這是個陰雨的日子，雨下了整整一上午都沒停，病人們拿著傘，擁擠在遊廊裏。
基蒂和她的母親，還有莫斯科上校在一起散步。上校穿著剛從法蘭克福買來的成品西服，顯得十分得意。他們靠著遊廊的一邊走，努力避開貼著另一邊走動的尼古拉?列文。瓦蓮卡身穿黑色的外套，頭戴一頂寬邊黑帽，同一位失明的法國婦人從遊廊那頭走過來。她倆每次碰麵時，都要親切的交換目光。
“媽媽，我能和她講話嗎？”基蒂問道，眼睛盯著素昧平生的朋友——她正向泉水口走去，心想可以在那兒和她碰麵。
“如果你那麽想認識她，那我就先了解一下她的情況，你再去認識她，”母親答道。“你覺得她有什麽不同嗎？肯定是專門陪伴病人的。要是你願意的話，那我就去認識一下施塔爾夫人。我認識她épouse，”公爵夫人又加了一句，並高傲地抬起了頭。基蒂知道母親有點兒不高興，因為施塔爾夫人好像不願意和她結識，也就沒再堅持讓母親去。
“太奇怪了，她真是可愛呀！”她凝視著瓦蓮卡說。瓦蓮卡此時正把一個杯子遞給法國女人。“您看，她多麽淳樸可愛啊！”
“你如此Obsession她，真是荒唐，”公爵夫人說，“得了，我們還是回去吧，”她補充道。正在這時，她看到尼古拉帶著那個女人和一位德國醫生迎麵走來，尼古拉生氣地和醫生大聲說著什麽。
她們轉身剛要走回去，就聽到那邊的爭吵而不是大聲談話了。尼古拉從遊廊上下來，大喊大叫，而醫生也惱怒了。人群都圍了上去。公爵夫人和基蒂趕緊躲開了。而上校則擠到人群中，打聽究竟發生了什麽事。
過了幾分鍾，上校又追上了她們。
“怎麽回事？”公爵夫人問。
“可恥！”，上校回答說，“在國外可千萬別遇到俄國人。那位高大的先生對醫生看病不滿意，和醫生發生了矛盾，罵了很多髒話，還揮著手杖要打人。真是丟臉！”
“啊，這太可惡了！”公爵夫人說，“後來怎麽樣？”
“多虧那位……那位戴蘑菇帽的姑娘，好像也是俄國人，她上來調解，”上校說。
“是瓦蓮卡小姐吧？”基蒂高興地問。
“是的，是的，她第一個挺身而出，拉著那位先生的胳膊，把他帶走了。”
“您看，媽媽，”基蒂對母親說，“我敬佩她，您還認為荒唐嗎。”
第二天起，愛觀察別人行動的基蒂注意到，瓦蓮卡小姐與尼古拉的女人的關係，已經和她別的Ilsontétélesprotecteurs一樣了。她經常走近他們，和他們談話，給那個不會說外語的女人翻譯。
基蒂愈加急切地懇求母親答應她和瓦蓮卡結識。雖然公爵夫人不願意先表示出攀交那位不可一世的施塔爾夫人，她還是去打聽了一些瓦蓮卡的情況，知道了她的底細，最後確定，認識她沒什麽害處，但也沒什麽好處。於是她主動走近瓦蓮卡，和她結識。
公爵夫人挑選了一個恰當的時機走到瓦蓮卡麵前，她當時正站在麵包鋪外麵，而女兒正向溫泉走去。
“請允許我和您認識一下，”她莊嚴地笑著說，“我女兒很欣賞您，”她說，“您也許不認識我吧。我是……”
“真不好意思，您這麽主動，公爵夫人，”瓦蓮卡連忙答道。
“昨天您為我們那個不幸的同胞幹了一件好事！”公爵夫人說。
瓦蓮卡的臉變紅了，“沒有啊，我覺得自己沒幹什麽事，”她說。
“那可不是，您令那個列文避免了一場不愉快。”
“嗯，是他的sacompanion讓我去的。我隻是盡力安慰他冷靜下來，因為他病得很厲害，又對醫生不滿。我經常照顧這種病人。”
“哦，聽說您和您姑媽，施塔爾夫人，一起住在芒通。我和她soeur認識。”
“您錯了，她不是我的姑媽。我喊她Maman，但我不是她的親屬。我是她養大的，”瓦蓮卡答道，臉又漲紅了。
她說得那麽坦白，表情那麽真誠，確實很可愛，公爵夫人現在才明白她的基蒂敬佩這個瓦蓮卡的原因。
“那個列文打算怎麽樣啊？”公爵夫人問。
“他快要離開這兒了，”瓦蓮卡說。
正在這時，基蒂從溫泉那兒回來了，看到母親已經認識了她那素昧平生的朋友，她十分高興。
“哦，基蒂，你就那麽想結識這位小姐……”
“瓦蓮卡，”瓦蓮卡笑著插了一句，“大家都這樣叫我。”
基蒂高興地臉通紅，一言不發地握住這個新朋友的手很久，對方的手沒有回應，隻是一動也不動地叫她握著。雖然瓦蓮卡小姐的手毫不在意，可她的臉上卻綻放出溫和、愉快而又帶著幾絲憂愁的微笑，露出了一口整齊美麗的牙齒。
“我也早就想認識您了，”她說。
“可您總是那麽忙……”
“啊，沒有啊，正好相反，我一點兒都不忙，”瓦蓮卡正說著跑來了兩個俄羅斯小女孩，她們是一個病人的女兒，她隻好立即離開兩位新朋友。
“瓦蓮卡，媽媽叫你！”女孩嚷道。瓦蓮卡跟著她們走開了。