沃倫斯基準備參加選舉之前，安娜經過長時間的思考之後明白，每次他離開家時他們都要發生爭吵，這隻能讓他更疏遠她，而無法拴住他的心，所以她決定竭力克製住自己，冷靜地對待這次離別。可是，在他來向她道別時，他用冷漠而嚴肅的眼光瞟了她一眼，這種眼神傷了她的心，因此他還沒走，她寧靜的心境就被破壞了。
後來隻剩下一個人獨守空房時，她反複琢磨這種表示他有權自由活動的眼神，如同似往一樣感到屈辱。“他有權利在任何時間去任何地方。不僅有權利走，並且有權利遺棄我。他控製著一切權利，而我卻什麽權利也沒有。可是，他既然知道這一點，就不該這麽做呀。然而，他到底做了什麽事呢？……他帶著一副冷漠嚴肅的神情向我望了望。當然這種事是不明確的，也是捉摸不透的，但這種事以前從未有過，並且這種眼神大有含義，”她暗自思忖著。“這種眼神就表明他的感情已經開始冷淡了。”
盡管她確定他的感情已開始冷淡了，但她還是無可奈何，無論如何也無法改變自己對他的態度。就像以前那樣，她隻能用愛情和美貌拴住他。也像以前那樣，隻有白天忙著做各種事情，晚上服用嗎啡，她才能壓製住要是他不再愛她，那她怎麽辦這種恐怖的想法。的確，還有另一個辦法：不是拴住他，——除了他的愛，她別的什麽也不需要，——而是要和他親近，讓他們的境況變得讓他難以遺棄她。這種辦法就是離婚和結婚。因此，開始渴望這樣了，並且下定決心，隻要他或者斯季瓦再和她提起這件事，她就馬上答應。
她就一直想著這些度過了沒他陪伴的孤寂的五天。
去散步、和公爵小姐瓦爾瓦拉聊天、到醫院去看看，最主要是看書，一本接一本地看，就這樣來打發她的時間。可是第六天，車夫回來了，可他卻沒回來，她覺得自己已經克製不住思念他，想知道他在那兒做什麽了。恰好在這時，她女兒病了。安娜開始親自照料她，可這件事也無法分散她的注意力，尤其是女兒的病並沒什麽危險。無論她怎麽努力，她都無法去愛這個小女孩，連假裝愛她都辦不到。這天傍晚，剩下安娜孤零零的一個人的時候，她心裏突然生出了一種為他擔憂的恐懼，所以她決定親自去城裏找他，可仔細一想，又變了主意，最終就寫了沃倫斯基已經收到的那封前後矛盾的信，寫完後看也沒看就派專差送去了。第二天早晨，她收到了他的回信，就為自己寫的那封信後悔莫及。她擔驚受怕地等待著再一次看見他道別時的那種冷漠的眼神，尤其是當他知道了小女孩病情並不嚴重時。然而，她還是為自己給他寫了那封信而覺得高興。這時，安娜在心裏已經承認，她已經讓他覺得厭倦了，為了回家來看她，他隻能懷著惋惜的心情拋棄了自己的自由；盡管這樣，她還是覺得十分高興，因為她知道他快回來了。盡管他覺得厭倦，可還是要讓他在這兒和她生活在一起，以便她可以看見他，知道他的一舉一動。
她坐在客廳裏，點著一盞燈，手中拿著泰納的一部新著作，邊讀邊傾聽著外麵的風聲，隨時等待著馬車到來。有好幾次她覺得已經聽到車輪聲，可每次她都聽錯了；到後來，她終於聽到了車輪聲，還伴有車夫的吆喝聲和門廊裏沉悶的響聲。就連獨自一個人在玩紙牌卦的公爵小姐瓦爾瓦拉也聽到了，所以安娜猛然漲紅了臉站起身來，但她並沒有像上兩次那樣走下樓去，隻是站住不動了。她突然為自己所設的騙局而羞愧起來，更令她擔心的是，不知道他將如何對待她。受傷的心情沒有了，她現在擔心看到他那不快的神情。想到女兒的病第二天就好了，她甚至對女兒很氣惱，因為信剛剛送出去她的病就好了。接著，她想到了他，想象他整個人還有他的手、眼睛都已經在這兒了。她聽見了他說話的聲音。接著，她忘乎所以，興高采烈地跑下去迎接他。
