“見過連前輩。”袁福通看著眼前這個風度翩翩的中年修士。躬身見禮。這個名叫連茂的修士，就是天機閣在琉璃城的最高負責人，通過袁福通的靈覺感應，這個修士應該是和呂翔一個等級的。在元嬰中期的修士中，也是屬於高手。
“嗬嗬，不用這麽多禮。關於你自己的事情，現在你弄清楚了嗎？”連茂很和藹的擺擺手，笑著對袁福通說道。
“晚輩的確有所猜測，不過事情太過複雜，晚輩不能肯定，所以還請前輩明示。”袁福通很自然的回答道。袁福通在炎州的一大劣勢，就是人脈不夠，掌握消息的渠道太少，對整個局勢，沒有什麽理解。現在雖然想彌補，但畢竟有些晚了。
“其實事情沒有什麽複雜的。就是你之前殺了肖元的繼承人，所以他要報複。又正趕上又有人一口氣劫殺了飛焰穀三個金丹修士，飛焰穀卻找不到凶手，在被逼無奈的情況下，飛焰穀隻得把你作為靶子，來維護自己的威望。不管後來這三個人是不是你殺的。飛焰穀也隻能拿你出氣了。不殺了你，他們飛焰穀不僅人員短缺，連臉麵也會全麵掃地，他們的勢力也就會徹底保不住了。”連茂隨口分析道。
“這個過程晚輩大致也明白，現在晚輩關心的是，為什麽飛焰穀會向炎陽宗申訴？飛焰穀好像是隸屬於西南聯盟的門派吧？”袁福通繼續問道。
“你很自信啊！你的意思是，你並不在意飛焰穀的勢力，以及他們懸賞會引發的麻煩了？”連茂很有興趣的看著袁福通，沒有回答他的問題，而是把話題轉移了開來。
“前輩過獎了。隻是相比於炎陽宗的態度，其他人的反應，的確不怎麽值得關注而已。”袁福通淡淡的說道。
“說的也是。你有改換形體的這門法決，能在炎州南部抓捕住你的，也的確隻有炎陽宗而已。”連茂點了點頭，笑著說道。“飛焰穀這次申訴，也不算違反什麽。畢竟在以前對抗北方的赤魔宗時，炎陽宗和這些小門派也是有過盟約的。隻是在幾百年前，西南有不少火山噴發，出現新的火山溶洞資源。西南各派搶先控製了這些資源，拒絕了炎陽宗的管理，雙方才算鬧了些分歧。不過在大的形勢內，飛焰穀還是附屬於炎陽宗的門派，有事情，是可以找炎陽宗的。”
袁福通聽完後點點頭，大致明白了炎州南部的大環境。因為赤魔宗的關係，炎州南部這些門派都曾經聚集在炎陽宗的旗下。但在雙方都相安無事之後，炎州南方內部勢力卻又鬆散了開來。雖然有炎陽宗一家獨大。但其他門派也都有自己的勢力範圍。不過因為新資源的出現，原本還算平和的矛盾卻開始凸現。也許是因為赤魔宗的壓力，也許是因為西南聯盟有強力的人物，炎陽宗一直沒有處理這件事。不過好像在最近這些年，情況有了變化，炎陽宗開始用外州修士作為棋子，慢慢侵蝕西南的新資源，來試探西南各派的反應。
“那飛焰穀這麽做，西南聯盟的幾派會不管嗎？”袁福通問起了另外一個重要問題。在袁福通看來，這個時候，應該是西南各派站隊的時候，要麽選擇歸附炎陽宗，要麽就是和西南聯盟站在一起。飛焰穀這麽做，顯然是選擇了炎陽宗，那麽西南聯盟，不可能坐視不管。
“不是不管，而是不能管。”連茂聽到袁福通的問題，微微點了點頭。“西南聯盟現在的主心骨，也是唯一的大長老鬼焰消失了十幾年。燎天峰作為西南聯盟的組織者，雖然實力很不錯，但沒有大修士撐腰的情況下。也是不敢輕易對付有元嬰修士的門派的。否則一個處理不好，西南聯盟恐怕馬上就要土崩瓦解。話說回來，飛焰穀這次的行為做的光明正大，西南聯盟也沒有對付他們的理由。畢竟在名義上，炎陽宗還是炎州南方聯盟的老大。”
“大修士失蹤？”袁福通一愣，馬上明白了實情的關鍵。以往西南各派敢搶先控製新出現的火山溶洞，恐怕依仗就是這位叫鬼焰的大修士。畢竟有赤魔宗的壓力在，炎陽宗不可能冒著損失大修士的風險，和西南聯盟爭奪這些利益。但現在鬼焰失蹤多年，飛焰穀恐怕存了改換門庭的念頭。而那個燎天峰，也是因為大修士不在，所以不敢拿出硬手段來對付有了異心的飛焰穀。害怕引發聯盟內部離心，甚至炎陽宗的強力幹涉。
“不錯。不是隕落，也不是雲遊，而是失蹤。這是西南局勢最值得玩味的地方，這裏麵的水很深，我們天機閣也弄不清楚。”連茂搖著頭說道。
“那前輩能判斷出炎陽宗的態度嗎？”袁福通問道了最關鍵的問題。
“不能。炎陽宗雖然有心統合西南，但因為鬼焰，赤魔宗等方方麵麵的關係，一直都很謹慎。這次飛焰穀的事情，誰也說不清他們會怎麽做。所以說，你的安全，現在還是未知之數。”連茂很鄭重的對袁福通說道。
