荷包是真的繡地不怎麽行：針腳粗糙，摸著硌手，邊線也逢地歪歪扭扭……遠看尚可，近看便漏洞百出。李行舟坐在桌案前，借著明亮的光線，反反複複地研究了幾遭，看著像鶴又像鴨的仙鶴，沉甸甸的心忽而輕快許多。
“李行舟，相爺交代的策論你寫了沒，我到現在還沒動手寫，我想看看你是怎麽寫的……”王子明門都沒有敲，便咋咋呼呼地闖進屋來。
李行舟眼明手快，將荷包納入袖中。王子明卻是眼尖，他把身子探過桌案，上上下下地打量了李行舟半天，一臉古怪地問道：“你剛才藏了什麽？”從未見過李行舟慌張之時，今日碰巧讓他逮住，王子明跟發現了新大陸一樣，驚喜非常。
臉上劃過一抹窘色，李行舟冷了臉道：“用你管。”他推搡他，“下去，別碰我桌子。”
王子明死皮賴臉地不依，壞笑起來，“噢……我知道了，看不出來啊李行舟，這是跟哪家姑娘對上眼了，連定情信物都有了……”
“閉嘴。”
王子明不依不饒道：“虧我還成天說你是榆木腦袋，沒想到你這人開竅起來，簡直是驚天動地。說吧，誰家姑娘這麽倒黴，竟然能眼瞎看上你……”話音未落，李行舟一個危險的眼神擲過去，王子明自覺噤聲。
李行舟道：“你不說話沒人把你當啞巴。”
王子明訕訕威脅：“那也行，你倒是把你的策論拿來給我抄抄，興許我就閉嘴了……”
李行舟便隨手抓起一打寫滿字的紙，扔過去給他，不耐道，“拿去，滾遠點。”
王子明白眼一翻，忍氣吞聲地接過，忽而又嘴碎地道，“唉……沒想到連你都有心上人了，而我的心上人……卻要嫁作人婦嘍……果然奴才和主子之間，隔著一條通天大河，我是沒啥指望了……”
話還沒說完，便見李行舟凍結了一般，雙目發直，死死扯著策論不放手，王子明詫異跳腳，“喂！喂喂喂！李行舟你幹嘛，你快鬆手啊，紙都要被你撕爛了，這可是你辛辛苦苦寫的東西，你還要不要了……”
“撕拉——”
“壞了……”王子明眼睜睜地看著一打策論碎成兩邊，登時又氣又惱，“你幹嘛呢你今天，我可告訴你，這是你自己扯破的，跟我沒關係……”
冷不防，他抬起一雙陰鷙的雙眸，氣勢發狠，沉聲怒斥：“滾出去！”
王子明看得腳下一顫，“你……”到嘴的罵罵咧咧又收了回去，“行，瞧把你給能的，反正不是我寫的，還你，我不抄了，老子自己寫！”說完，憤怒地拂袖而去。
……
大婚前夕，相府已經忙得不可開交。請帖已經送出去了，屆時親友們會如約而至。隻江城夏家，意料之中的，依舊沒有任何動靜。
餘世二十七日這天便找來了鐵鍬，說要帶餘知去挖女兒紅。不在梧桐，而在桃下。桃樹是餘知院子裏的桃樹，已經有許多年的樹齡了，餘知想來想去，完全沒想到，女兒紅一直深埋於此，陪伴她身邊多年。
相府張燈結彩，嗩呐齊鳴，這是繼大小姐舉辦國婚後的第二樁大喜事，熱鬧喜慶程度，毫不遜色。
這晚有送嫁宴。因為算不得正席，來的人便少了些，卻也在院落裏開了數十桌。處處皆是人來過往，招呼不斷，熙攘非凡。
一些認識的，不認識的貴婦人，都拉了餘知過去問長問短，關切之至。餘知已經迎接了一整天的親客，人都快乏了，卻不得不強打起精神，端出相府二千金的架子來應對這些或慈祥或和善的笑臉。宴席初始，這才得以脫身。
本想回去休息，驀地想起今夜她於各桌酒席間奔走時，並不見李行舟身影。餘知記得上回她還特意跟他說了，讓他務必於今晚過來喝女兒紅。她都記得，難道他還能不記得，這也才沒過幾天。她便跑去找王子明詢問情況，一行幕僚都在熱熱鬧鬧地吃酒，唯獨沒有李行舟在場。大家並不知道李行舟去哪了，他們來時還特意去他屋裏叫過他，卻沒看到他人影。
都這麽晚了，不在屋裏，那還能去何處？餘知想了半天，最後敲定出一個地方。沒有跟誰打招呼，餘知獨自一人便去了。入夜時分的相府難得喧囂，即便隔了深樹與暗水，隔了長夜寂靜，餘知走至湖心小島處，依稀能聽見嘰嘰喳喳的人聲，遙遙不斷。
晚秋蕭瑟，碧水生寒，水麵籠著一層蒙蒙揮發的霧氣。餘知循著劍嘯聲信步而去。一路橋欄迂回，曲徑幽深，燈籠三步一盞，虛影搖曳，水上紅光，明滅漾漾。
她不怎麽來這邊，隻夏天喜歡來乘涼，水風簌簌，十分涼快；難過時會來走走，畢竟這安靜無人，適合冥想；先前為著貧巷一事，也常和李行舟約定在這邊會麵；其他情況下便少了。
果然，餘知才走上臨水露台，便見到李行舟騰龍樣矯健的身影，如風狂舞，章法看似亂而有序，卻是一招比一招果斷淩厲。還未近身，餘知便嗅出了點危險的味道。他看起來有點走火入魔，全然沉浸於練劍，徹底隔絕外界紛擾。餘知她不敢打擾了他，隻臨水遠坐著，等李行舟自己反應。
“你來做什麽？”他終是發現了她，收了劍，聲音冰冷地質問。
這給餘知一種他們不過是初識的錯覺，滿心的歡喜突然無從訴說，她呐呐道：“我隻是想過來問你，你怎麽不和他們一塊去吃酒？前麵已經開席了。我爹開了女兒紅，味道很醇，就是有點烈，我喝了一口，實在喝不下去了，喉嚨難受死了……”
“不去。”他麵無波瀾，淡淡吐出兩個字道。
“你自己之前答應過我的，今天會來吃酒，你這人怎麽說話不算話呀……”餘知鬱悶地嘀咕，“我一直都把你當作我的好朋友，誠心邀你的。”