，諸葛亮快步走了進來，他風塵仆仆，顯然是剛剛才回來，“參見主公！”諸葛亮深行一禮。
“軍師不必多禮，請坐！”
諸葛亮坐下，不等劉備開口，他便先笑道：“主公想聽一聽建平郡的情況嗎？”
劉備盡管急著要說襄陽之事，但他還是克製住了內心的急切，“軍師請說！”
“巫城已經建成了七成，再過兩個月便可大功完成，封公子確實很盡心，城池堅固結實，周長十五裏，可屯兵一萬，屯糧四十萬石，完全符合我們的要求，還有子龍”
不等諸葛亮說下去，劉備擺擺手，“不提他，說別的事。”
諸葛亮知道劉備對趙雲成見太深，他本想勸勸劉備，但現在劉備心事重重，似乎還不是時候，諸葛亮隻得暗暗歎口氣，轉開了話題。
“還有一件事，屬下在回來之時，在路上遇到了劉璋使者法正。”
這個消息讓劉備很感興趣，事關巴蜀，他暫時放下了心中的憂慮，問道：“法孝直是去見誰？”
“自然是去見曹操，具體內容他不肯說，但從語氣中，屬下可以判斷，應該和劉璋向向曹操求和。”
劉備歎了口氣，“大戰來時，抵抗者有，求和者有，還有我這個不知所措者也有，劉璋就是想投降，我也毫不奇怪。”
諸葛亮笑了笑，“法正不僅去見了曹操，回來時還去見了劉璟。”
劉備的眼睛驀地瞪大了，這個消息令他大吃一驚，“這是劉璋的意思嗎？”
“不是，法正不肯承認，但他手下卻透露了，他們回來時曾被劉璟的巡哨抓住。”
劉備鬆了口氣，他想了想又問道：“難道劉璟也在打巴蜀的主意？”
“極有這個有可能，益州沃野千裏，其主卻昏庸無能，以曹操、劉璟、孫權等人的野心，怎可能不想謀巴蜀，不過相比之下，主公卻有先發優勢，而且若利用巧妙，可讓劉璋拱手將益州讓給主公。”
劉備大喜，此時他已顧不上眼前襄陽之危，連忙道：“願聞其詳！”
諸葛亮微微一笑，“現在局勢微妙就在於劉璋尚未察覺劉璟的野心，在此之前，主公必須要想辦法去掉劉璋的戒心，讓劉璋深信主公不會謀他的益州，一但益州危急，劉璋自然會來向主公求援，益州不就唾手可得嗎？”
劉備連連點頭，他這才明白諸葛亮堅持要修巫城的重要性，那其實就是他取巴蜀的後勤重地。
劉備心中暗讚，他沉吟一下又道：“劉璋之父劉焉曾認我為侄，我可以利用這層關係和劉璋交往，建立聯盟，互相支援，慢慢取得劉璋的信任。”
諸葛亮笑道：“此乃陽計，還須陰謀相輔，陰陽相濟，大功可濟。”
說到這，諸葛亮低聲道：“我聞青城山下有一巫神，自稱金巫女，能預知未來，有信眾無數，劉璋對她言聽計從，又聞此女極貪金帛，主公可用重金收買此巫女，有她做內應，何愁劉璋不上鉤？”
劉備喜出望外，起身深深地施一禮，“我得孔明，儼如旱魚得水也！”
諸葛亮這才把話題轉了回來，“劉璟撤兵襄陽已成定局，曹操進攻江陵也是必然，此乃劉璟借刀殺人之計，無比毒辣，江陵不可保，主公要立刻向武陵郡撤民。”
劉備默默點頭，神情黯然，諸葛亮又安慰他道：“江陵隻是暫時放棄，若曹操兵敗，我們一樣能奪回來，另外，我打算去一趟江東。”
劉備一驚，“軍師去江東作甚？”
“上次孫權不是告訴主公，若主公有難，他將全力支援，現在就需要他支援的時候了，主公不能再去，那就讓我去見孫權。”
劉備心中方寸大亂，慌忙道：“若軍師不在江陵，我該如何應對？”
諸葛亮笑道：“隻要主公按照我的方案去做，必然萬無一失，江東之行事關重大，關係到戰後荊州利益分割，若無遠慮，必有近憂，屬下必須要去。”
劉備萬般無奈，隻得妥協道：“那好吧！軍師先給我說一說，江東的策略如何安排？”
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