次日一早，如輕紗般的薄霧在江麵上若隱若現，所有的士兵和船夫都出現在船舷邊上，萬眾矚目吳侯大船，三千石的吳侯大船孤零零地停泊在在江心。
在船頭，吳侯孫權身著黑色祭袍，頭戴平頂冠，焚香禱告：“仆既遠行，道路開張，風伯雨師，灑道中央，江東出行，荊州交兵，蒼龍隨船、白虎扶行，朱雀引道，玄武做侶，祭祀共工，水神寧心，獻予三牲，怒火皆泯.....”
就在這時，水麵上出現一片黑色物體，數萬將士頓時驚呼起來，這就是昨日碼頭上出現了黑色漂浮之物，‘轟！’的一聲，火光燃燒，濃煙滾滾。
數萬人驚恐萬分，紛紛下跪，祈求息水神怒，這時，陪祭司儀將供桌上的三牲貢品拋入江中，孫權一拜再拜，全身匍匐，恭敬萬分，當孫權第三拜時，意外卻發生，火勢漸漸變小，最後熄滅了。
數萬江東軍頓時爆發出一片歡呼，這是水神息怒了，孫權站起身，雙臂高高舉向天空，數萬江東軍再次歡呼起來，一洗低迷的士氣。
城頭上，劉璟注視著江中火光漸漸熄滅，緊接著聽見江東軍的歡呼聲，他已猜到了發生什麽，不由微微笑了起來，回頭對徐庶道：“江東也有高明之士，當真不可小覷。”
徐庶歎了口氣，“這就叫以毒攻毒，江東並不辟謠，卻以祭祀水神破之，果然很高明，我隻是擔心江東軍識破公子的火油，恐怕會有防備了。”
“不妨！”
劉璟對徐庶的擔憂並不以為然，淡淡道：“這並不是什麽裝神弄鬼的道具，這是實實在在的火攻利器，就算他們有人知道底細又何妨，他們能防得住嗎？”
徐庶低低一歎，“恐怕今天一場大戰難以避免了。”
劉璟看了徐庶一眼，目光又投向遠方的江東軍船隊，冷笑一聲，“我很期待和他們一戰！”
.......
江東軍再次大規模登陸，這一次沒有遭遇任何阻攔，一隊隊江東士兵從大船上衝下，迅速在岸邊集結，很快，岸邊出現一片片方陣，每片方陣約三千人。
隊伍整齊，盔甲鮮明，刀矛如林，城外殺氣彌漫，不時傳來低沉的號角聲，‘嗚——’
登陸整整持續到半夜，劉璟站在城頭上，注視著遠處的江東軍，城外已變成火的海洋，上萬支火把將黑夜照如白晝，密集的軍隊隱約可見。
碼頭上，一艘艘大船靠岸，立刻有大隊士兵湧出，衝上了陸地。
在西麵，由上萬支火把形成的一條火龍正疾速向南行軍，和南城外的數千江東軍匯合，中間伴隨著轟隆隆的巨響，隱隱可見巨大的輪廓在黑夜中移動，在火光照耀下，儼如一隻龐然巨獸。
看得出，這次江東是傾兵壓上，不再是一萬人的進攻，也不再隻攻北門，而將是南北同時進攻。
劉璟目光變得深邃起來，如果說鳳凰的涅槃需要在浴火中重生，那麽這次柴桑之戰也將成為他劉璟的涅槃，熬過這一戰，他劉璟就將成為江夏之主。
在靠近碼頭的吳侯座船上，孫權也站在船頭負手注視著柴桑城頭，和江東軍不同的是，城頭上一片黑暗，沒有火光，看不見軍隊的身影，儼如一個沉寂的世界，隻有城樓的殘垣斷壁在夜光中顯示著它殘破的身影。
孫權心情不錯，白天他成功地利用祭祀重新振奮了軍心，而從下午開始的登陸，至今都非常順利，這是一個好的開端。
拿下柴桑，就意味著江夏正式成為他的疆土，這是他父兄多年來一直為之奮鬥的大業，終於將在自己手中得以完成。
但孫權並不滿足於江夏郡，奪取江夏後，大軍隨即南下，將奪取長沙郡，待明年春天，他將再振旗鼓，一舉拿下南郡和南方桂陽四郡。
這樣一來，江東軍將占領大半南方，劉表在他眼中，不過是塚中枯骨罷了。
想到這，孫權嘴角彎弧，露出一絲得意的笑容。
他的飛奔的思緒又收了回來，目光注視著黑黝黝的城頭，或許劉璟也在城頭注視著自己。
孫權對這個荊州年輕的後起之秀充滿了興趣，他並不想殺劉璟，而是想把他抓到東吳去，好好和他聊一聊，讓他親眼看一看自己如何建立霸業，不需要孫劉聯合，他一樣能擊敗曹操。
“吳侯！”
身後傳來一個低沉的聲音，孫權回頭，是校尉淩操，雄壯的身軀在忽明忽暗的火光中顯得格外威武。
“什麽事？”
淩操單膝跪下，“卑職願將攻恕罪，打第一戰！”
孫權注視他半晌，搖了搖頭，“明日我已命周泰和丁奉出戰，若他們不利，你再打第二戰吧！”
淩操低下頭，他心中不甘，但吳侯卻不給他機會，使他心中無可奈何。
........
次日清晨，城外終於傳來了巨大的皮鼓之聲，“咚！咚！咚.....”