“多謝前輩告訴我這些，那現在前輩也可以告訴我前輩你的要求了吧？”袁福通也鄭重的說道。
“不是要求，而是一個提議。如果你願意，你可以加入到天機閣來，以你的煉器術和修為，以後的前途不可限量。”連茂很自然的說道。大家都是明白人，這個提議袁福通也應該早就猜到了。
“加入天機閣？什麽條件？”袁福通沒有馬上拒絕。而是詢問其了細節。對於這個中土第一的商號，也是中土最強勢力之一，袁福通也很好奇。
“條件很簡單，就是正式成為天機閣的弟子。我們對新吸收的人員並沒有什麽歧視，隻要努力，天機閣弟子有的待遇你都能有。”連茂微笑著對袁福通說道。在連茂看來，天機閣的邀請，沒有多少散修能不動心，尤其是袁福通現在這個處境的散修。
“這就不用說了，我想問的是，我要付出什麽，能得到什麽。請前輩說具體一些。”袁福通卻沒有頭腦發熱，而是很直接的問道。
“你的煉器術，和你的忠誠。天機閣將給你提供安全的保障，交流提高煉器術的環境和條件，甚至突破到元嬰期的機會。”連茂也正色的回答道。既然天機閣的名頭和泛泛的許諾無法打動袁福通，連茂自然要說出正式的條件。
“我的忠誠具體指什麽？”袁福通對於要貢獻出煉器術並不意外，畢竟天機閣以各種技術立足，收集高階煉器師和各種煉器技術並不意外，但袁福通對忠誠這個詞卻很**。
“聽從天機閣的安排，按照命令完成任務，不得隨意離開天機閣。”連茂眉頭微微皺起，不過還是耐心的解釋道。每次招攬散修中的特異之士。最難解決的就是這個忠誠問題。絕大部分的散修都習慣於自由自在的修行生活，提到忠誠的問題，就感覺被加上了一層枷鎖。對於門派指令做的任務，都認為是一種負擔。有的修士，更是擔心門派會以忠誠的招牌讓他們去承擔危險的工作，對此很是反感。隻要解決好這幾個問題，一般的散修都抵擋不了加入天機閣的**。
“能說一下任務都包括什麽嗎？”袁福通很嚴肅的問道。
“如果你加入，最主要的任務就是煉器和講解煉器術的經驗，天機閣不會讓你去參與危險的任務，那是專門負責戰鬥弟子的事情。所以你根本不用擔心安全上的問題。”連茂對此早有準備，很爽快的回答道。
“那不得隨意離開天機閣。又是要求到那一步？是必須在天機閣的駐地，還是可以小範圍的活動？”袁福通繼續問道。
“天機閣不是監獄，並不會完全限製修士的行動自由。在任務完成之後，空閑時間裏，你可以任意的在各地雲遊，收集材料。隻要在各地的天機閣報備一下，讓我們能夠隨時找到你，有事情可以通知到你就可以了。需要長時間的離開，也隻需要像閣內請假，一般都是會允許的。從這個意義上講，對修士行動的限製並不大，而且有各地的天機閣做後盾，旅程會更安全。”連茂的回答很順暢。袁福通的問題都是以往招攬人才時最常問的，天機閣有一套完整的答案。而這套答案，也的確很吸引人。
“最後一個問題，請問前輩，加入天機閣後，以後可以自由的退出嗎？”袁福通鄭重的問道。
“什麽？退出？”連茂微微一愣，按照一般的流程，下麵修士應該問的是具體的待遇和好處，連茂已經盤算好了要付出的代價，卻沒想到袁福通問這個問題。
“是，我想問前輩，如果加入了天機閣，以後能否自由退出，或者要退出需要什麽樣的條件？”袁福通一臉嚴肅的說道。
“加入天機閣後，不能退出，否則視為叛逃，天機閣會全力追殺！”連茂此時已經反應了過來，一字一頓的回答道。說話的同時，連茂已經將自己的氣勢放出，壓迫著袁福通。
“既然如此，那晚輩隻能說聲抱歉了。”袁福通頂著連茂釋放出的壓力，將心神放在了金刀上。一旦連茂試圖翻臉動手，袁福通將立刻用金刀斬開這房間的禁製，逃遁出去。雖然是麵對元嬰中期的高手，袁福通依然有這個自信。
“你不想知道天機閣將會給你的好處？”連茂神色凝重的看著袁福通。緩緩的收回了氣勢。
“不想，因為再豐厚的條件，我也不會答應。聽了之後，徒然亂了心境而已。”袁福通依然保持著戒備，淡淡的說道。
連茂盯了袁福通一陣，臉色變換了幾次之後，才微微露出一絲笑意。“你很不錯，既然你不願意，我也不勉強，什麽時候你改變主意了，活著逃到天機閣，我會再給你一次機會。”
“如此多謝前輩了。”