大火不必刻意撲打，柴草燃盡後，自然就熄滅了，半個時辰後，數萬江東軍浩浩蕩蕩開了柴桑城，迎接他們的，卻是一座空蕩蕩的城池。
盡管孫權事先已得到消息，劉璟大量轉移了柴桑的物資和人口，他有心理準備，可當他麵對幾乎是一無所有的空城時，那種難以抑製的不滿和失落還是讓他心中惱怒萬分。
“給我搜查全城，所有未走的人，全部抓來見我！”
不多時，數百名老弱病殘的柴桑人被士兵驅趕著，來到了孫權麵前，跪滿了一地，孫權看了一眼這些膽怯萬分的老弱，怒問左右道：“柴桑大族一人都沒有嗎？“
“吳侯，老夫在此！”
孫權一回頭，隻見幾名士兵押著步履蹣跚的陶烈走來，去年，陶烈還是孫權的座上貴賓，今天卻成了江東軍俘虜，孫權走上前，冷冷問道：“你為何不走？”
陶烈跪下施禮道：“小民承吳侯之恩，吳侯既來，小民自然留下迎接吳侯。”
“哼！陶家人都已逃走，你留下又有何用？”
“啟稟吳侯，陶家隻是為躲避戰亂，老朽年邁，死不足惜，願受吳侯處置！”
其實孫權也知道陶家身處荊州和江東夾縫，左右兩難，所以隻要陶家能夠繳納稅賦，有益於江東，他也不為難陶家，不過這一次，他不想再讓陶家搖擺不定了，想到這，他又冷冷問道：“這次江東軍攻占江夏，陶家怎麽選擇？”
陶烈心中暗暗歎息，劉璟說得沒錯，孫權已經不給他們陶家搖擺的機會了，他隻得顫顫巍巍道：“回稟吳侯，若江東軍占領江夏，襄陽的生意陶家不做也罷！”
這個回答讓孫權很滿意，他微微笑道：“既然如此，我就拭目以待，今晚我就暫住陶府，打擾老家主一晚。”
孫權隨即令道：“這些人都放了，命士兵們尋屋休息，不可破壞民居。”
命令下達，一隊隊士兵奔向柴桑城各個角落，孫權在數百親兵護衛下去了陶府，在陶府休息一夜，次日天剛亮，孫權命呂蒙率三千人鎮守柴桑，他親率數萬江東軍再次乘船啟程，千艘戰船浩浩蕩蕩向武昌殺去。
........
下雉縣的一部分緊沿長江，但縣城離長江還有二十餘裏，位於一條小支流富水河畔，沿富水繼續西行，再走百餘裏便到達另一座內陸大縣陽新縣。
目前這兩座縣城都屬於劉璟的控製範圍，這次柴桑軍民大規模西撤，便是撤到這兩座縣城內。
劉璟率領一千餘士兵得到船隊接應後，在次日清晨返回了下雉縣。
一百艘百石戰船靜靜地在富水上航行，每艘船上都坐滿了士兵，很多士兵趁夜裏打了盹，但清晨時，每個人臉上依然難掩倦色，每個人都沒有說話，格外安靜。
昨天下午的一場惡戰仿佛還在每個人的耳邊回蕩，那種大戰後的筋疲力盡，卻需要很多天才能恢複過來。
劉璟坐在第一艘船上，他靠著船壁，和其他士兵一樣，也在閉目養神，這時，一名士兵輕輕推了他一下，“司馬，下雉縣城到了！”
劉璟精神一振，他畢竟不是士兵，打完仗，士兵不再考慮任何事情，隻管休息，但劉璟卻不能，還有太多的事情需要他考慮。
他站起身向河畔望去，目光漸漸越過一座低矮的丘陵，下雉縣城便出現在他的眼前。
和柴桑縣相比，下雉縣顯得矮小破舊得多，城牆高不足兩丈，沒有護城河，周長隻有十餘裏，就這麽孤零零矗立在一片低矮的丘陵中。
這時，劉璟笑了起來，他看見了徐庶帶著十幾名官員站在岸邊，麵帶笑容地迎接這群勇士的歸來。
但劉璟卻意外地在迎接的官員中看見了伊籍，他心中有些驚訝，‘他怎麽來了？’
船隻緩緩靠岸，劉璟下了船，和徐庶緊緊擁抱在一起，這不是禮節，而是一種生死等待後的激動，沒有什麽多餘的話，緊緊的擁抱便足以表達他們內心的情感。
劉璟又笑著和每個官員都擁抱一下，慶賀他的平安歸來。
這時，劉璟走到伊籍麵前，不等劉璟張開手臂，伊籍連忙躬身施禮，“我就免了，伊籍參見璟公子！”
眾人見他表情頗為尷尬，都不由笑了起來，劉璟笑了笑，他隨即對徐庶道：“安排弟兄們休息吧！還有受傷的弟兄，再找醫匠給他們細心治療。”
“遵命！”徐庶帶著官員們匆匆去安排了。
劉璟這才和伊籍沿著小河邊慢慢踱步，伊籍歎了口氣道：“這次我奉州牧之命前來柴桑，是想和你談一談軍隊錢糧付給問題，去年陶家本來有數萬石糧食和三千萬錢要交給襄陽，但陶家沒有支給，這是十幾年來的第一次，令州牧很震怒，上個月州牧命你嚴懲陶家，但你卻沒有遵命，這讓州牧同樣不滿，要知道現在荊州的自耕農並不多，僅靠稅賦，荊州著實養活不了這麽多軍隊......”
