劉鐵漢是真心服氣了,徹底投靠了蘇天成。
他一把火燒了山寨,將集聚多年的財富,悉數交給了蘇天成,可惜這些財物,在蘇天成看來,確實有些少,二百兩黃金,三千兩白銀,另外就是二百石的糧食,餘下就沒有什麽了。
跟隨蘇天成,這些見麵禮,確實太少了,劉鐵漢自己都有些不好意思了。
山寨裏麵的弟兄,早走了很多了,特別是蘇天成在孟津縣賑災以來,不少人都去幫忙清淤,獲得報酬,眼瞅著能夠度過饑荒了,也就老老實實回家去了,不願意過刀口舔血的生活了。
河南的局勢,慢慢的安定下來,劉鐵漢也散發了不少的銀兩,願意回家的弟兄,拿著銀兩悉數都下山去了,誰都想過平靜的日子。
得知劉鐵漢占山為王有三年多時間了,隻不過集聚了這些財富,蘇天成微微點頭。
看來驍騎營弟兄的獎勵,必須要回到江寧縣,才有可能解決了。
九月十六,大部隊到了歸德府的水城。
一天之後,眾人就可以離開河南,進入南直隸了,有兩條道路可以選擇,或者取道鳳陽府,經過滁州,回到應天府,或者取道廬州府,經過和州,回到應天府。
大家的情緒,明顯好起來了,轉眼離開兩個多月,離開的時候,還是盛夏,回到南直隸,已經是深秋了。
蘇天成和驍騎營的軍官商議,大家的意見。還是從廬州府走,路途近一些。能夠節省一天到兩天的時間。
這一天,大家安營紮寨的時間,早了一些,酉時,大部隊就紮營了,他們要好好休息,養足精神,回到南直隸。在眾人看來,進入南直隸,就算是回家了。
安營紮寨的地方,距離水城縣城,不足二十裏地,快馬不過一刻鍾左右的時間。
離開孟津之後,隊伍沒有進入任何一座的城池。都是沿著官道行進,仿佛統一了思想,河南境內的官吏,沒有誰出麵接待,這一切,都在蘇天成的預料之中。
趕路還是很辛苦的。馬背上的顛簸,很是浪費體力。
蘇天成坐在帳篷裏麵,閉目沉思,吃飯之後,他也準備歇息了。
驍騎營的軍官進來的時候。神色有些驚慌。
“大人,不好了。不好了。。。”
驍騎營的軍士,從來沒有這樣慌張過,蘇天成猛的站起來了,難道說要離開河南了,會遇見什麽大事情嗎,河南境內的土匪,根本不敢沾惹驍騎營,流寇在陝西山西活動,至於說後金軍士,都在北邊,不可能到這裏來的。
“慌什麽,有什麽事情,慢慢說。”
蘇天成的神色自若,一定程度上,穩定了軍官的心。
“大人,斥候來報,發現前後都有大隊人馬,這些人,不是朝廷的軍隊,也不是地方巡檢司的兵士。”
“哦,他們有多少人馬,大致的目的是什麽,弄清楚了嗎?”
“末將已經派出斥候,再次去偵查了,不過末將預計,這些人馬,是針對我們來的。”
“為什麽現在才發現?”
“末將也覺得奇怪啊,以前一直都沒有發現的。”
“我知道了,通知所有兄弟,加強戒備,有什麽新的情況,馬上來報告。”
鄧輝和劉鐵漢進入了帳篷。
蘇天成已經思考了幾分鍾,他有些弄不明白,這些人究竟是什麽人,膽敢對付驍騎營的軍士,而且是在自己馬上就要離開河南,回到南直隸的時候,難道說是河南境內的土匪嗎,按說土匪沒有這樣的膽量。
知己知彼才能夠百戰不殆,如今的情況下,依靠驍騎營的斥候,難以弄清楚情況了,看來還是要依靠鄧輝和劉鐵漢。
“鄧輝,劉鐵漢,剛剛斥候偵查到了,我們前方和後方,都有大量的人馬,不知道這些人是什麽目的,明日我們就要離開河南,回到南直隸去了,這個時候,不能夠出現意外,依照你們的經驗來看,這些人馬,是針對我們的嗎,他們是什麽人,會不會是土匪啊。”
“在下以為,不會是土匪,河南境內的土匪,巴不得驍騎營早一日離開,杜老三如此龐大的勢力,在驍騎營的麵前,都是灰飛煙滅了,應該沒有誰自找苦吃的。”
鄧輝說的很是肯定,劉鐵漢沒有說話。
“劉鐵漢,你是什麽看法。”
“大人,我說不上來,不過我可以帶著弟兄們,偵查一下的,我的這些弟兄,對這裏的地形,還是知道一些的,我們也熟悉本地的情況,不會引發他們的懷疑。”
“好,劉鐵漢,你帶著幾個弟兄,去摸一下情況,一定要小心,若是不能夠探知到情況,馬上回來,不要勉強。”
驍騎營的氣氛,顯得緊張起來了,大家不知道,麵對的是什麽對手。
