智利的複活節島，是世界上最孤獨的地方之一，它坐落在茫茫無際的南太平洋之域，離南美海岸大約有3，700千米，離最近的有人居住的島嶼也有1，000千米之遙。當人們發現這個海島時，在它上麵已經存在著兩種居民，一種是顯然處於原始狀態的具有血肉之軀的波利尼西亞人；另一種卻是代表著高度文明的巨石雕像。現在島上的居民既沒有雕刻這些巨大石像的藝術造詣，又沒有海上航行數千公裏的航海知識，人們不禁問，是什麽人雕刻了這些石像，他們為什麽要這樣做?這一切使這個海島籠罩上了神秘的色彩。如果沒有這些石像，複活節島就如同太平洋上的許多島嶼一樣平淡無奇了。
許多學者研究了分布於小島各處的600多尊石像，以及幾處采石場的規模等情況後，認為這些工作量需要5000個身強力壯的勞動力才能完成，他們做過一項試驗，雕刻一尊不大不小的石人像，需要十幾個人忙一年，利用滾木滑動裝置似乎是島民解決運輸問題的唯一途徑。但是，令人困惑之處在於，島上幾乎沒有樹木。這就不存在利用滾木裝置運送巨石人像的問題了。
那麽，這些石像是怎麽被搬運的呢?
還有，島上這些石人像還有不少頭戴石帽的。一頂石帽，小的也有二噸，大的重約十幾噸。
這又給我們帶來一個問題，要把這些石帽戴到巨石人像的頭上，又需要有最起碼的起重設備。島上樹木不生，連滾木滑動的這種最原始的搬運設備都不可能存在，吊裝裝置就更成了虛有之物了。
再說那5000個強壯的勞動力吃什麽?靠什麽生活?在那個遙遠的時代、小島上僅生活著幾百名土著人，他們過著風餐露宿、近乎原始的生活，根本沒有可供5000個強勞力食用的糧食。小島上的植被、耕地提供的食物，以及沙灘上偶爾漂浮而來的魚蝦，更難以滿足如此眾多人口的最基本的生活需求。
小島現在也僅擁有1800人，許多生活用品還要靠外來補給。望著遍島存在的斑斑跡痕，尤其望著那些麵對大海的神秘雕像，就難怪大不列顛博物館考察隊的隊長斯科斯貝?魯特裏奇女士，會用一種極為迷茫而激動的語調，在她的回憶錄中寫道：
……因為島上的氣氛仍能使我們感到一種過去曾存在，而今已經消失的宏大規劃和無限精力。但究竟是什麽?又是為了什麽?