皇帝賞賜他的禦馬一雙金鞋，它的確是一匹寶馬良駒啊，四條腿細長健壯，絲綢似的馬鬃覆蓋在脖子上，眼睛又大又亮，卻又好像有些難過的神情，要是你仔細觀察它那雙眼睛，就會覺得它仿佛會說話。
這是一匹馱著它的主人屢立戰功、在戰爭上奮勇廝殺的戰馬。在一次打仗中，皇帝被敵軍包圍，它在敵群中對敵人的馬連撕帶踢的，最後終於殺出了包圍圈，馱著皇帝大難不死。這匹馬救了皇帝的性命，因此皇帝非常的愛惜它，於是下旨，讓鐵匠為它的每隻馬蹄都打了一副金鞋，以示獎賞。
一旁甲蟲看到鐵匠給馬兒釘金鞋，就慢慢的爬來說：“先給大的釘，再給小的釘，可身體的大小是不應該有什麽差別的啊。”說著舉起它一條又細又小的腿，伸給鐵匠。
“你這是幹嘛呢?”鐵匠對它的行為有些大惑不解。
“我也要金鞋。”甲蟲說。
“哦，上帝，你有些瘋了吧?你也想要金鞋?”鐵匠非常鄙視地說。
“不錯，我就是想要金鞋子!”甲蟲憤怒地說，“我們都是皇家馬廄裏的一員，憑什麽它有人伺候吃喝，還被人照顧，而我卻不能?”
“那你曉得那匹馬為啥有金馬掌嗎?”鐵匠問甲蟲。
“當然知道。你如此小看我，是對我的莫大侮辱，我簡直無法忍受下去了，我要離開，去到外麵的世界混出個人樣來給你看看。”甲蟲說。
“不錯，你確實應該離開這裏。”鐵匠不屑地說。
“你簡直就是一個天生沒有教養的家夥!”甲蟲說完，就從馬廄裏飛走了。
它飛呀，飛呀，來到了一個漂亮的小花園裏，這裏開滿了各種各樣的鮮花，到處被迷人的香氣環繞著。
“你瞧這個花園多美呀!我想在此安家的。”一隻從附近飛過來的紅色瓢蟲說。
“哼!一看就沒見過世麵。我所見識過的好東西比這不知強多少倍。唉呀，這怎麽連一個糞堆都沒有呢?”甲蟲鄙夷地說。它丟下瓢蟲，一直向前走去。
甲蟲坐在一棵大紫羅蘭下歇腳。一條毛毛蟲順著花莖往上爬，“世界簡直是太好看了啊!”毛毛蟲無限感慨地說，“陽光暖融融的，花香讓人陶醉，我要在這好好的睡一會兒，醒來我就會變成一隻美麗的蝴蝶啦!”
“噢，你說什麽?變成一隻蝴蝶? 也不好好看看你的熊樣兒。你清楚我從哪裏來的嗎?皇帝的馬廄裏。那個地方的所有人，包括皇帝的禦馬，穿著我丟下的金馬掌的馬兒，以及會爬的、會飛的動物，都沒產生過你這樣奇怪的想法。你別在那吹牛啦!”甲蟲說完就離開了。
它一邊飛一邊想：“沒想到竟會撞見這個讓人倒黴的家夥。”最後它停在一塊草地上，這裏很安靜，它躺在上麵，沒多久就睡了。
天氣說變就變，忽然間就陰雲密布了，接著就是瓢潑大雨。豆大的雨點砸在甲蟲的身上，它被驚醒了，想趕快找個地洞避雨，可一個藏身之所都沒發現，挖個洞已經不可能了。雨水不久就匯成一條大河，甲蟲已經飛不起來了，它也隻好躺在遠處，一動不動了，它心想：“我就要死了，是這場大雨害了我。”
所幸的是，大雨沒一會就變小了。甲蟲很幸運地活了下來，它睜開雙眼，朝周圍看了看，沒多遠的地方好像有一塊白色的東西。它向那裏爬去，原來是一塊布。“它盡管比不上馬廄裏溫暖的土堆，還是可以先將就一下的。”甲蟲嘴裏嘟囔著。想了一下，就鑽進布的褶皺中，在那裏睡了一天一夜。雨不停地下著。第二天早上，天氣總算是放晴了，甲蟲從布裏爬出來，抱怨道：“這鬼天氣。”
兩隻青蛙坐在布上，其中一隻說：“今天的天兒好清爽呀!布將水兜住，我坐在上麵。”
“這幾個小壞蛋，就是不閑著。”母親們嗔怒地說。她們並不是在訓斥自己的孩子們，隻不過是另一種表達疼愛的方式罷了。甲蟲對她們的話越聽心裏越煩了，最後，它向其中的一位母親詢問暖房在哪兒，到底有多遠的路程。
