跑出大約五十裏，石磊再次勒住馬。戰馬喘著粗氣，嘴角泛著白沫，再也跑不動了。身後的殘兵們也個個精疲力竭，有的從馬上摔下來，再也爬不起來。
“歇……歇一會兒……”石磊喘著氣，翻身下馬。
他的腿一軟，差點跪在地上。親兵連忙扶住他。他擺擺手，示意沒事，靠著一棵大樹坐下，大口大口地喘著氣。
“陛下……陛下……”一個將領踉踉蹌蹌地跑過來，臉上滿是血汙，“石雷殿下……石斑殿下……”
石磊的心猛地一沉。
“他們怎麽了？”他的聲音發顫。
那將領跪在地上，低著頭，不敢說話。
“說！”石磊嘶聲大吼。
“兩位殿下……在突圍時中箭……陣亡了……”那將領的聲音低得像蚊蠅。
石磊的腦袋“嗡”的一聲，像被雷劈中了一樣。他的眼睛瞪得老大，嘴巴張著，一個字也說不出來。他的身子晃了晃，差點從地上栽倒。
“石雷……石斑……”他喃喃著，眼淚終於流了下來。
那是他的兩個兒子，羯族的兩位皇子。他親自給他們取名，親自教他們騎馬射箭，親自帶他們上戰場。他曾經對他們寄予厚望，希望他們能繼承大統，帶領羯族走向輝煌。
如今，什麽都沒了。
“皇後！皇後！”有人在喊。
石磊猛地抬起頭，看見皇後莎米拉從馬背上栽了下來。她的臉色慘白如紙，眼睛緊閉，嘴唇發紫。她的頭磕在一塊石頭上，鮮血從腦後湧出來，染紅了地麵。
“莎米拉！”石磊撲過去，抱住她。
莎米拉的眼睛微微睜開，看了他一眼，嘴唇翕動了幾下，想說什麽，卻一個字也說不出來。然後，她的眼睛緩緩閉上了，手從石磊的掌心滑落。
“莎米拉——！”
石磊抱著她的屍體，失聲痛哭。他的眼淚和鼻涕混在一起，糊了滿臉。他的嗓子哭啞了，聲音越來越低，越來越弱，最後變成無聲的抽泣。
周圍的將士們低著頭，誰也不敢出聲。
良久，石磊抬起頭。他的眼睛紅得像要滴血，臉上滿是淚痕和血汙。
“走。”他的聲音沙啞而低沉，“繼續走。”
他站起身，把莎米拉的屍體放在馬背上，用繩子綁住。然後他翻身上馬，一夾馬腹，朝北繼續前進。
身後，幾個親兵也跟了上來。
“陛下……我們去哪兒？”一個將領問。
石磊沉默了片刻。
“去北方，”他說，“去草原深處。那裏有我們的族人，有我們的牛羊。我們在那裏養精蓄銳，等到有一天，殺回來，報仇雪恨。”
他的聲音裏，滿是仇恨和不甘。
隊伍繼續向北。
又跑了大約二三十裏，前方忽然出現了一隊人馬。
那隊人馬列著整齊的陣型，旌旗招展，刀槍如林。當先一員大將，騎著一匹黑馬，手持一柄長刀，威風凜凜。
石磊勒住馬，心裏一驚。他以為是北唐的追兵，心裏湧起一陣絕望。但仔細一看，那旗幟上繡著的不是北唐的龍紋，而是一種他不熟悉的圖案。
“是胡國人！”有人驚呼。
石磊的眼睛亮了。
胡國是羯族的屬國，多年來一直向羯族進貢。他以為，胡國人是來助戰的。
“哈哈哈！”石磊仰天大笑，“天不亡我！胡國人來助我了！”
他策馬向前，朝那隊人馬奔去。
“我是羯族皇帝石磊！你們是胡國的援軍吧？快！快護駕！”
鞏喜碧在後麵看著，總覺得哪裏不對勁。那隊胡國人馬，殺氣太重了。他們的刀已經出了鞘，他們的箭已經搭上了弦，他們的眼睛裏，滿是敵意，沒有半點恭順。
“陛下！小心！”鞏喜碧大喊。
話音剛落，一支利箭破空而來，直取石磊。
“嗖——”
石磊聽見風聲，本能地側身躲閃，但箭矢太快，還是射中了他的左肩。箭頭穿透甲胄，釘進肉裏，疼得他慘叫一聲，身子一晃，差點從馬上栽下去。
“啊——！”
他咬著牙，用右手抓住韁繩，穩住身形。鮮血從傷口湧出來，染紅了半邊戰袍。
“你們……”他瞪著那些胡國人馬，眼睛裏滿是難以置信，“你們敢……”
他的話還沒說完，對麵傳來一聲厲喝。
“殺——！”
胡國人馬如同潮水般湧來，刀光劍影，喊殺震天。他們早就埋伏在這裏，等著羯族的殘兵敗將自投羅網。
“羯族狗賊，拿命來！”
“為死去的胡國百姓報仇！”
“殺光他們！”
箭矢如雨，鋪天蓋地。羯軍殘兵們還沒來得及反應，就被射倒了一大片。有的中箭落馬，有的被射穿了胸膛，有的被射瞎了眼睛，慘叫著在地上打滾。
“快！快跑！”骨力哈嘶聲大喊，揮舞著狼牙棒，拚命抵擋著射來的箭矢。
石磊伏在馬背上，拚命抽打著戰馬，朝北狂奔。他的左肩中箭，疼得他滿頭大汗，眼前一陣陣發黑。但他不敢停，也不能停。身後，胡國人馬的喊殺聲越來越近。
“陛下！快走！”石阡和石縫護著鞏喜碧，也從側麵衝了過來。
鞏喜碧的臉上沒有了往日的從容，隻剩下恐懼和慌亂。她拚命抽打著戰馬，頭也不回地朝北跑去。她的腦海裏隻有一個念頭：逃，逃，逃。
石磊的耳朵裏嗡嗡作響，眼前一陣陣發黑。他的手緊緊抓著韁繩，指甲嵌進肉裏，鮮血順著指縫往下淌。他的心裏在滴血——兒子死了，妻子死了，大軍覆沒了，現在連屬國都背叛了他。
為什麽？
為什麽所有人都要背叛我？
他想不明白。
但他沒有時間想。
身後，喊殺聲越來越近。他咬著牙，拚命抽打著戰馬，朝黑暗中衝去。
夜色如墨，吞噬了一切。