這種情緒很惱火,對方來路不明,人馬具體有多少,也不可能弄得很清楚,驍騎營畢竟隻有一千一百多將士,加上劉鐵漢帶來的人,不到一千三百人,對方是前後兩股人馬,如果是針對驍騎營的,那就是準備前後夾擊了。
這樣的情況下,誰都不敢馬虎的。
幾個驍騎營的軍官,坐在蘇天成的帳篷裏麵,大家已經沒有說話了。
議論了好半天,各種各樣的情況,都猜測了,就是不知道這些人是什麽人,這也確實有些奇怪,早不來玩不來,偏偏要離開河南的時候,遭遇了如此的情況。
蘇天成是有著一些想法的,但他不會說出來,這牽涉到官吏之間的矛盾。
這一夜的戒備,很是森嚴。大家已經沒有了回家的喜悅。
臨近子時的時候,劉鐵漢等人回來了。
進入帳篷的時候。他的神情很是凝重,顯然是摸到了一些情況。
驍騎營的幾個軍官,悉數在蘇天成的帳篷裏麵,他們也知道,劉鐵漢等人,去摸情況了,想不到半夜回來了。
“大人,我們已經知道一些情況了。”
“不要著急。慢慢說。”
“前後兩股人馬,是一起的,他們是從山西過來的流寇。”
蘇天成驚得站起來了,不僅僅是他,幾個軍官的臉色也變化了,流寇跟隨到這裏來了,要知道。從山西過來,幾乎要橫穿整個的河南,這可不是那麽容易做到的,這裏麵,有著太多的謎團了。
流寇不是那麽容易對付的,和土匪比較。流寇經曆過征戰,有著豐富的經驗。
“劉鐵漢,你真的弄清楚了嗎?”
“弄清楚了,他們的頭領叫做方明,我也是偶然才得知這個情況的。算是巧合了,給他們帶路的人。以前和我有著一些緣分,說出來了所知道的情況,而且,他們到水城已經有好幾天的時間了,一直都是在官道的附近活動,不騷擾官府,也不打劫百姓。”
“哦,你的意思是說,他們就是等著我們了。”
劉鐵漢點點頭,沒有回答。
“他們一共有多少人,弄清楚了嗎?”
“他們一共有兩千人,其中有騎兵八百,分為兩股人馬,在我們前方的鷹嘴穀,有一千二百人等候,包括騎兵二百人,在我們的後麵,有八百人。”
“鷹嘴穀是什麽地方?”
“鷹嘴穀是河南與南直隸交界的地方,屬於南直隸的宿州管轄,到了鷹嘴穀,就算是進入南直隸了。”
帳篷裏麵,很是安靜,兩千人,雖然不是很多,但流寇的戰鬥力,大家是知道的,何況是從山西遠道而來的流寇,他們能夠橫穿河南,安然無恙的來到水城,就很不簡單了。
所有人都看著蘇天成。
稍稍思考之後,他開口了。
“既然是流寇,那我們就要慎重麵對了,萬萬不可疏忽,流寇習慣流動作戰,他們從山西過來,輾轉千裏,不簡單啊,看來是下了血本的,一定要致我們於死地啊,前方埋伏的人,在鷹嘴穀,說明這股流寇,不想在河南境內動手,要不然他們等不到現在,動手的地方,也就在鷹嘴穀了,今日我們好好休息,明日放慢行程,辰時出發,申時歇息,半夜通過鷹嘴穀。”
大家都沒有說話。
“既然沒有其他意見,那就下去布置,相關的安排,暫時不要透露。”
驍騎營的軍官離開了,鄧輝和劉鐵漢留下來了。
“劉鐵漢,還有什麽情況,你現在可以說了。”
劉鐵漢看了看鄧輝,咬牙開口了。
“大人,方明是不沾泥的手下,也是最好的兄弟,他這次到河南來,就是要對付大人的,他們早就過來了,隻不過大人賑災,他們沒有機會下手。”
蘇天成的眉頭皺起來了。
“劉鐵漢,有兩個問題,你是否知道?”
“大人請問?”
“第一,方明既然想著為不沾泥報仇,必然是經過了精心準備的,量他們到南直隸,還沒有那樣的能耐的膽量,我到河南來賑災,消息流傳雖然很廣,但尋常百姓,是不可能知道我的名字的,方明是怎麽知道的?”
“第二,方明為什麽不在河南境內動手,一定要等到我離開河南,進入南直隸才動手,而且我們沒有按照慣例,回到廄去,直接回南直隸,知道這個消息的人更少,方明是怎麽知道的,而且能夠提前做好準備?”
鄧輝和劉鐵漢,臉色都有孝白,蘇天成的問題裏麵,隱隱透露出來一些信息,他們是不可能知道的,或許這也是蘇天成重點思考的問題,沒有要求他們回答。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點投推薦票、月票,T