三天喝一次的酒是黃金
《塔木德》上寫著：“早晨的酒是石頭，中午的酒是紅銅，晚上的酒是白銀，三天喝一次的酒則是黃金。”猶太人對飲酒都很有節製，因此我們很少看到喝得爛醉如泥的猶太人。猶太人很少喝到醉得不醒人事的程度，在猶太文學中，也幾乎沒有出現過這種人。但是酒和猶太人之間，卻有著密不可分的關係，小孩子從小就清楚葡萄酒的味道，安息日時酒是不可或缺的歡悅之一。此外，《聖經》上也不斷反複說明酒的功用，還時常用酒來比喻快樂的事情或豐饒的物產。《塔木德》說：“飲酒適量，可以促進頭腦的靈活。”但是，這本書也同時告誡我們：“飲酒過度會失去智慧。”長久以來，許多拉比們都承認，酒對人類而言，是一種美妙無比的藥物，隻要有酒的地方，就可以少用許多藥物。拉比·以色列說：“酒能開心，使人舒暢。”賢人們一麵介紹酒的樂趣，同時也告誡過飲之害。夜晚一到，其他民族的多數人都喝得醉醺醺，但是幾乎所有的猶太人，都能在適度的飲酒之後，翻開書本來充實自己，或是傾聽優美的音樂，來鬆弛一天緊張的生活。猶太人認為，問題不在於不要享樂，也不是盡量少享樂。這樣做不是美德而是憂傷，不是節製而是禁欲，不是適度而是無能。平息饑渴不是比消除悲哀更好一些嗎？沒有一個神，除了嫉妒者之外沒有一個人，會對我們的無能和痛苦感到快樂，沒有人把我們的眼淚、嗚咽、擔心以及內心無能的其他標誌當成美德。相反，我們感受的喜悅越是強烈，我們體驗的完美越是理想，我們就更加必然地具有神性。因此，一個明智的人應該盡可能使用一切物品，並從中獲得快樂；但是不要到厭倦的程度，那樣就不是享樂了。猶太人所主張的，不是要少享樂，而是要更好地享樂。節製在肉欲中是適度，它是確保一種更純潔或更充分的享樂。這是一種經驗豐富的、技巧熟練的、有教養的情趣。斯賓諾莎曾經寫道：“我認為一個明智的人為了恢複健康和體力，會吃數量適中的美味食物和魚類，其他如香料、綠色植物、裝飾、首飾、音樂、體育活動、演出等等都同樣如此，每個人都能消費而不會給別人造成任何損害。”節製就是這種適度，通過它，我們才成為各種娛樂的主人，而不是它們的奴隸。這是自由的享樂，隻會享受得更好，因為它也享受著它自身的自由。當人不是酒精的奴隸時，喝酒是多麽快樂！當人不是肉欲的奴隸時，**是多麽快樂！這些娛樂因為更自由而更顯純潔，因為控製得當而更愉快，因為少受支配而更從容。這是否容易做到？當然不是。是否可能做到？並非永遠如此，不是隨便什麽人都能做到的。正因為如此，節製才是一種美德，也就是一種優點：亞裏士多德說它是兩座對立的深淵之間的一條山脊，位於縱欲與麻木、位於**者的陰鬱與性無能者的憂傷之間、位於貪吃者的反胃與食欲不振者的惡心之間。忍受自己的肉體是多麽不幸啊！享受和使用自己的肉體是多麽幸福啊！不節製的人是一個奴隸，由於到處都隨身帶著他的主人，他所受的奴役就更為深重。他是他的肉體的俘虜，是他的欲望或習慣的俘虜，是它們的力量或他的軟弱的俘虜。一個不太貧困的社會裏，水和麵包幾乎從不缺乏；在最富裕的社會裏，金子或奢侈品卻總是不夠。我們既然不滿足，又怎麽會幸福呢？我們的欲望既然沒有止境，我們又怎麽會滿足呢？餓的時候有東西吃是多麽幸福啊！吃過之後不餓了是多麽幸福啊！隻要順從自然，該是多麽自由啊！節製是獲得自主的一種手段，正如自主是獲得幸福的一種手段一樣。能節製的人能知足常樂，這個“足”是多少無關緊要，它是能力，是滿足。因此，節製像明智、也許像所有的美德一樣，屬於享樂技巧的範圍，這是欲望對它自身、活著的人對他自己的一種加工。節製不打算超越我們的限度，而是尊重它們。它與其說是精神的，不如說是倫理的美德，它不屬於責任，而是屬於情理。這是享樂方麵的明智，即要盡量享樂，盡可能享受得更好，但是這要通過感覺或意識的強化，而不是通過無限增加客體來達到目的。可憐的唐璜，他需要那麽多的女人！可憐的酒鬼，他需要喝那麽多的酒！可憐的貪吃者，他需要吃那麽多東西！一個人應該自然而然地享樂，當享樂是合乎情理的時候，就容易滿足，肉體也容易平靜下來。還有什麽比解渴更簡單的呢？除了極端貧困之外，還有什麽比一個肚子或一個**更容易滿足的呢？還有什麽比我們正常和必需的欲望更為有限呢？難以滿足的不是肉體。使我們注定陷於缺乏、不滿足或不幸的無止境的欲望隻是病態的想象。我們有比肚子更大的夢想，卻荒謬地責備我們的肚子太小！智者則相反地“對欲望和恐懼都確定了限度”：這是肉體的限度，也是節製的限度。但是不節製的人無視這些限度，或者想越過去。他們不再餓了？他們就讓自己嘔吐。不渴了？吃點鹹花生，或者再來點酒——就又想喝了。不想再**了？
幾本誨**雜誌就會使他們重振精神……這是能做到的，可是何必呢？而且要付出什麽代價呢？這些人沒有（通過快樂本身）從快樂中解放出來，就這樣成了快樂的俘虜！缺乏的俘虜，以至於他在過度的滿足之後還是缺乏這些快樂！於是他們說，沒有任何饑渴是多麽可悲啊……這是因為他們想要更多，永遠要更多，不知滿足，甚至對太多都不滿足！所以**者都是陰鬱的；所以酒鬼們都是不幸的；還有什麽比一個吃飽的饞鬼更可悲的呢？蒙田說：“不節製是享樂的瘟疫，節製不是它的負擔，而是調味品”，它能使人品味快樂的“最優雅的甜蜜”。粗茶淡飯和美酒佳肴會使人同樣快樂；在需要時送進嘴裏的大麥麵包和水，會使人快樂無比。習慣於花錢不多的粗茶淡飯有利於增進健康，使人在生活所必需的事務中富有活力，使我們在不時接近昂貴的食物時能夠保持良好的情緒，並且麵對惡運毫不畏懼。