依靠自己的努力爭得機會《塔木德》告誡人們說：“凡是自己所能做的事情，都要自己動手去做，絕不可以求神幫忙。”猶太人薩爾諾夫，9歲時隨父母移居美國，由於家庭的清貧，沒有太多機會讀書。讀小學時也不得不利用放學時間及假日做工，掙點錢貼補家用。當他小學快畢業時，父親積勞成疾，過早地去世了，他隻好輟學到社會當童工。他沒有抱怨父母給自己帶來這麽一種人生局麵，而是非常勤懇地工作，把掙得的點滴小錢供家裏人糊口，並省下幾角錢買書自學。幾經周折，他終於在一家郵電局找到一份送電報工作。
他從此誓言要掌握電報技術，以後當電報業的老板。在今天看來電報業已落後了，但在20世紀初卻是剛問世的先進科技呢！薩爾諾夫不但有遠見眼光，而且有決心和毅力攀登這個高峰。他堅持了10多年的努力，把工資收入最大限度地節省下來。他白天賣力工作，晚上讀電工夜校，獲得了老板賞識而逐步得到提升。1921年，他的老板為了發展業務、分設“美國無線電公司”，薩爾諾夫被委任為總經理。此時他已40歲出頭，可大顯身手了，最後，他終於成為美國無線電工業巨頭，走上發跡軌道。猶太人相信，肯努力就有機會。世界最大的製片中心好萊塢的老板高德溫，是一位波蘭出生的猶太人，他傳奇的一生是充分活用一切的一生。高德溫1882年出生於華沙，11歲喪父，家庭生活十分困難。為了生活，流浪到英國倫敦，曾在鐵匠店當童工，他不怕苦和累，練出一身強健體魄。他沒有進學校機會，利用工餘自學文化。他到了美國生活後，從打工到自己經營手套工廠，最後發展成為好萊塢製片中心的老板，富甲一方。高德溫的發展過程，可說是眾多猶太人的生活縮影。猶太人堅信，在這個世界上，隻要你有意搜索，可以活用的條件到處潛在的。自歎找不到腳下金礦的人，是既可憐又可悲的睜眼瞎子。他們還認為，人生的機會，大量存在於本身的周圍和本身所潛在的條件中。關鍵在於你是否練就出開發這些條件的意誌和眼光。堅強的意誌有助於把握人生的機會
《塔木德》上講述的一個故事，說明了堅強的意誌對把握人生機會的重要性：一個商人需要一個小夥計，他在商店裏的窗戶上貼了一張獨特的廣告：“招聘：一個能自我克製的男士。每星期4美元，合適者可以拿6美元。”“自我克製”這個術語在村裏引起了議論，這有點不平常。這引起了小夥子們的思考，也引起了父母們的思考。這自然引來了眾多求職者。每個求職者都要經過一個特別的考試。
“能閱讀嗎？孩子。”
“能，先生。”“你能讀一讀這一段嗎？”他把一張報紙放在小夥子的麵前。
“可以，先生。”“你能一刻不停頓地朗讀嗎？”
“可以，先生。”“很好，跟我來。”商人把他帶到他的私人辦公室，然後把門關上。他把這張報紙送到小夥子手上，上麵印著他答應不停頓地讀完的那一段文字。閱讀剛一開始，商人就放出6隻可愛的小狗，小狗跑到男孩的腳邊。這太過分了。男孩經受不住**要看看美麗的小狗。由於視線離開了閱讀材料，男孩忘記了自己的角色，讀錯了。當然他失去了這次機會。就這樣，商人打發了70個男孩。終於，有個男孩不受**一口氣讀完了。商人很高興。他們之間有這樣一段對話：商人問：“你在讀書的時候沒有注意到你腳邊的小狗嗎？”男孩回答道：“對，先生。”“我想你應該知道它們的存在，對嗎？”
“對，先生。”“那麽，為什麽你不看一看它們？”“因為你告訴過我要不停頓地讀完這一段。”“你總是遵守你的諾言嗎？”“的確是，我總是努力地去做，先生。”商人在辦公室裏走著，突然高興地說道：“你就是我要的人。明早七點鍾來，你每周的工資是6美元。我相信你大有發展前途。”男孩的發展的確如商人所說。猶太人認為，克製自己是成功的基本要素之一！太多的人喜歡玩小狗，而不能克製自己，不能把自己的精力投入到他們的工作中，完成自己偉大的使命。這可以解釋成功者和失敗者之間的區別。青年人，即使天掉下來，你也要克製住自己！要學會自我克製！這是指品格的力量。要有克服困難的意誌。能夠駕馭自己的人，比征服了一座城池的人還要偉大。是“意誌”造就男人，造就機遇，造就成功。