自從跪求麵見皇帝遭拒後，葉老將軍就把自己關在書房裏一封又一封地寫著奏折說明原委，又是求情又是請罪，隻希望皇帝能夠給葉連一條生路。
當那些呈上去的奏折悉數石沉大海後，他才深深感受到自己的無能。關係打不通，沒有人願意替他說話，人人對他避之不及……他受了挫，失魂落魄地坐在台階上，兩眼昏黃，死潭一灣，沒了好不容易亮起來的一點兒光。
再說，就算沒有這件事，他也早就不是當初那個生氣蓬勃的他了。
人一靜下來就容易想起些什麽，尤其是老人，一靜下來，那些過往就不由自主地在眼前掠過。
他想起了葉連的出生帶給他的滔天喜悅，就像他的第一個孩子，遠比葉言帶給他的多。於是也就越發疼愛，甚至幾度忘卻葉言的存在，不聞不問，毫不在意。
單是葉連母子帶給他的希望，就足以讓他抵抗朝中的流言蜚語，他也不怕官員的彈劾、皇帝的問責，因為他覺得有他們母子倆就夠了。
直到葉連母親去世，他才感覺天塌了，不顧一切想要殺了郡主報仇，他想起了那次的憤怒和難過。
後來葉連漸漸長大，悉心教導，嚴格要求，送他參軍入伍，幫著他建功立業，甚至冒著欺君之罪在他受傷時讓葉言代替他，讓他受重用，得重視。這樣，這座差點垮掉的將軍府才成功得以延續。
想到這裏，葉老將軍不由得笑起來。可是，當初為什麽差點垮掉呢？原來是那些彈劾，那些流言。什麽“治家不嚴”，什麽“寵妾滅妻”，時間一長，就算自己深得皇帝恩寵，也不免失去信任，逐漸被邊緣化……
加上心愛女人的離世，無疑成了他人生中最灰暗的日子，更受打擊的是，因為郡主自盡，皇帝震怒，對他一貶再貶，幹脆賦閑在家，生生使整座將軍府搖搖欲墜。
所以他才會對葉連嚴格要求。
葉連曾問他：“你到底是為了我還是你自己？”
這個問題到現在他也不能準確回答，可又呼之欲出。
當年為了抓住轉瞬即逝的立功機會，他不得已親自去尋找失去消息的葉連，令人大失所望的卻是他身受重傷，短時間內根本無法回到戰場。可他死心眼兒啊，不肯放過這來之不易的翻身機會，所以他寫了無數封信給不知道什麽時候已經離家的葉言，百般勸說下，終於讓他同意了這偷天換日的計劃。
沒想到，貽害無窮……
葉老將軍抬眼，抹去差點流下的眼淚。
一切是從什麽時候來不及的啊？那次他在街上看到一個男孩抱著新的蹴鞠，激動地跑進他父親的懷裏，一個勁兒地喊著“謝謝爹爹”。他為之動容，也買了一個，也想象著小葉連歡笑著奔向他的景象。可是，當他把蹴鞠遞到小葉連麵前的時候，小葉連看都不看，隻說他要看書沒時間……
那是什麽時候來著？葉連和葉言是從什麽時候像變了一個人來著？
他越想越糊塗。
“嘭——”
門一下被打開，林又寒忍不住內心的憤怒，一進門就開始數落他：“葉老將軍實在對不起，但是作為一個外人，我實在是看不下去，為什麽您要縱子行凶，縱然葉連追殺我師兄？難道我師兄葉言就不是你的兒子了嗎？你的心也未免偏得太厲害了！你知道嗎？他就一個人孤零零地在道館裏躺著，你卻毫不在意他是死是活……”
林又寒的話一股腦地朝他撲來，他聽得出其中的憤怒不平，可他什麽也做不了。隻木然起身，身如枯槁地往外挪去。
越是逃避，就越是被迫麵對。
楊文迎麵走來，說是他已經掌握了凶手的關鍵證據，葉連或許還有一線生機。
葉老將軍聞言，總算是看了楊文一眼。聽他說，他故意把葉連留在現場，目的就是觀察葉連的反應，一路下來並無反常。而且，在這之前他已經命人清理過現場，雖然沒有發現屍體，但是還是發現那些衣物是星夏的特產，兵器也是星夏的樣式……
林又寒和駱猗一聽楊文這麽說，也不管他是誰，急忙拉著他問東問西。
葉老將軍早已老淚縱橫，總算是有了希望。可他眼淚也流得更厲害，扶著柱子依舊一步一步往外挪去。
現在他唯一難過的是，他們，已經很久很久沒有叫過他一聲“爹爹”了……