“我知道，在水溝的對麵，非常遠。”這位母親說，“我絕對不會讓我的孩子去那麽遠的地方，那樣我就不能經常看到它了，我肯定會掉淚的。”
“我倒是蠻願意去那的。”甲蟲說，說完它挺胸昂頭地向暖房走去。
它走了很久很久，總算來到了水溝前，發現這個地方有很多的同伴。它們看到甲蟲就說：“我們就住在水溝裏，這塊地方十分肥沃的，溫暖潮濕，我們在這兒住得非常舒服，你別離開了，留下來吧！”
“好吧，我已經跋涉了好久了啊，實在太累了。”甲蟲說，“下雨的時候我在布裏躺了一整天，對於那種東西很不習慣，一點都找不到家的感覺。後來，我又在一塊花盆的碎片下麵站了很久，由於吹了陰風又得了關節炎，眼下無論如何是必須先找個地方住下了，現在又見到親人了，實在是太讓我興奮了啊。”
“你是不是從暖房過來的?”一隻老甲蟲說。
“不是，我曾經的住處十分的尊貴的，在宮廷的馬廄裏。我在那出生，那裏的馬兒都穿著金鞋。由於執行一件秘密任務我來到這裏，你們別那麽沒見過世麵啊，問個沒完沒了的，不管怎麽問我還是**我，我都不會說出一個字的。”甲蟲說完走到垃圾堆上，三位年輕的甲蟲姑娘坐在不遠處，對甲蟲先生隻是一個勁地笑，都不知道該說什麽好了。
“她們都有著閉月羞花之容，都還沒有訂婚呢!”她們的母親說，三隻甲蟲姑娘不好意思地低下了頭，站在一旁竊竊地微笑著。
“她們長得真漂亮，我住在宮廷馬廄裏這麽長時間也沒見過這樣漂亮的姑娘啊。”甲蟲說。
“請您別如此誇讚她們，會寵壞她們的。她們太年輕，太幼稚，根本沒什麽人生閱曆的，要是您不是真心的，請一定別接近她們。但是，我認為您是一個正直、靠得住的人，所以我應該向您祝福，要是您是真心實意想娶她們的話。”
“恭喜、恭喜!”別的甲蟲都馬上向這位宮廷馬廄裏來的甲蟲表示祝賀。甲蟲先生的婚事訂下來了，沒過多久，它們就結婚了。
結婚第一天，甲蟲倍感高興，第二天感到非常愉快，第三天，甲蟲開始考慮作為一個丈夫必須承擔的責任，它要出去為三位妻子覓食，將來要出生的孩子也要由它來撫養啊，一想這些，就覺得負擔太重了，因此心裏盤算著：“她們在我還沒有考慮明白的情況下就俘虜了我，那我也給她們來個突然襲擊。”
它真的就這樣做了，而且一去不複返。它的妻子們等了一整天，也沒等到甲蟲先生的蹤影，看樣子要成寡婦啦。其他甲蟲聽說此事，都非常的氣憤，它們大罵逃跑的甲蟲是一個無惡不做的大騙子，因為它們不得不供養這三個遭到遺棄的寡婦。
“好啦，別哭了，你們依舊是我最疼愛的女兒，那個流氓簡直是個不要臉皮的王八蛋!”她們的母親安慰道。
甲蟲躺在一片卷心菜裏渡過了那條水溝。它不慌不忙的上岸時，恰巧兩位學者從這裏經過發現了它，他們將它肚皮朝上翻過來，仔細地觀察，因為他們特別感興趣去觀察和研究甲蟲。一位學者想將它帶回家去做成標本好進行下一步的研究，可另一位不同意，說已經有了好多標本，無須再帶走。甲蟲聽了，非常氣憤，認為自己受到了侮辱，使勁一挺身子，張開自己的羽翼，非常憤怒的飛走了。如今，它的翅膀幹了，飛得很高很遠，一直飛臨到一個溫室的上麵了，它低頭一瞧，屋頂的天窗是開著的，就飛了進去，落在一堆剛剛運到的糞土上。
“這裏不錯，挺舒服。”甲蟲興奮地說，立刻就一頭紮進了那堆糞堆裏，很快就睡著了。它做了一個很美的夢，夢到宮廷禦馬死了，而那四隻金鞋最後都一隻不拉的給了他。夢見了國王十分的尊重自己，又額外獎賞了兩隻金鞋，在夢中它哈哈大笑的醒來了。甲蟲睜開雙眼伸了一下四肢，然後爬出來，審視了一下周圍的環境，讚歎道：“這個地方實在是太棒了啊!”
