“怪不得去年上麵明明傳來消息說今年內務必要收複狄川，結果到了現在一點動靜都沒了，還說是因為宮中兩妃有孕在身，不宜生殺，原來是丞相在暗中作梗啊……”
“這老頭子，確實該作古了，你們瞧瞧，如今朝中就他一家獨大，白白地他倒成了地下皇帝……”
“噓，你可小點兒聲，這話可別讓上頭聽見了。”
“上頭？上頭自己心眼兒明鏡地很，還用得著我們這種小人物提醒。”那人不屑道，“上頭現在肯定巴不得找到一堆證據，立馬弄死牢裏那個才是。”
“你們說，薄大人怎麽這麽無情，狠起來連自己老丈人都查，這分明是要把丞相往死路上逼嘛……”
“還能是因為什麽，官越大，越是權欲熏心，什麽家人親情，那都是狗屁！薄大人這一招叫過河拆橋，他要能徹底鏟除丞相根基，鐵定又要升官了……”一人指指頭頂廣闊的天空，一語深長道。
眾人恍然，正要哄笑，便聽得牢頭走過來斥道：“你們幾個，都在幹嘛呢！薄大人快來了，還不快去門口候著！”
眾人整整衣襟，老老實實道：“是。”
……
“薄大人，您往這邊兒請，丞……犯人在南牢裏關著呢。”牢頭點頭哈腰，畢恭畢敬地在一旁引路道。
水牢這地方不幹淨得很，陰冷潮濕，腐臭與血腥氣彌漫四遭，嗆人口鼻。牢頭早已派人反反複複清掃了三遍，那地上斑斑駁駁的陳年血跡……蘸水抹布擦了一遍又一遍，如今雖算不上光亮如新，卻也勉強看不出痕跡。
“勞大人大駕，這水牢裏晦氣得很，您稍稍忍著些……”牢頭生怕接待不周，頗有些碎碎念地賠笑道。
薄雲深俊顏溫和，擺手道：“無妨。”
關押餘世的牢房很小，牢頭生怕鎮不住他，派人把門窗都釘死了，一天十二個時辰，時時刻刻加強防護，不敢懈怠。可牢裏的人，一身發黃染血的破爛囚衣，手足銬上雙重枷鎖，垢麵蓬頭，滿身血汙。
他坐在昏冷的牆角下，雙腿僵直地伸著。這裏沒有光，空氣也是死的，腐爛的。偶爾躥過一隻吱吱叫的老鼠，看到他如死屍般一動不動，便吱吱地過去咬下他一口血肉。
他疼得一聲悶哼，血痕遍布的臉上變得有些猙獰。聽到外麵橐橐的靴聲，他遲疑地抬起了頭，隻一夜全白的頭發蓬亂，零零碎碎地擋了他的臉，隱約地可以瞧見那不甘深陷的眼窩，血絲滿眼，眸底極盡些生存的光亮。
薄雲深於牢前站定，他背著手，居高臨下地，靜靜凝視了他，目光深邃，不發一言。一身紫袍，暗紋花色，幹淨清冽。
牢頭旁人搬來一張太師椅，於牢前正中，端端正正放好，恭敬地說：“大人，您坐。”
餘世一動不動，看著來人，微微而笑，笑容發冷，似滴水成冰：“老夫果然……沒有看錯人。”
他說：“自你一舉奪魁，老夫便一直關注你，栽培你，提拔你，待你如子，你也沒有辜負老夫所望。老夫信你，重用你，還將最疼的小女嫁與了你，可終究……你是這樣回報老夫的，也罷，是老夫貪心太過，圖什麽兵權，做什麽萬萬人之上，貪的越多，馬腳越多……你告訴老夫，究竟是什麽時候起，你一心想置我於死地？”
薄雲深便笑了，無聲屏退旁人，笑地薄涼，又冷情：“如果我說，一直都想呢？”
“不可能……”餘世矢口否認，“我與你無冤無仇……”
“你錯了。”他目光幽幽，“我和你。有仇，滅母族之仇。”
“你！”餘世一愣，不可思議地喃喃，“怎麽可能……你不過一個商人家的妾生子，若非老夫提拔，你……”
“嶽父大人一定不知，我是南方了。”他冷笑打斷，“鄴齊之南，天池仙境——回雲山，那裏仙霧縹緲，山高雲深。”
回雲山……三個字於心底裏一咀嚼，餘世好似發現了什麽驚天秘密般，怒目圓瞪，咋舌不已：“你……你竟然來自回雲山……”
那地方，山高水闊，確實是人間瓊瑤，令人向往。不過，回雲山位於鄴齊南部邊境，與緬因國接壤。數年前，鄴齊與緬因起領地紛爭，起過一場戰事。餘世和大將夏鬆一同掛帥南征，五萬士兵借宿回雲山，奈何當時軍風不正，在當地肆意掠奪，**燒殺，無惡不作。引發回雲山百姓眾怒，他們奮起反抗，利用當時**靡天氣，最終成功將五萬士兵驅逐出去。
那場戰事，因不得民心，隻能臨時選定駐點，不料那日敵軍放出山洪，淹沒鄴齊大片營地，並趁夜突襲，鄴齊兵措手不及，最終潰散而逃。餘世出師不利，惱恨非常，一氣之下，下令亂刀屠盡整個回雲山。
“整個回雲山，八百餘人口，我是唯一一個活下來的。”那些不堪往事，再被提及時，語氣平淡，好似他不曾經曆過。隻夜深人靜時，依舊會被血淋淋的噩夢纏繞，徹夜無眠。他森然一笑，“嶽父大人，你可曾見過至親慘死麵前的滋味？”
餘世斂目，靜默。
薄雲深繼續道：“我見過，我見過我母親，我的親族，我的無數鄉親屍體橫陳，血流遍地。自我活下來那時起，我便發誓，終有一日，我要讓你為當初那場屠殺加倍奉還！”
“不可以！”餘世驀地想到了什麽，臉色驚懼，掙紮著起，鎖鏈嘩啦啦地叫囂著，暗青的鐵鏽磨在他皮開肉綻的傷口，如灑了鹽，辣辣地疼。他喃喃開口，幾乎是乞求，“你不可以……不可以動知兒……你有什麽怨，有什麽仇，盡管衝老夫來，知兒是無辜的，她什麽都不知道，你不能動她……”