航天飛機的主要組成部分有：軌道飛行器、燃料箱和固體燃料火箭推進器等。軌道飛行器是航天飛機的中心部分，其外形像一架帶翼的飛機，有機身、機翼、尾翼、操縱舵麵和起落架等。機身內有駕駛艙、貨艙和主發動機艙。裝有3台**推進劑的主發動機。用以把航空航天飛機送人軌道。燃料箱內分裝液態氧和液態氫推進劑，向主發動機供給燃料。燃料用完後就會拋掉，自行燒毀。兩台巨大的固體燃料集束式火箭推進器繼續將航天飛機送人高空。