劉璟經曆一場大戰，也有些疲憊了，這些繞圈子的話他不想再聽下去，便一擺手打斷了他的話，“伊先生，有什麽話你就直說吧！”
伊籍尷尬地笑了笑道：“州牧是希望能體麵地解決這件事，不希望因為陶家和你鬧得不愉快，他開出兩個選擇，第一陶家依舊向襄陽進貢錢糧，同時柴桑駐軍的錢糧還是由襄陽州衙負擔，第二就是陶家的錢糧就直接作為柴桑駐軍的補給，我的意思是說，州牧就不再支付給柴桑錢糧。”
這就是所謂體麵地解決陶家的問題，劉璟心中冷笑一聲，用扣減柴桑軍的補給作為對等交換，陶家錢糧本來就是額外收支，劉表此舉，等於就是不再負擔柴桑駐軍的軍費，他打的好如意算盤。
沉吟片刻，劉璟問道：“不知州牧傾向於哪一條？”
“州牧說最好是第一條，這樣大家麵子上都好看。”
劉璟卻搖了搖頭，“如果實在要我選擇，我會選擇第二條，要知道襄陽過來的錢糧會被黃祖扣押，我實際上拿不到，第二條更現實一點。”
伊籍低低歎口氣，第二條實際上就是柴桑脫離了襄陽的控製，州牧極不願意看到第二條成為現實，但現實如此，州牧也無可奈何。
這時，劉璟岔開話題笑道：“說說劉琦和劉琮兄弟的情況吧！他們近況如何？”
劉琦和劉琮在去年秋天先後成婚，劉琦娶了蒯良之女為妻，而劉琮娶了蔡少妤，據說兩人場麵都很聲勢浩大，但劉璟都沒有去參加。
話題變得輕鬆起來，伊籍臉上也有了笑容，“他們兩人為世子之位明爭暗鬥，有點不擇手段了，有傳言說琮公子和蔡家之女成婚一年，居然沒有圓過房，結果惹惱了蔡家，州牧還向蔡軍師道歉。
又有人向州牧告狀，說琦公子在江陵沉溺於酒色，州牧暗中派人去南郡調查，確有其事，琦公子和一群文士相交甚密，常在廝混在一起喝酒狎妓，州牧震怒，命人去南郡抽了琦公子二十鞭，這個回合，大家都認為琦公子輸了。”
劉璟微微一笑，又問道：“不知伊先生支持哪位公子？”
伊籍冷哼一聲，“說老實話，這兩位公子我都不支持，一個心胸狹窄，愚蠢無能，整天說蔡家好話，他若為荊州之主，實際上就是蔡家為荊州之主，另一個稍好一點，但貪酒好色，不用賢能，而且性格懦弱，容易被人控製，成不了大事，不論是他們中間的誰成為荊州之主，都是荊州的大禍。”
“那伊先生有什麽打算呢？”劉璟又笑眯眯問道。
“我？”
伊籍呆了一下，隨即搖搖頭，黯然道：“說實話，我也不知道，過一天算一天吧！”
兩人又走了幾步，劉璟笑道：“不如我給伊先生推薦個職位吧！”
伊籍是聰明之人，他已經明白劉璟的意思了，劉璟通過兩個公子的無能話題，一步步轉到了自己身上，其實他想說的是自己。
伊籍低頭沉思片刻，問道：“不知公子想給我推薦什麽職務？”
“我向推薦伊先生為江夏郡長史。”
伊籍渾身一震，他當然明白劉璟此話的深意，劉璟的目標是拿下江夏郡，將來他是江夏郡太守，卻任命自己為長史，這是僅次於郡丞的第二文職高官，由此可見劉璟對自己的重視，令他心中感激。
隻是現在江夏郡現在還在黃祖手中，他不解地望著劉璟，這個長史該怎麽任命？
劉璟明白他目光中的不解，淡淡一笑道：“長史是以後的事情，現在要委屈伊先生出任下雉縣縣令。”
伊籍這才明白劉璟的意思，他想了想笑道：“既然如此，我回去稟報州牧，懇請州牧答應我為下雉縣縣令，我想問題不大，然後我再擇吉日前來上任，公子看如何？”
劉璟卻搖搖頭，“時間太久了，我等不了。”
伊籍有些糊塗了，這些都是必然的流程，不經州牧任命，他怎麽能出任下雉縣縣令，他看了一眼劉璟，忍不住問道：“那公子希望我什麽時候上任？”
劉璟停住了腳步，臉上的笑意消失，變得一臉嚴肅，他注視著伊籍的目光緩緩道：“今天就上任！”（未完待續）