震天動地的鼓聲打破了兩天來的沉寂，北城和南城頭同時敲響了鍾聲，‘當！當！當！當！’
鍾聲刺耳，這是戰爭報警的鍾聲，城中的士兵開始一隊隊向城頭奔跑，從南北城頭趕來的報信兵，將一個個急報報給了劉璟。
“司馬，城北敵軍有動靜，開始出戰！”
“城南也是，雲梯、巢車出現了。”
劉璟臉如岩石一般冷峻，沒有任何表情，“立刻傳我的命令，擊鼓，準備作戰！”
城頭上的戰鼓也轟隆隆敲響，荊州軍士氣振奮，北城頭投入四千守軍和一萬二千民夫，南城也有三千士兵和八千民夫，另外在東西城頭也各有數百士兵警戒。
南城和北城外同時出現了雲梯和巢車的身影，它們緩緩向前移動，發出巨大的轟鳴聲，江東軍開始全麵進攻了。
沉寂了兩天，江東軍再次掀起了狂風暴雨般的進攻，孫權從南北兩個方向投入了四萬大軍，向柴桑城發動了潮水般的攻勢。
鼓聲如雷，士兵如奔潮，雲梯、巢車、攻城槌依次出現，一塊塊巨石呼嘯著劃過天空，砸向密集的士兵，塵土飛揚，血霧彌漫，一片片士兵骨斷筋折，或被砸成肉餅.....
但巨石阻擋不住鋪天蓋地的士兵，孫權的許諾仿佛還回蕩在士兵的耳邊，‘第一個殺進柴桑城，賞黃金五千兩，取劉璟人頭者，同賞，生俘劉璟者，賞黃金萬兩，官升兩級！’
重賞之下，江東軍如瘋如狂，他們不畏生死，奮力向柴桑城進攻。
望著攻城大戰，周瑜笑著對孫權道：“待我們的人從下雉縣取來石碳油，用其之道還彼之身，大火燒門，看劉璟能支持到幾何？”
孫權捋須點了點頭，又問道：“石碳油幾時能取來？”
“臣一早已經派人去了，最遲明天就能大量取來。”
......
一望無際的森林覆蓋在陽新縣以北的大地上，這裏地勢平坦，分布著一座座低緩起伏的丘陵，富水便在丘陵中蜿蜒流淌，流向西南。
富水是一條地方河流，長約三百餘裏，河水清澈，水流平靜，入江口的最寬處也不過三丈，無法駛入千石以上大船。
黃昏時分，一支由五千人組成的軍隊，正疾速向二十裏外的陽新縣進發，這支軍隊便是由韓當率領的五千江東軍，他們已經成功占領了下雉縣。
盡管下雉縣已是一座空城，但初嚐勝利的江東軍卻格外興奮，他們加快速度，爭取在天黑之前抵達陽新縣。
主將韓當騎在一片灰色戰馬之上，他身高八尺，虎背熊腰，兩臂尤長，擅長於弓箭，是江東有名的神箭手，早年跟隨孫堅南征北戰，立下赫赫戰功，也是江東的開國功臣，在江東地位極高。
這次孫權以傾國之力進攻江夏，本來是留韓當鎮守吳郡，但韓當卻堅持要來江夏，‘當跟隨先主，從不落後，吳侯豈能薄我？’孫權無奈，隻得命他為中軍右都督。
韓當也不負眾望，在圍攻武昌城的戰役率先破城，立下了頭功，這次孫權又命他剿滅下雉、陽新兩縣，韓當雖然領令，心中卻隱隱有些不快，因為這樣一來，攻打柴桑就沒有他的份了。
這時，一名探子飛奔而至，在韓當馬前單膝跪下稟報，“啟稟韓將軍，陽新縣五百守軍已發現我們，卑職聽見警鍾聲響，城頭士兵張弓搭箭，嚴陣以待！”
韓當冷笑一聲，“螳臂也想擋車嗎？傳我的命令，加快行軍，天黑前殺到陽新縣，直接攻克縣城！”
主將令下，五千江東軍再次加快了速度，向陽新縣疾奔而去。。
離陽新縣約八裏，在離富水河畔一裏外的一座山坳裏，埋伏著一支軍隊，軍隊約有三千人，率領這支軍隊的大將，正是荊州老將黃忠。
按照劉璟的部署，江東軍今回必然不會放過下雉縣和陽新縣，黃忠的任務便是殲滅這支江東軍。
具體布兵打仗由黃忠自己決定，黃忠經驗豐富，他先放棄下雉縣為誘餌，讓江東軍輕易占領下雉縣，使他們生出驕慢之心。
其次他將埋伏地靠近陽新縣，他知道，離陽新縣越近，江東軍的警惕就越會降低，他們隻會關注陽新縣城，而往往會忽視路上的危險。
最後一步，往往才是最危險，可惜大部分人都忽視了這一點。
這時，一個瘦小的黑影從樹上飛竄而來，直接落在黃忠戰馬前，將周圍士兵都嚇了一跳，黃忠用馬鞭輕輕敲了他腦袋一下，笑罵道：“璟公子有沒有警告過你，你會被當成猴子射死！”
侯五笑嘻嘻道：“公子早說過了，隻是我改不了這個習慣，老將軍，有軍情稟報。”
“說吧！”黃忠無奈道。
“江東軍已在兩裏外，沿河西岸行軍，約五千人，沒有船隻跟隨。”
黃忠抬頭看了看天色，四周昏暗，夜幕已悄然降臨，江東軍必然要在天黑盡前趕到陽新縣，他們沒有時間細細探查沿途，“沿途可有探子？”黃忠又問道。
“有一撥探子，馬馬虎虎探查一下，但已經過去了。”侯五笑嘻嘻答道。
黃忠下定決心，毅然令道：“軍隊出動，伏擊江東軍！”（未完待續）