“噢，安妮怎樣了？”他從下邊仰望著向他跑來的安娜，擔憂地問道。
他正坐在椅子裏，一個仆人在給他脫掉保暖靴子。
“沒事兒，她現在好些了。”
“那你呢？”他一邊拍打著身上的塵土，一邊說。
她用兩隻手拉著他的一隻手，把它拉到自己的腰間，目不轉睛地盯著他。
“噢，我十分高興，”他說，一邊冷淡地看著她，看著她的頭發、她的衣裳，他知道她都是為了他而特意穿上這身衣服的。這些都令他神魂顛倒，可令他神魂顛倒的次數太多了！所以她十分害怕看到的那種冷漠無情的神情又出現在他的臉上了。
“唔，我十分高興。那你身體還好嗎？”他拿手帕拭了拭潮濕的胡子，吻了吻她的手說。
“一切都無關緊要，”她暗自想，“隻要他在這兒就行，隻要他在這兒，他就不可能不愛我，也不能不愛我。”
這天傍晚過得高興而又暢快，公爵小姐瓦爾瓦拉也在，她抱怨他說，安娜是因為他沒在家才吃嗎啡的。
“我有什麽辦法呢？我難以入睡……胡思亂想。他在家的時候，我從不服用。幾乎從沒吃過。”
他談了談選舉的事情，安娜擅長運用各種提問題的方法引他談到最令他開心的事情，也就是說他的成就。她對他說了最令他感興趣的家務事。而她所說的一切都是讓人十分快活。
可到了深夜，等到隻有他們兩個人的時候，安娜知道自己又完全把他掌握住了，便打算消除那封信給他帶來的那種令人不爽的感覺。於是她開口說：“老實坦白吧，看到我的信，你是不是很惱怒，並且不相信我說的話吧？”
剛一說完這些話，她就立馬明白了，無論他心裏現在多麽愛她，他也不會原諒她這一點。“是的，”他說。“那封信寫得真是太怪異了。時而是安妮生病了，時而又是你要親自趕來。”
“這全是實情。”
“可我並沒有懷疑啊。”
“不，你確實懷疑了。我能看出來，你很不高興。”
“絲毫沒有懷疑。我承認我不高興，但那隻不過是因為你仿佛不願承認我還有一些不得不盡的義務……”
“去參加音樂會的義務……”
“算了，我們別說這個了，”他說。
“為什麽不說這個？”她說。
“我不過是想說，人會有一些義不容辭的責任。比如說，我現在必須得去莫斯科一趟，因為房產的事情……哦，安娜，你為什麽那麽愛生氣呀？難道你還不知道，離開你，我就沒法活下去了嗎？”
“要是這樣，”安娜突然變了一種口氣說，“你會對這樣的生活覺得厭倦嗎……是的，你會回來住上一天，然後又走了，就跟那些……”
“安娜，你也說得過分了。我願意獻出我的整個生命……”
可她卻不想聽他說下去了。“要是你去莫斯科，那我也要一起去。我決不一個人待在這裏。我們要麽各奔東西，要麽生活在一塊兒。”
“你要知道，我希望的就是這樣啊！但是，為了實現這一目標……”
“就要離婚，不是嗎？我會給他寫信。我知道我不能再這樣過下去了……可是，我要和你一起去莫斯科。”
“你這相當於威脅我。我也是沒有別的什麽願望，隻希望永遠和你在一起，”沃倫斯基麵帶微笑地說。
然而，他說這些溫柔的話時，眼睛裏不僅閃耀著冷漠的神情，還仿佛是被逼上絕路而變得不顧一切似的狠毒。
她察覺到了這種眼神，也猜到了它的含義。“假如真是這樣，那就太倒黴了！”——這就是他眼神的含義。這是一瞬間的印象，但她永遠也無法忘記了。
安娜寫信給丈夫，請求他同意離婚。十一月末，她和要去彼得堡的公爵小姐瓦爾瓦拉分別後，就和沃倫斯基一起遷居到莫斯科去了。現在，他們像正式夫妻那樣定居下來，天天都在等待阿列克謝?亞曆山德羅維奇的來信，準備馬上著手辦理離婚手續。