明亮的陽光照耀著高大的棕櫚葉子，顯得格外碧綠透明。大樹下綻放著美麗的鮮花，白的如雪，紅的好似烈火，黃的如琥珀。
“這麽多五顏六色的花，簡直是一個規模宏大的展覽會啊。”甲蟲自言自語道，“當它們死了，腐爛以後，該是再好吃不過的食物呀!這裏簡直就是一個食物的儲藏室。我要在這裏到處轉轉的，看看這裏是否住著一些我的同類，要是有，我就一直跟著它們，找一個有身份的與它做朋友，但我要讓它主動接近我，畢竟我是一個有身份的人。”
於是它昂頭挺胸向前走去，心裏還在回味著那個非常甜美的美夢呢啊，很想弄清楚禦馬是怎麽死的。
花園管理員的兒子和夥伴到溫室裏嬉戲，正好發現了甲蟲，他們一下就逮到了它，拿在手中玩弄了好久，然後用一片棕櫚葉子包起來，裝入口袋裏。甲蟲在裏麵到處碰壁，怎麽也逃不出來了，因為孩子的手老是在捏著它。
兩個小男孩來到花園盡頭的小湖邊，他們準備在這個地方進行一個非常有意思的遊戲。他們在一隻沒有鞋麵的破鞋上插上了一根樹枝作為船的桅杆，然後把甲蟲用細線拴在桅杆上，讓它做船長，再把船放到水裏，於是甲蟲船長駕船航行了。它趴在船上渾身上下直打哆嗦，這個大湖對它而言實際上就像一片汪洋大海啊。
破木鞋做成的船漂浮在水麵上，越漂越遠，這時一個小男孩挽起褲腿下到水中將船拉了回來。船又重新開始在水麵上滑行，忽然，不遠的地方傳來幾聲呼喊孩子們的聲音，隨後兩個小男孩頭都不回的回家去了，將船忘在了這裏。船向湖麵中央漂去，船上的甲蟲嚇得站都站不穩，因為它在這種情況下根本就逃不掉的啊。
“多好的天氣呀!我十分願意待在這個非常舒服的地方歇一會兒的，曬曬太陽!”一隻蒼蠅落在桅杆上對甲蟲說。
甲蟲一肚子的火兒，大叫道：“你不會說話就給我閉嘴，你難道沒發現我被綁在桅杆上嗎?怎麽可能愜意呢?”
“但是，我現在卻非常自由的很呀。”蒼蠅笑著，說完就飛走了。
“現在我才看清這個世界。”甲蟲說，“這個肮髒的世界實在是這樣殘忍與和冷酷無情啊，而唯獨我是最正直善良的一個。他們不給我金鞋，還害得我躺在潮濕的布裏，隨後又待在風裏站了那麽久，幾乎有三四個小時，最後又騙我結婚。幸好我來到了這個的世界，想瞧瞧究竟是什麽樣子，卻又被兩個可惡的小男孩捉住，被五花大綁在了這隻破船的桅杆上，在汪洋大海裏四處漂流，讓狂風暴雨來折磨我。哎，到那裏去講理去啊，老天對我實在是不公啊。而那匹馬卻能穿著金鞋到處亂跑，在這個世界你別想還能得到什麽好心人的關心了。我的事業始終是有意義的，卻不被一個人了解。哼，他們也不配明白。他們不給我穿金鞋子，馬廄算是失去了一種光榮，如今馬廄沒有了機會，世界也就沒有了機會，我馬上就要死去了，一切都結束了。”
不過，意外又出現了，幾個年輕姑娘**著小船來了，看見了一隻漂在水麵上用破木鞋做的小船。
“噢，太有趣了啊，一隻甲蟲被拴在了桅杆上。”一位姑娘說著，彎腰拿起了小船，將它帶上了岸。她雙手沒用多大力氣，線繩就斷了，接著將甲蟲放在草地上說：“爬吧!飛吧!你自由了，你也許一直在等著這份禮物的。”
於是，甲蟲撲閃幾下翅膀飛走了。它不停的飛呀，看到在自己眼前有一個高大建築物的窗子打開著，就飛了進去。它落在一匹馬的馬鬃裏，仔細一瞧，它又原路返回回到了宮廷的馬廄裏，而自己正騎在禦馬的身上。於是，它手舞足蹈地大喊著：“我騎在禦馬身上嘍，那我便是一個名副其實的騎士。噢，我終於明白了，鐵匠問我為什麽禦馬能夠穿上金鞋，原來那是由於我的緣故呀!”
甲蟲的心情從來沒有這樣的愉快過，它覺得自己的這次旅行是十分有價值的啊，不僅開闊了眼界，而且懂得了許多道理啊!
太陽溫暖的光芒透過窗戶照在它倆身上。甲蟲評價道：“這個世界實際上也不算太壞，一切取決於你如何來看待它了，世界還是挺美好的，禦馬由於我親自騎到它身上也獲得了金鞋做賞賜。”
“我現在該下馬啦!”
甲蟲要去告訴其他的甲蟲，炫耀它是怎麽樣的備受尊崇，向它們講述此次去國外旅行的奇聞逸事，最後再告訴它們沒什麽事就別輕易到國外去了，就呆在馬廄裏，一直呆到禦馬將金鞋穿破為止。