整整一天時間安娜都在家裏，也就是待在奧布隆斯基的家裏，沒有見任何其他人，盡管有些認識的人知道她到了莫斯科，當天就前來拜訪她。整個早上安娜隻是和多莉以及孩子們待在一塊兒。她隻打發人給哥哥送了張字條，讓他一定要中午回家吃飯。“你回來吧，上帝是仁慈的。”她這麽寫道。
奧布隆斯基回家吃午飯。談話的內容很是普通，妻子對他講話時都叫他“你”。她已經很久沒這樣稱呼他了。雖然夫妻關係依舊存在某些隔閡，但是畢竟已經不再講分離的話了。斯捷潘?阿爾卡季奇由此看出了和解的希望。
剛吃過飯，基蒂就過來了。她認得安娜?阿爾卡季耶夫娜，但不是很熟，她現在到她姐姐這裏來，不免感到幾分懼怕，因為不知道這位人人稱道的彼得堡社交界的貴婦人會怎樣接待她。但是她卻博得了安娜?阿爾卡季耶夫娜的喜歡——這一點她立刻就看出來了。安娜顯然對她的美麗年輕很是欣賞；基蒂還沒定下神來，就已經感覺到自己不但受安娜的影響，而且也愛慕她，就像一般年輕姑娘對年長婦女所滋生的愛慕之心一樣。安娜根本不像社交界的貴婦人，也不像一個八歲孩子的母親。要不是她眼神裏有一種讓基蒂又驚異又為之傾倒的、非常嚴肅的、有時甚至是憂愁的神情，否則憑著她那靈活的舉動，飽滿的精神，以及她臉上那種時而從她的微笑中，時而從她的眼睛裏流露出來的蓬勃的生氣，她看上去確實很像一個二十來歲的女郎。基蒂感覺安娜是十分單純而又毫無掩飾的，但她心中卻存在著另一個複雜而浪漫的、更為崇高的境界，而那境界是基蒂望塵莫及的。
飯後，當多莉走到自己房裏去的時候，安娜迅速起身走到哥哥麵前，他正在點燃一支雪茄煙。
“斯季瓦，”她對他說，高興地使著眼色，一邊替他畫著十字，一邊向他示意著門邊。“去吧，上帝保佑你。”
他扔下雪茄，明白過來她的意思，就走到門外去了。
斯捷潘?阿爾卡季奇走後，她又回到沙發那裏，她開始的時候就是坐在沙發上，被孩子們團團圍住。不知道是因為孩子們看出母親喜歡這位姑母呢，還是因為他們自己在她身上感受到了某種特殊的魅力，那兩個大點的孩子，而且跟孩子們常有的情形那樣，小的那兩個孩子跟在大的後麵，從用餐前就一直跟著他們新來的姑母，不肯離開她半步。和姑母緊挨著，撫摸她，握住她那纖細的雙手，吻她，玩弄她的指環，或者至少摸一摸她的衣裙，這在他們中間已經成為一種遊戲了。
“來，來，像剛才那樣坐，”安娜?阿爾卡季耶夫娜說，在她原來的地方坐下。
於是格裏沙又把他的小臉伸進她的腋下，依偎在她的衣服上，露出一副驕傲而又幸福的神色。
“你們什麽時候舉行舞會呢？”她問基蒂。
“下星期，而且還是一個盛大的舞會呢。是那種時時刻刻讓人感到愉快的舞會。”
“哦，有時時刻刻都讓人感到愉快的舞會嗎？”安娜含著柔和的譏刺說道。
“這雖然奇怪，但的確是有的。在博布裏謝夫家裏，無論什麽時候都是愉快的，在尼基京家裏也是，而在梅日科夫家裏就總感覺很沉悶。您沒有注意到嗎？”
“不，我的親愛的，對我而言已經沒有什麽使人愉快的舞會了，”安娜說，基蒂在她的眼睛裏發現了那片沒有向她開放的神秘世界。“我覺得，有些舞會隻是不大沉悶，不大叫人厭倦而已。”
