在多數電動機中，磁鐵靜止不動，而帶電的線圈在磁鐵中間轉動。當電流通過線圈時，線圈就帶有磁性。因為異極相吸，同極相斥，因此線圈在固定磁鐵問旋轉，直到線圈的北極與固定磁鐵的南極相對。接著電流的流向發生逆轉，由此也導致線圈的兩極變動。這時線圈的北極對著磁鐵的北極。因為同極相斥，線圈再旋轉半圈使兩極再次與磁鐵兩極平行。線圈每轉半圈電流就發生逆流，線圈因此就會不停地旋轉下去。這就是電動機旋轉不停的原理。