“但是您怎麽會在舞會上感到沉悶呢？”
“我怎麽就不會在舞會上感到沉悶呢？”安娜問。
基蒂覺察出來安娜知道這句話會得到什麽回答。
“因為您什麽時候都比別人要美呀。”
安娜是擅長臉紅的。她的臉微微泛紅，說道：
“第一，從來沒有這回事；第二，即便是這樣，那對於我來說那又有什麽用呢？”
“您會來參加這次舞會嗎？”基蒂問。
“我想還是免不了要去的，把它拿走吧，”她對塔尼婭說，她正在試圖把那寬鬆的戒指從她姑母那雪白而纖細的手指上拉下。
“真高興您能去呀，我真想在舞會上看到您呢。”
“那麽，要是我一定得去的話，因為想到這會使您感到快樂，也就可以得到安慰了……格裏沙，可別揪我的頭發了，已經夠亂了呢，”她說著，理了理格裏沙正在玩弄的一綹散亂了的頭發。
“我想您赴舞會時穿淡紫色的衣裳吧？”
“為什麽一定要穿淡紫色呢？”安娜微笑著問。“哦，孩子們，快去，快去吧。你們聽見了沒有？古裏小姐在叫你們過去喝茶哩。”
她說著，把孩子們從她身邊支開，打發他們到餐廳去了。
“不過我知道您為什麽想拉我去參加舞會。因為您對於這次舞會抱著很大的期望，您希望所有人都在場，所有人都去參加呢。”
“您如何知道的呢？是呀。”
“啊！您處在一個多麽幸福的年齡啊，”安娜繼續說。“我記得並且也知道那像瑞士群山上的霧一般的蔚藍色煙靄，那煙靄遮掩了童年那剛要終結的幸福時代的一切，那幸福而又歡樂的廣闊世界漸漸變成一條越來越窄的道路，而走進這條窄路是又快樂又惶恐的，雖然它看起來輝煌燦爛……誰沒有經曆過這個階段呢？”
基蒂微笑著，沉默著。“但是她是怎樣經過這個階段的呢？我真想知道她的全部戀愛史啊！”基蒂想著，記起了她丈夫阿列克謝?亞曆山德羅維奇那副俗氣的容貌。
“我已經知道了那件事，斯季瓦告訴我了，祝賀您。我非常喜歡他呢，”安娜繼續說。“我在火車站遇見沃倫斯基了。”
“啊，他到那裏了嗎？”基蒂問，臉漲得通紅。“斯季瓦都對您說了什麽？”
“斯季瓦全告訴我了。我真高興……我昨天是和沃倫斯基的母親坐同一輛車來的莫斯科，”她繼續說：“他母親不停地講著她的兒子，他可真是她的驕子哩。我明白母親們的偏心，但是……”
“她母親都對您說了些什麽？”
“啊，那可真多啊！我知道他是她的驕子，但也可以看出他非常仗義……比方說，她告訴我他要把他的全部財產都讓給他哥哥，還是在他孩提的時候就做出了驚人的事，他救起了一個溺水的女人。總之，他簡直是一位英雄呢。”
安娜邊說邊微笑著，又想起了他在火車站交給窮人的那兩百盧布。
但是她並沒有提起那兩百盧布的事。不知怎的，她一想起這個來就不高興。她總感覺那好像和她有點什麽關係似的，而那是不應當發生的。
“她再三要我去看看她，”安娜繼續說。“我也很想明天去看看這位老夫人呢。斯季瓦在多莉房裏待了這麽久，謝謝上帝，”安娜補充說，改變了話題，就立起身來，基蒂看得出來，她心中好像有什麽不快。
“不，我是第一個到的!不，是我!”孩子們剛喝完茶，就叫喊著向安娜姑姑跑過來。
“大家一起過來!”安娜微笑著說，迎著孩子們跑去，把這些歡天喜地的孩子們摟在懷裏，一起倒在地。